Recordando a Solzhenitsyn: observaciones sobre el Evangelio, el socialismo y el poder

Cuando Aleksandr Solzhenitsyn murió hace 10 años (en 2008) a la edad de 89, hombres y mujeres de conciencia de todos los países lloraron la muerte de una figura imponente. Su valor inquebrantable frente a la brutal tiranía fue asombroso. Sus prolíficas contribuciones a la literatura rusa le valieron un Premio Nobel, mientras que su valentía en nombre de la libertad le granjeó la gratitud de los pueblos oprimidos de todo el mundo.

Algunas personas se atreven a decir la verdad al poder, corriendo un gran riesgo. En un mundo plagado de corruptos y obsesionados por el poder, es una cualidad sumamente admirable. Deberíamos esperar y rezar para que se repita mucho más. Solzhenitsyn se enfrentó al poder con la verdad hasta que ese poder literalmente se disolvió.

Sus revelaciones dieron al Presidente Ronald Reagan toda la munición que necesitaba para calificar al régimen soviético de "Imperio del Mal". Otro premio Nobel de Literatura, el peruano Mario Vargas Llosa, declaró,

La extraordinaria hazaña política e intelectual de Solzhenitsyn fue salir del infierno de un campo de concentración para contarlo en libros cuya fuerza moral y documental no tiene parangón en la historia moderna".

El 11 de diciembre de 2018 se cumplirá el centenario del nacimiento de Solzhenitsyn, una ocasión perfecta para celebrar una vez más su extraordinario legado.

"Entonces, ¿fuimos mejores?"

El comunismo soviético acababa de cumplir un año cuando nació Solzhenitsyn. Creció sin conocer otra cosa. Durante la Segunda Guerra Mundial, a los veintitantos años, luchó en el Ejército Rojo contra la invasión alemana nazi, por lo que fue condecorado en dos ocasiones. Su servicio durante la guerra, en el que fue testigo de las atrocidades cometidas por los soviéticos contra soldados y civiles, le llevó a cuestionar la legitimidad moral del régimen soviético y la ideología marxista en la que se basaba. Recordando esa época muchos años después, escribió

No hay nada que ayude tanto al despertar de la omnisciencia en nuestro interior como los pensamientos insistentes sobre las propias transgresiones, errores, equivocaciones. Después de los difíciles ciclos de tales cavilaciones a lo largo de muchos años, cada vez que menciono la crueldad de nuestros burócratas de más alto rango, la crueldad de nuestros verdugos, me recuerdo a mí mismo en las hombreras de mi capitán y la marcha hacia adelante de mi batería a través de Prusia Oriental, envuelta en fuego, y digo: Entonces, ¿fuimos mejores?

Siendo un intelectual muy reflexivo e introspectivo, Solzhenitsyn no podía descartar lo que veía como el simple fracaso de unas pocas personas malas. Intuía que había algo podrido en el propio sistema. Y, por supuesto, tenía razón. Gente mala hay en todas partes, pero nada la hace surgir y les da más licencia para hacer el mal que el poder concentrado y la subordinación de la moralidad al servicio de una ideología estatista.

Incluso antes de que terminara la guerra, se aventuró a hacer algunos comentarios críticos sobre el sistema en cartas a un amigo, que cayeron en manos de las autoridades y condujeron a su detención. Por sus pensamientos, fue encarcelado. Soportó casi una década en los campos de trabajos forzados que más tarde bautizó como Archipiélago Gulag en el título de su obra más famosa.

Vencer a los campos de trabajo, el cáncer, la ricina y el exilio

En un ensayo de octubre de 2017 con motivo del centenario de la Revolución Bolchevique de 1917, escribí sobre una experiencia especialmente notable que afectó profundamente a Solzhenitsyn. Un compañero del campo de prisioneros de Ekibastuz, un recién convertido al cristianismo llamado Boris Kornfeld, le dedicó unas palabras amables y una atención personal. Más tarde, Solzhenitsyn atribuiría a Kornfeld el mérito de haberle proporcionado una enorme fortaleza mental y espiritual.

Tras su liberación en 1953, Solzhenitsyn se vio obligado a pasar tres años en el exilio. Soportó (y se recuperó de) un cáncer mortal. En silencio, rechazó el marxismo y su progenie, el comunismo y el socialismo. Se convirtió al cristianismo ortodoxo oriental. Reflexionó sobre sus experiencias en la guerra y en la cárcel. Y empezó a escribir, aunque en la Unión Soviética sólo se permitió la impresión de uno de sus muchos libros, Un día en la vida de Iván Denísovich. Ganó el Premio Nobel de Literatura en 1970, aunque las autoridades soviéticas no le permitieron salir del país para recogerlo.

La policía secreta hizo una redada en su domicilio, se incautó de sus documentos e interrogó a sus colaboradores, uno de los cuales se ahorcó después.

Todos sus libros, relatos y poemas son joyas literarias y/u obras maestras de la historia, pero ninguno supera a Archipiélago Gulag en importancia para el mundo. Sigue siendo un relato apasionante de la vida en la vasta red de campos de prisioneros soviéticos donde la gente era esclavizada, trabajaba en exceso, era torturada y asesinada por -en muchos casos- nada más que oponerse al socialismo, al comunismo, a Stalin, al Partido o a algún otro aspecto del cacareado "paraíso de los trabajadores". Se ha descrito como "una implacable acusación contra la ideología comunista". El terror fue el modus operandi desde su padre filosófico fundador, Karl Marx, hasta sus acólitos en Rusia, Lenin y Stalin.

