Fundamentalmente, "Cualquier cosa que sea pacífica" es un llamado a la conciencia y al carácter a un nivel muy personal.
El año 1964 parece tan lejano para quienes tenemos edad para recordarlo. Para aquellos nacidos más allá de esos 50 años, esto debe parecerles otro mundo.
En su primer discurso sobre el Estado de la Unión, el presidente Lyndon Baines Johnson anunció una “Guerra contra la Pobreza“. El primer álbum de los Beatles de Capitol Records hizo su debut en los Estados Unidos y “I Want to Hold Your Hand” se catapultó al número uno casi inmediatamente. Hello Dolly! se estrenó en un escenario de Nueva York. Por primera vez, un Cirujano General informó que fumar puede ser un peligro para la salud. ¡Y todo esto para el primero de febrero!
Antes de que terminara el año, el mayor terremoto de la historia de EE.UU. golpeó Anchorage, Alaska. El programa de juegos Jeopardy! apareció en la televisión por primera vez. Una docena de jóvenes en Nueva York quemaron sus tarjetas de reclutamiento, la primera acción de este tipo de un movimiento naciente contra la guerra de Vietnam. Y Barry Goldwater perdió las elecciones presidenciales en una avalancha.
El agradable poder de la paz
Sabía a qué me oponía, pero Leonard fue uno de los primeros libros que leí que me enseñó a estar a favor.
Fue a finales del verano de 1964 que Leonard E. Read, en su 18º año como presidente fundador de la Fundación para la Educación Económica (FEE), publicó un pequeño volumen, Anything That’s Peaceful. La publicación ha resistido la prueba del tiempo. Medio siglo después, su mensaje resuena con más fuerza que nunca. Si el país se hubiera dado cuenta de la joya que tenía en 1964, podría haber evitado maldad y miseria. Puede leerlo aquí, de forma gratuita.
Mi primera lectura del libro fue en 1969 o 1970. Estaba en el segundo o tercer año de la escuela secundaria. Mis pasiones estaban enfocadas contra el comunismo. La invasión soviética de Checoslovaquia en agosto de 1968 me había llenado de un ardiente disgusto por la tiranía. Sabía a qué me oponía personalmente, pero “Todo por la Paz” de Leonard demostró ser uno de los primeros libros que leí y cual me enseñó que apoyar. El mismo título habla mucho de lo que Leonard a menudo llamaba “la filosofía de la libertad”.
Ahí estaba en la lectura de una noche: la libertad explicada en su esencia, el socialismo desacreditado en su núcleo, una visión de un mundo mejor ofrecida de forma convincente, incluso inspiradora.
En el centro de todo esto estaba esta simple pero profunda proposición: Permitir a la gente vivir sus vidas libres de la violencia. Anteriormente, pensaba en la palabra “paz” como lo que sucede cuando las naciones no se enfrentan en los campos de batalla. Después de leer este libro, mi visión de la misma se profundizó sustancialmente. Luego, y desde entonces, pienso en la “paz” como un objetivo elevado no sólo en el ámbito mundial sino también en entornos muy locales. En realidad comienza mucho más cerca de casa de lo que la mayoría de la gente se da cuenta. Significa que mientras una persona no haga daño a los derechos, vidas o propiedades de otros, nadie – ya sea un gobierno extranjero o su vecino de al lado – debe interrumpir su camino por la fuerza.
Evitar la iniciación de la violencia de todo tipo
Para muchas personas imbuidas en el deseo embriagador de reformar el mundo, esta proposición es un trago difícil. Lo que los arrastra es el sentimiento expresado así: “¡Si pudiera hacer que esa gente hiciera lo que creo que es bueno para la sociedad!” Se apresuran a llamar a la policía (desplegar la fuerza del gobierno) para casi todos los objetivos. Tienen poco espacio para la paciencia o la persuasión o el respeto mutuo. El suyo es el camino de la violencia y, eventualmente, interminables y amargas decepciones.
La energía creativa liberada por la paz y el respeto mutuo hace maravillas en todas las cosas grandes y pequeñas.
La filosofía de la libertad es en última instancia un fuerte caso moral para la vida más correcta, como Leonard explica tan bellamente. Vivir correctamente es mucho más de lo que se podría pensar. No es sólo ejercicio físico, una dieta adecuada, buenos hábitos de trabajo y una actitud alegre. Es tratar a tus semejantes de una manera civilizada. Si bien es posible que nunca agredas personalmente a tu vecino para conseguir lo que quieres, vivir bien incluye abstenerse de utilizar a otros para que agreden a tu vecino por tí. El socialismo y su aliado primo, el comunismo, se basan en la iniciación de la fuerza y son los comportamientos más inmorales y antisociales que se me ocurren. Leonard Read, en este libro y en otros, me enseñó por qué.
Fundamentalmente, cualquier cosa que sea pacífica es un llamado a la conciencia y al carácter a un nivel muy personal. Una vez que entiendas que la fuerza iniciadora contra otra persona rara vez, si es que alguna vez, puede ser moralmente justificada, se despierta tu conciencia y tu carácter se fortalece. Entonces puedes imaginar un mundo más feliz y más libre donde todo es posible. La energía creativa liberada por la paz y el respeto mutuo hace maravillas tanto en las grandes cosas como en las pequeñas. Puede entregar el correo y puede conquistar enfermedades. Puede liberar a la humanidad para alcanzar las hazañas hasta ahora inimaginables.
Lee este libro con una mente abierta y es muy probable que cambies tanto su vida como la forma en que ves el mundo. Eso, como Leonard Read y el trabajo de su vida tan firmemente sostenido, es, al final, la manera más efectiva de cambiar al mundo en sí mismo, y mejorarlo.
