El pasado británico del nuevo primer ministro indica su futuro canadiense.
El recuento aún no ha terminado, pero las elecciones sí. El Partido Liberal de Canadá, bajo el nuevo liderazgo de Mark Carney, está listo para formar el próximo gobierno, ya sea con una mayoría de escaños (172 de 343) o al frente de una coalición.
La pregunta ahora es, sencillamente: ¿cómo ha sucedido esto? Es cierto que el resultado ha sido una sorpresa para casi todo el mundo, pero tres factores se han combinado para dar un giro a la situación. Cuando el exlíder liberal y primer ministro Justin Trudeau dimitió el 6 de enero, la diferencia en las encuestas parecía insuperable: los liberales obtenían una media del 20 %, mientras que sus principales rivales, el Partido Conservador de Canadá, liderado por Pierre Poilievre, les doblaban con un 44 %.
Ese fue el primer factor. La popularidad de Trudeau estaba en su punto más bajo y las perspectivas de los liberales mejoraron casi de la noche a la mañana, reduciéndose la diferencia al 40 % para los conservadores y al 32 % para los liberales a mediados de marzo. Fue entonces cuando entró en juego el segundo factor: la elección de un nuevo líder del partido (y primer ministro), Mark Carney, que inmediatamente convocó elecciones anticipadas.
A partir de ahí, las encuestas se redujeron aún más, todo ello en el contexto del tercer factor: la insistencia del presidente Donald Trump en que Canadá se convirtiera en el 51º estado. Junto con su sugerencia de que Estados Unidos podría adquirir Groenlandia, la propuesta —considerada por muchos como una «amenaza»— alejó a muchos votantes del partido percibido como más cercano a Trump: los conservadores de Poilievre. No se puede subestimar este hecho: entre los mayores de 60 años, «lidiar con Donald Trump» fue el factor más importantea la hora de decidir su voto, y la mitad de los votantes de más edad tenía intención de apoyar a los liberales de Carney. No se puede ignorar la importancia de las declaraciones de Trump.
¿Será Carney un candidato de continuidad, que continuará con las políticas de Trudeau, como afirman los conservadores? ¿O será un cambio cauteloso, una «persona muy diferente» a Trudeau e incluso, según Poilievre, un plagiario de las políticas del programa conservador?
Por supuesto, es difícil de decir. Antes de las elecciones, Carney nunca había ocupado un cargo electo, por lo que su trayectoria como político es difícil de predecir. Pero esa es la cuestión: Carney no es un político. Lo que podemos evaluar es su pasado, especialmente en Gran Bretaña, donde fue gobernador del Banco de Inglaterra durante siete años, siendo la primera persona nacida en el extranjero en ocupar ese cargo, tras cinco años y medio como gobernador del banco central de Canadá.
Durante su estancia en el Reino Unido, Carney siempre fue considerado un poco alejado del mercado laboral británico. En 2013, The Guardian lo describió como «el outsider», que había «malinterpretado la flexibilidad» de nuestro mercado al no predecir la rapidez con la que caería el desempleo. Carney insistió en que los tipos de interés debían mantenerse lo más bajos posible, y que solo una «rápida caída» del desempleo daría lugar a su subida. Esa caída se produjo: durante su mandato, el desempleo británico cayó del 7,8 % en 2013 al 4,8 % en 2016, el nivel más bajo desde 2005. Sin embargo, los tipos de interés británicos se mantuvieron estables por debajo del 1 % durante su mandato.
El mandato de Carney como gobernador se caracterizó por una ampliación de la independencia operativa que había comenzado casi veinte años antes, lo que alejó cada vez más al banco del electorado. En respuesta a las críticas del entonces líder laborista Jeremy Corbyn, en 2015, Carney respondió que «la influencia del ministro de Hacienda sobre el banco solo se produciría en circunstancias extremas».
El gran desafío —y cambio— para la actitud de Carney se produjo en el período previo y posterior al Brexit. A pesar de insistir en que los políticos, incluso y especialmente el ministro de Hacienda, debían mantenerse al margen de los asuntos del Banco de Inglaterra, Carney fue visto como alguien que abandonaba esta postura neutral en oposición a la salida de la Unión Europea, siendo acusado por los principales políticos de la época de formar parte del «Proyecto Miedo» por apoyar el bando a favor de la permanencia. Además, insistió en su postura incluso después de que se aprobara la votación, argumentando a favor de una disminución de los tipos de interés tras la votación.
Esta mezcla de defensa de la independencia operativa del Banco y de injerencia en asuntos políticos cuando le convenía es simbólica del enfoque global de Carney en materia de gobernanza: la tecnocracia. Tanto es así que Jacobin describió a Carney como un «tecnócrata extraordinario», mientras que Sol White lo calificó de «tecnócrata en la era populista» y Jillian Kestler-D’Amours lo describió como un «tecnócrata dopado».
Pero, ¿es eso lo que necesita Canadá? Parte del atractivo para el entonces canciller George Osborne a la hora de nombrar a Carney fueron sus credenciales y su experiencia, que sin duda son necesarias para un cargo como el de gobernador del Banco de Inglaterra, pero el carácter decididamente internacionalista de sus credenciales hizo que Carney siempre se mostrara un poco distante de las personas a las que afectaba su enfoque. ¿No es esto cierto en el caso actual de Canadá? Al parecer, «pasó gran parte de la campaña por el liderazgo del Partido Liberal presentándose a los canadienses».
Además, la etapa de Carney en Gran Bretaña se desarrolló en un entorno político radicalmente diferente, que difiere tanto de la Gran Bretaña actual como de la Canadá desde principios de la década de 2010. Como señaló Yuan Yi Zhu, Canadá se enfrenta a una economía estancada, con un crecimiento de solo el 1,4 % en la década anterior a 2024; una inmigración galopante que agrava la crisis de la vivienda, que afecta sobre todo a los jóvenes; y, como señalaron el mes pasado los ejecutivos del sector energético, una crisis energética que se avecina.
Sin duda, un tecnócrata tiene su lugar, pero ¿prevalecerá el impulso tecnocrático de Carney sobre su sensibilidad política? Dada la falta de pruebas de lo contrario, todo parece indicarlo.