Solzhenitsyn trabajó en secreto en el manuscrito durante diez años, de 1958 a 1968. Luego tuvo que resolver el problema de cómo sacarlo del país para su publicación. Las autoridades soviéticas le vigilaban las 24 horas del día. En agosto de 1971 fue envenenado con la mortífera toxina ricina, pero sobrevivió. En más de una ocasión, la policía secreta hizo una redada en su casa, se incautó de sus documentos e interrogó a sus colaboradores, uno de los cuales se ahorcó después. Afortunadamente, había producido más de un ejemplar, por lo que, incluso después de que la policía confiscara uno, pudo conseguir que le enviaran otro a París, donde se publicó en 1973.

Gran parte del mérito corresponde al famoso violonchelista Mstislav Rostropóvich, que dio cobijo a Solzhenitsyn a principios de la década de 1970 y más tarde fue expulsado de Rusia por ello. De vez en cuando, veo el vídeo de YouTube de Rostropóvich tocando las suites para violonchelo de Bach para recordar que él también fue un gran hombre.

En sus propias palabras

El libro causó sensación al instante, y el resto es historia. La Unión Soviética nunca volvería a ser la misma. Desapareció menos de 20 años después por el peso de su propia maldad inherente, por el desafío de la oposición interna envalentonada en parte por Solzhenitsyn y por la presión internacional de occidentales como Ronald Reagan, Margaret Thatcher y el Papa Juan Pablo II.

"¿Es lícito limitarse a cumplir órdenes y entregar la propia conciencia a la custodia de otro?".

Solzhenitsyn fue detenido y expulsado de la Unión Soviética a principios de 1974. Se instaló en Estados Unidos (en Vermont), donde residió durante casi 20 años. En 1994 regresó a la Rusia poscomunista, donde vivió hasta su muerte en 2008. Desde 2009, Gulag es lectura obligatoria en los planes de estudio de las escuelas rusas.

En su honor, dedico el resto de este ensayo a algunas de mis palabras favoritas del propio Solzhenitsyn.

De una entrevista de febrero de 2003 con Joseph Pearce, padre, publicada en la St. Austin Review:

En diferentes lugares a lo largo de los años he tenido que demostrar que el socialismo, que para muchos pensadores occidentales es una especie de reino de la justicia, estaba de hecho lleno de coerción, de codicia burocrática y corrupción y avaricia, y consistente en sí mismo en que el socialismo no puede ser implementado sin la ayuda de la coerción.

La propaganda comunista a veces incluía afirmaciones como "incluimos casi todos los mandamientos del Evangelio en nuestra ideología." La diferencia es que el Evangelio pide que todo esto se logre mediante el amor, mediante la autolimitación, pero el socialismo sólo utiliza la coerción.

Del Archipiélago Gulag:

Si sólo hubiera gente mala en algún lugar cometiendo insidiosamente actos malvados, y sólo fuera necesario separarlos del resto de nosotros y destruirlos. Pero la línea que divide el bien y el mal atraviesa el corazón de todo ser humano. ¿Y quién está dispuesto a destruir un trozo de su propio corazón?....

Este es sin duda el principal problema del siglo XX: ¿Es lícito limitarse a cumplir órdenes y confiar la propia conciencia a la custodia de otro? ¿Puede un hombre prescindir de sus propias ideas sobre el bien y el mal y limitarse a derivarlas de las instrucciones impresas y las órdenes verbales de sus superiores? Los juramentos. Esas solemnes promesas pronunciadas con un temblor en la voz y destinadas a defender al pueblo contra los malhechores: ¡vean con qué facilidad pueden desviarse al servicio de los malhechores y contra el pueblo!

De El primer círculo (1968):

Para un país tener un gran escritor es como tener un segundo gobierno. Por eso ningún régimen ha amado nunca a los grandes escritores, sólo a los menores.

De su discurso del Nobel (versión impresa, ya que no fue pronunciado personalmente por las razones explicadas anteriormente):

Ay de aquella nación cuya literatura se vea perturbada por la intervención del poder. Porque eso no es sólo una violación contra la "libertad de imprenta", es el cierre del corazón de la nación, un corte en pedazos de su memoria. La nación deja de tener conciencia de sí misma, se ve privada de su unidad espiritual y, a pesar de una supuesta lengua común, los compatriotas dejan repentinamente de entenderse.

Y por último, esta profunda advertencia de Archipiélago Gulag:

¡Oh, pensadores "izquierdistas" occidentales amantes de la libertad! ¡Oh, laboristas de izquierda! ¡Oh, estudiantes progresistas americanos, alemanes y franceses! Todo esto sigue sin ser suficiente para vosotros. Todo el libro ha sido inútil para vosotros. Lo entenderéis todo inmediatamente, cuando vosotros mismos - "con las manos a la espalda"- os adentréis en nuestro Archipiélago.

Publicado originalmente el 19 de octubre de 2018