Se suponía que costaría $33,000 millones cuando los votantes aprobaron el tren en 2008. Ahora costará al menos $126,000 millones.
También se suponía que transportaría entre 65.5 millones y 96.5 millones de pasajeros interurbanos al año para 2030. Sin embargo, ahora 2040 es la fecha para “el inicio del servicio completo”. Los escépticos no creen que alguna vez veremos el tren circular con pasajeros de pago a bordo.
“En mi opinión, el Plan de Negocios Borrador 2026 describe un proyecto que ha llegado a un callejón sin salida”, dice Louis S. Thompson, miembro durante 15 años del Grupo de Revisión de Pares del Tren de Alta Velocidad de California, establecido por legislación.
En una carta a los legisladores, Thompson, que también formó parte del equipo que creó Amtrak, señaló que después de tantos cambios en el proyecto —costo, revisiones de diseño, tiempos de viaje estimados más largos— “no es, ni remotamente, el sistema que los votantes aprobaron en la Proposición 1A” en 2008.
A principios del año pasado, el gobernador Gavin Newsom, ese “Hombre que Hinca el Acero”, prometió que pronto habría alguna manifestación visible del “progreso” del tren. Unos meses después, el CEO de la HSRA, Ian Choudri, prometió: “Vamos a tender vías de alta velocidad el próximo año.”
La HSRA “espera alcanzar varios otros hitos de adquisición en 2026”, pero no la colocación de vías, y en el plan no hay una fecha límite firme para que comience. Solo hay un cronograma de tres años y medio, que comienza en julio para el “Diseño y Construcción de Vías y Sistemas” de la primera sección en el Valle Central.
En otras palabras, la HSRA se ha dado cobertura en caso de no cumplir con su promesa de 2026.
El enredo perpetuamente desplegado de California captó la atención del consejo editorial de un periódico del estado vecino tras un reciente informe de “60 Minutes” que “puso el foco en lo que se ha convertido en el despilfarro de infraestructura gubernamental más vergonzoso y costoso de la historia de EE. UU.”
“¿Ha habido alguna vez un fraude mayor perpetrado contra los contribuyentes que el desastre del tren de alta velocidad de California?”, preguntó el Las Vegas Review-Journal. “¿Dónde está la gente de ‘American Greed’ cuando se la necesita?”
Eso es, por supuesto, una referencia a la serie documental de CNBC “Codicia Americana: Estafas, Bribones y Escándalos”. No sucederá, pero sería apropiado que la HSRA tomara prestado el nombre del programa para el subtítulo de su plan de negocios de 2027, que este año descaradamente se llama “Transformando el Futuro de California”.Este artículo fue publicado originalmente por el Pacific Research Institute for Public Policy.
