Puede que no siempre sea una mentira descarada, pero casi nunca es del todo cierta.
Se atribuye al senador Hiram Johnson haber dicho durante la Primera Guerra Mundial: «La primera víctima, cuando llega la guerra, es la verdad», y esta observación se ha hecho más o menos con las mismas palabras muchas veces, tanto antes como después de que Johnson hiciera su declaración. No cabe duda de que la declaración es cierta, pero también lo es en un contexto mucho más amplio.
Los Estados no sólo se dedican a la conquista, el saqueo y la opresión, sino también -con el fin de crear unas condiciones en las que sea menos probable que la población se resista a los abusos de un Estado o se rebele contra él- a la extorsión generalizada. Quienes apoyan ideológicamente al Estado tienden a tergiversar de forma crónica lo que éste hace y cómo lo hace. Así, no sólo la guerra -la acción característica del Estado-, sino el estatismo en general, hacen de la verdad la primera víctima de sus afirmaciones, propuestas, programas y proyectos.
Veamos algunos ejemplos comunes. Los vendedores extranjeros no «vierten» productos en los mercados estadounidenses; los venden a precios que los compradores estadounidenses encuentran atractivos. Los inmigrantes y refugiados no «invaden» EE.UU.; cruzan la frontera y, a menos que se lo impidan agentes estatales, entran en el país pacíficamente. Después de un huracán u otra emergencia natural, los vendedores locales no «suben los precios»; venden, como de costumbre, a precios que reflejan las condiciones actuales de la oferta y la demanda. Los programas gubernamentales de creación de empleo no «crean puestos de trabajo», sino que contratan a personas para actividades determinadas políticamente mientras que, debido a la financiación de los programas mediante impuestos, reducen el número de personas contratadas para actividades valoradas directa o indirectamente por los consumidores. La Agencia de Seguridad en el Transporte no proporciona «seguridad» a los pasajeros de las aerolíneas; proporciona un teatro de seguridad al tiempo que disminuye en gran medida la comodidad y facilidad de viaje de los pasajeros, y probablemente también su verdadera seguridad.
En resumen, detrás de prácticamente todas las afirmaciones, propuestas, programas o proyectos gubernamentales, encontramos un uso incorrecto del lenguaje. El gobierno va de la mano llamando a las acciones lo que no son, a menudo lo contrario de lo que realmente son. Haríamos bien en tener presente la arrolladora declaración de Nietzsche: «Todo lo que dice el Estado es mentira». A menudo no se trata de una simple y llana mentira, sino de una que surge de retorcer el lenguaje hasta convertirlo en una grotesca tergiversación de la realidad.
Reimpreso del Independent Institute vía Intellectual Takeout.
