El mundo es cada vez más rico y, como ha señalado la historiadora económica Deirdre McCloskey, el mundo es cada vez mejor.
«¿No acabaremos superando la capacidad del planeta para mantenernos?» No. No lo haremos, siempre y cuando mantengamos nuestro ingenio ético y continuemos la marcha desigual pero ascendente del mundo en dirección a la libertad económica.
«Pero», preguntarás, “¿no es la biosfera un sistema cerrado?”. De nuevo, no lo es. Nos bombardean constantemente con energía solar y, como mucha gente, espero que algún día descubramos cómo captarla y utilizarla eficazmente.
El infravalorado economista Julian Simon, fallecido prematuramente en 1998 y que realizó investigaciones merecedoras del Nobel sobre la naturaleza del progreso económico y las tendencias a largo plazo de los precios de los recursos, calificó la mente de «recurso supremo». No hay límites, decía, al crecimiento económico porque no hay límites a lo que la mente es capaz de concebir, comprender y hacer. Al igual que tengo esperanzas en la energía solar, tengo esperanzas en los avances en el reciclaje que conviertan muchas de las cosas que actualmente tiramos en recursos y no en basura.
Pero este es un camino ya muy trillado. Creo que los mejores ejemplos vienen de las artes: música, cine y literatura.
A medida que la gente se enriquece, dedicamos mucho más tiempo y dinero a disfrutar de las artes. Aquí es donde la propuesta de «sin límites» cobra todo su sentido. Piensa en las muchas, muchas, muchas formas diferentes en que la gente ha adaptado Shakespeare a diferentes épocas y lugares. En el instituto, interpreté a Hortensio en una producción de La fierecilla domada ambientada en el Hollywood de principios del siglo XX. Marlon Brando, Charlton Heston y William Shatner (entre muchos otros) han ofrecido interpretaciones muy diferentes de Marco Antonio. Hace unos años, la Royal Shakespeare Company de Londres hizo una adaptación de Julio César ambientada en África. He aquí el elogio de Marco Antonio a Julio César en esa adaptación:
La música y el cine están llenos de remakes y reinterpretaciones de tropos y temas clásicos. No hay límite para el número de formas de cantar «When the Levee Breaks», por ejemplo, un clásico del blues que hizo famoso Led Zeppelin y que Alison Krauss y Robert Plant rehicieron maravillosamente hace una década.
La lista podría continuar durante páginas y años. ¿Hay algún límite a las formas en que podemos arreglar los sonidos? ¿Hay algún límite a las formas en que podemos organizar las imágenes? ¿Hay algún límite a la forma en que podemos ordenar las palabras? Del mismo modo que, en cierto sentido, nadie pisa dos veces el mismo río, nadie canta dos veces la misma canción. Las artes nos proporcionan tanto una analogía -incluso la producción más básica y mundana es como cantar y escribir- como una realidad prometedora.
El mundo es cada vez más rico y, como ha señalado la historiadora económica Deirdre McCloskey (entre muchos otros), el mundo es cada vez mejor. A medida que seguimos enriqueciéndonos y que cada vez más personas se ven liberadas de las cargas básicas de una alimentación, ropa y vivienda inadecuadas, creo que podemos esperar más cine, más danza, más música y más literatura interpretadas de más formas de las que podemos imaginar. La mente es el recurso supremo y, a medida que nos enriquecemos, creo que las limitaciones meramente materiales seguirán perdiendo importancia.
