Tasa de escolarización en el hogar se duplica en los EE.UU., mientras la satisfacción escolar cae en picada

Se está produciendo un cambio en el sistema educativo y hay razones para creer que el cambio será permanente.

Los resultados de una nueva encuesta de Gallup publicada esta semana pueden darnos una visión más aguda de cómo la pandemia COVID-19 ha perturbado la educación norteamericana hasta ahora y lo que puede venir después. Según la encuesta, la satisfacción general de los padres con la educación de sus hijos disminuyó un 10% con respecto al año pasado, mientras que al mismo tiempo el número de padres que dijeron que elegirían la educación en el hogar se duplicó en 2020 a un 10%.

A lo largo del verano, los padres han expresado su frustración con los planes de regreso a la escuela, incluyendo la decepción por el continuo aprendizaje a distancia y los estrictos requisitos de distanciamiento social. Las inscripciones para la educación en el hogar se dispararon en todo el país, y muchas familias comenzaron a organizar espontáneamente "cápsulas pandémicas" para ofrecer a sus hijos aprendizaje en grupos pequeños e interacción social. La opción de abandonar la escolarización convencional este otoño para la educación en el hogar o "podding" se ha convertido no sólo en algo aceptable sino también ampliamente aceptado.

De hecho, la nueva encuesta de Gallup encontró que la asistencia a las escuelas públicas, aunque sigue siendo lo más común, disminuyó en un 7% en 2020 al 76% de los niños de K-12 de EE.UU., lo que indica que más padres están buscando alternativas a la asignada escuela de su distrito. Muchos de estos padres están eligiendo la educación en el hogar para este año académico, que Gallup define como "personas no matriculadas en una escuela formal, pero educadas en el hogar". Esta aclaración de la redacción es importante para distinguir entre los niños que actualmente aprenden desde la casa mientras están matriculados en una escuela pública, privada o virtual, y los niños que son educados independientemente en el hogar.

Es probable que el aumento de la educación en el hogar este año se acelere gracias a la creación de módulos de aprendizaje cooperativos que hacen que la educación en el hogar sea más fácil para los padres y rentable para los maestros. A medida que los sindicatos de maestros obstaculizan los planes de reapertura y se producen batallas judiciales, el mercado libre ha respondido rápidamente a la demanda de los padres, evitando el caos burocrático de la vuelta a la escuela y ofreciendo valiosas soluciones.

Empresarios como Sarah Kurtz McKinnon han intervenido para facilitar la construcción de pods y ampliar las alternativas de escolarización. La fundadora de Pod School Prep, Kurtz McKinnon es una directora de campamentos de verano y entrenadora de consejeros de campamentos de larga data que reconoció el rápido crecimiento de los pods o cápsulas educativas y quiso ayudar a entrenar a los facilitadores para dirigir los programas de los pods.

"A medida que las escuelas de todo el país pasaron a los modelos virtuales, rápidamente reconocí que iba a haber una crisis en el cuidado de los niños", me dijo Kurtz McKinnon en una entrevista reciente. "Vi inmediatamente discusiones en grupos de Facebook sobre la idea de los 'pods' y pensé que personas como los consejeros de los campamentos de verano serían excelentes candidatos para liderar los pods, pero el entrenamiento es necesario".

Además de dirigirse a los padres que quieren facilitadores capacitados, Kurtz McKinnon y su equipo inicial también se están asociando con organizaciones como el YMCA que están proporcionando espacios de aprendizaje alternativos este otoño. En Virginia, por ejemplo, el YMCA anunció recientemente una programación presencial de todo el día para los niños cuyas escuelas públicas siguen los planes de aprendizaje a distancia.

"En todo el país, muchas familias y educadores se están viendo obligados a adoptar un nuevo modelo educativo. Es un gran experimento y está sucediendo rápidamente", dijo Kurtz McKinnon. "Queremos que los padres, educadores y estudiantes se inspiren en las posibilidades que ofrece el aprendizaje con cápsulas educativas y usen este conocimiento para hacer que la educación, como la conocemos, sea aún mejor".

La mayor apertura al aprendizaje en grupo y a la educación en el hogar este año, junto con un mayor énfasis en los mecanismos de elección de escuelas, para ampliar las opciones de aprendizaje a más familias, probablemente continuará interrumpiendo y reformando la educación estadounidense durante y después de la pandemia.

Ahora que los padres han visto más de cerca lo que sus hijos están aprendiendo (o lo que no están aprendiendo) en la escuela, y se sienten más capacitados para ayudarlos a encaminar su educación, no devolverán las riendas a los burócratas y educadores tan rápidamente.

Los padres se colocan en una nueva posición para ser una fuerza impulsora en el avance de la elección e innovación de la educación, mientras que los empresarios responden con nuevos modelos de aprendizaje que se adaptan al siglo XXI, mucho mejor que el actual prototipo del siglo XIX.

El virus y los confinamientos relacionados con el virus, han creado serios desafíos educativos para las familias, pero como sugiere la encuesta de Gallup, también pueden haber expuesto a los padres a nuevas posibilidades educativas que van más allá de la escolarización tradicional. Ahora, más padres pueden sentirse más capaces de abogar por nuevas y mejores opciones de aprendizaje para todos los niños.