A diferencia de la mayoría de los nuevos lanzamientos, es inmediatamente de dominio público.
Se ha descubierto una nueva obra de Wolfgang Amadeus Mozart.
Se cree que fue escrita cuando Mozart era adolescente. La composición, de 12 minutos de duración, se estrenó en Salzburgo el 19 de septiembre. También ha sido interpretada por la Ópera de Leipzig.
Mozart murió hace tiempo, por supuesto, y esta composición es de dominio público. Si quieres reunirte con tus amigos, grabar una versión este fin de semana y subirla a Spotify, eres libre de hacerlo.
Pero durante su vida tampoco se benefició de la protección de los derechos de autor, ya que en la Austria del siglo XVIII no existían. En Inglaterra existían, gracias al Estatuto de Ana de 1710, pero sólo se aplicaban a los libros. La cobertura de la música llegaría décadas más tarde.
Sólo a partir de mediados del siglo XIX los compositores pudieron conservar los derechos de sus composiciones. Al igual que con los libros, los derechos de autor se ampliaron con el paso de las décadas y entraron en vigor acuerdos internacionales que respaldaban los derechos de los creadores sobre su propia obra. Tras la introducción de la tecnología de grabación, una canción concreta podía llevar aparejados otros derechos: los del compositor, los de los artistas de la grabación y los de otros músicos y productores.
(Existe otra confusión habitual en torno a los derechos de autor cuando se trata de música: mientras que una pieza orquestal escrita en el siglo XVIII es de dominio público, una grabación de la misma realizada por la Filarmónica de Berlín en 1987 no lo es).
Este entramado de participantes hace que el mundo de la música popular sea fuente habitual de demandas por derechos de autor. Las pistas más antiguas se samplean o regraban, y los tribunales deben decidir a veces cuánto dura una secuencia de notas que cuenta como propiedad intelectual.
Hoy, los libros de texto de las facultades de Derecho incluyen casos como Queen y David Bowie contra Vanilla Ice, Roy Orbison contra 2 Live Crew, y el impresionante Fantasy contra John Fogerty, en el que Fogerty fue demandado por copiar su propia obra.
Los derechos de propiedad intelectual en la música son la razón por la que el cantante de country de los años 60 Geoff Mack está acreditado en «Where Have You Been» de Rihanna, y a K.D. Lang se le dio crédito tardíamente en la canción de los Rolling Stones «Anybody Seen My Baby?» después de que se señalara una clara similitud con su «Constant Craving». (Los propios Rolling Stones han estado en ambos lados de este asunto, habiendo demandado previamente a The Verve por copiarles en «Bittersweet Symphony»). La sucesión de Marvin Gaye parece tener abogados en marcación rápida para demandar a cualquiera que grabe algo parecido a su obra.
El número de casos demuestra lo espinosos que pueden llegar a ser los derechos de autor. Que los derechos de propiedad deben respetarse para que el mercado funcione es algo obvio. Que las creaciones artísticas son una propiedad que también debe respetarse es la base de la legislación sobre derechos de autor. Pero quién puede conservar los derechos -por ejemplo, sobre un fragmento de una melodía- y durante cuánto tiempo, es una cuestión diferente. La jurisprudencia sigue evolucionando, y la legislación también ha ampliado los derechos del creador, ahora 70 años después de su muerte, en la legislación estadounidense. (Para las obras publicadas o registradas antes de 1978, la duración máxima de los derechos de autor es de 95 años a partir de la fecha de publicación).
Murray Rothbard, en Man, Economy, and State, defendió los derechos de autor como una valiosa herramienta para proteger los derechos. Pero cuántos derechos de autor son demasiados es también un debate que se ha tenido anteriormente en artículos aquí en FEE. Los intentos de Disney de convertir su control sobre Mickey Mouse en perpetuo llevan el concepto más allá de cualquier cláusula de razonabilidad.
No obstante, a la mayoría de nosotros nos gusta que los creadores artísticos puedan obtener beneficios de su trabajo. Su valor en el mercado es lo que permite a grandes estrellas como Taylor Swift crear su propia marca y sostener una industria de grabaciones y giras. Ella puede beneficiarse de su trabajo como nunca pudieron hacerlo los compositores de la época de Mozart. Y eso es bueno.
