Los empleadores solo cuentan con las siguientes opciones: contratar a menos personas, recortar horas, automatizar más tareas o subir precios.
La ley de California ahora contempla un ajuste anual del salario mínimo estatal por inflación. El 1 de enero de 2027, subirá de $16.90 por hora a $17.40, el salario mínimo estatal más alto actualmente en vigor. (En algunas ciudades, el salario mínimo ya es de $20 por hora y en muchas otras está peligrosamente cerca de esa cifra.)
Es un salario, dijo Newsom, “que recompensa el trabajo, hace crecer la economía y pone primero a las familias trabajadoras. Creemos que si trabajas duro, mereces un sueldo digno.”
Dejemos de lado por un momento que el gobierno no está en condiciones de decidir cuál es un “sueldo digno” y veamos las cifras de empleo y maravillémonos de por qué los defensores no ven la naturaleza destructiva de los pisos salariales impuestos por el gobierno.
Con $16.90 por hora, California tiene una de las tasas de salario mínimo estatal más altas del país. Al mismo tiempo, la tasa de desempleo de California fue del 5.2% en junio—empatada con Connecticut, Oregon y Washington como la tasa más alta entre los estados, y un punto porcentual completo por encima de la tasa nacional del 4.2%. Es aproximadamente la misma tasa que al inicio del año, 5.4%.
El número total de californianos empleados cayó de 18.78 millones en enero a 18.6 millones en junio, mientras que la fuerza laboral se contrajo de 19.86 millones a 19.62 millones durante el mismo período—consistente con la salida de California impulsada por los altos impuestos, la vivienda inasequible y un elevado costo de vida.
Hay una conexión directa. Cuando el gobierno eleva los pisos salariales, la pérdida de empleos sigue.
No hay mejor ejemplo que las lecciones (hasta ahora no aprendidas) del Proyecto de Ley 1228 de la Asamblea, que entró en vigor en abril de 2024. La legislación estableció el salario mínimo para los trabajadores de comida rápida en cadenas con más de 60 establecimientos a nivel nacional en $20 por hora y eliminó 18,000 empleos, según un estudio de la Oficina Nacional de Investigación Económica.
Los trabajadores más en riesgo no son ejecutivos corporativos. Son adolescentes que buscan su primer empleo, trabajadores que intentan reincorporarse a la fuerza laboral y personas que necesitan un empleador dispuesto a darle una oportunidad a alguien sin mucha experiencia.
Cuando el gobierno de repente hace más costosa cada hora de trabajo de nivel inicial, los empleadores solo tienen tantas opciones: contratar a menos personas, recortar horas, automatizar más tareas o subir precios.
Los precios también subieron. Berkeley Research Group encontró que los precios de los menús en los restaurantes de comida rápida de California subieron un 14.5% entre septiembre de 2023 y octubre de 2024, en comparación con el 8.2% a nivel nacional. Un estudio separado de la NBER estimó que los precios de los alimentos consumidos fuera del hogar en California subieron aproximadamente un 3.3% a 3.6% en relación con áreas metropolitanas comparables tras la ley.
Los salarios mínimos en escalada también pueden llevar a los empleadores a cancelar planes de expansión de sus negocios porque no pueden costear nóminas infladas. En casos extremos, cierran sus empresas. Quién sabe, algunos podrían incluso marcharse, relocalizándose en estados que no son hostiles con los negocios. Y eso, le recordamos al gobernador, es efectivamente “un camino diferente.”
Este artículo fue publicado originalmente por el Pacific Research Institute.
