25 datos fascinantes sobre África

África tiene más del 25 por ciento de las especies de aves del mundo.

Publicado originalmente el 25 de mayo de 2019.

El 25 de mayo es el Día de África, una fiesta creada originalmente para celebrar la fundación de la Organización de la Unidad Africana (ahora conocida como Unión Africana) el 25 de mayo de 1963. En honor a la conmemoración, he aquí 25 datos curiosos que deben conocerse sobre el continente:

1. El continente tiene 54 Estados independientes y un “territorio no autónomo” (el Sahara Occidental).
2. Antes de la dominación colonial, África contaba con hasta 10.000 estados diferentes y grupos autónomos con lenguas y costumbres distintas.
3. La lengua más hablada en el continente es el árabe (hablado por 170 millones de personas), seguido en popularidad por el inglés (130 millones), el swahili (100), el francés (115), el bereber (50), el hausa (50), el portugués (20) y el español (10)
4. Más del 25% de todas las lenguas se hablan sólo en África, con más de 2.000 lenguas reconocidas en el continente.
5. Se espera que en 2034 África tenga la mayor población mundial en edad de trabajar, con 1.100 millones de personas.
6. Entre 2000 y 2010, el continente logró un crecimiento promedio del PIB real anual del 5.4%, añadiendo 78.000 millones de dólares anuales al PIB (a precios de 2015). Pero el crecimiento se redujo al 3.3%, o 69.000 millones de dólares anuales, entre 2010 y 2015.
7. Aproximadamente más de tres cuartas partes de los países africanos siguen estando en la mitad inferior de la clasificación del PIB per cápita en todo el mundo. Más de 20 países africanos tienen un PIB de paridad de poder adquisitivo inferior a 2.000 dólares per cápita. Otros 10 tienen un PIB per cápita en PPA entre 2.000 y 3.000 dólares.
8. El país más rico del continente es Guinea Ecuatorial, con más de 33.000 dólares de PIB per cápita. Esto hace que el país sea comparable con España.
9. África es el continente más caliente del mundo y el segundo más seco después de Australia. Aunque tiene casi cuatro veces el tamaño de Europa, su costa es más corta debido a sus costas más rectas.
10. Debido a las altas tasas de fertilidad y al aumento del número de mujeres en edad reproductiva, se espera que en los próximos 35 años el continente tenga casi 2.000 millones de bebés. Esto duplicará el tamaño de la población, y su población menor de 18 años aumentará en dos tercios, hasta casi mil millones de niños.
11. En el África subsahariana, más de un tercio de los adultos no saben leer ni escribir.
12. Se estima que 25.5 millones de personas con VIH viven en el África subsahariana. La gran mayoría de ellas (unos 19 millones) viven en el este y el sur de África, donde se produjo el 46% de las nuevas infecciones por VIH a nivel mundial en 2015.
13. Casi la mitad del oro extraído del planeta Tierra procede de un solo lugar: Witwatersrand (Sudáfrica).
14. La tasa de urbanización de África es de alrededor del 37%, comparable a la de China y mayor que la de la India. Se espera que sea la región que más rápido se urbanice entre 2020 y 2050.
15. Desde que terminó la Guerra Fría, el número de conflictos armados en el continente se ha reducido de más de 30 a una docena.
16. Entre 2000 y 2015, el número estimado de casos de malaria en África se redujo en un 88%, mientras que las tasas de mortalidad por malaria disminuyeron en un 90%. Esto se debe a la ampliación del uso de mosquiteros tratados con insecticida, la fumigación residual de interiores, el tratamiento preventivo intermitente durante el embarazo y la combinación de terapias basadas en artemisinina. A pesar de la mejora, el paludismo sigue siendo una de las principales causas de mortalidad infantil, especialmente en el África subsahariana y se cobra la vida de un niño cada dos minutos. En 2015, se produjeron 438.000 muertes por paludismo en todo el mundo, y unas 306.000 de ellas fueron de niños menores de cinco años.
17. La guerra más mortífera desde la Segunda Guerra Mundial ocurrió en África. La Segunda Guerra del Congo (1998-2003) causó 5.4 millones de muertes.
18. La contaminación del aire en los hogares causa alrededor de medio millón de muertes prematuras al año en el África subsahariana, donde cuatro quintas partes de la población dependen del uso tradicional de la biomasa sólida para cocinar, y las velas y las lámparas de queroseno se utilizan ampliamente para la iluminación interior.
19. África cuenta con ocho de los 11 principales biomas y las poblaciones más grandes que quedan de leones, elefantes, rinocerontes, guepardos, hienas, leopardos y cientos de otras especies.
20. La megafauna, como la jirafa, la cebra, el gorila, el hipopótamo, el chimpancé y el ñu, son únicas en el continente.
21. África cuenta con más del 25% de las especies de aves del mundo.
22. La mayoría de los africanos son adeptos al cristianismo o al islam.
23. Aunque los que se identifican como practicantes de las religiones tradicionales africanas suelen ser minoría, muchos de los que se identifican como musulmanes o cristianos participan en las religiones tradicionales en un grado u otro.
24. La agricultura emplea al 65% de la población activa de África y representa el 32% del producto interior bruto.
25. África es más grande que China, India, Estados Unidos continental y la mayor parte de Europa juntos. Sólo el Sáhara es más grande que los Estados Unidos continentales.

Este artículo se publica con el permiso del Instituto Acton.