Demasiado caro incluso para los ricos.
¿Odian los ricos a Gran Bretaña? Se te perdonaría por pensarlo, viendo cómo los ricos y las empresas están huyendo del país. Desde principios de 2024, han abandonado el país hasta 11 000 millonarios, a menudo llevándose consigo sus negocios. Los efectos finalmente se están dejando sentir: en abril de 2025, The Times informó de que los ingresos por el impuesto sobre las ganancias de capital (CGT) cayeron de 14 500 millones de libras (19 300 millones de dólares) a 13 000 millones de libras (17 000 millones de dólares), lo que supone una caída del 10 %.
Pero cuando se analizan las razones de este éxodo y declive, la pregunta que cabe plantearse parece ser exactamente la contraria: ¿Odia Gran Bretaña la riqueza?
En octubre de 2024, el anterior Gobierno conservador —aparentemente defensor del libre mercado y el espíritu emprendedor— revocó las exenciones fiscales para los residentes británicos registrados como residentes en el extranjero y que obtenían ingresos o ganancias de capital en el extranjero. A estas personas se las denominaba genéricamente «non-doms» (no domiciliados). El sistema anterior, modificado por el exministro Jeremy Hunt, permitía vivir en el Reino Unido durante quince años antes de perder la exención, pero eso está llegando a su fin. Mantenido y aplicado por el gobierno laborista elegido en julio de 2024, se ha citado como la causa directa de la salida del país de personas con un elevado patrimonio.
Junto con esta revocación, el nuevo gobierno mantuvo las medidas que habían reducido a la mitad el número de no domiciliados desde 2008, e incluso fue más allá aumentando el impuesto sobre las ganancias de capital. En abril de este año, el tipo básico pasó del 10 % al 18 %, y el tipo más alto, del 20 % al 25 %. Ahora, los ciudadanos extranjeros no solo tenían que pagar y estar sujetos a una capa adicional de impuestos, sino que estos impuestos aumentaron simultáneamente. No es de extrañar que tantos decidieran marcharse.
Cada uno de estos cambios debe considerarse en un contexto más amplio; por un lado, la política en todo el mundo occidental, tanto de izquierda como de derecha, se ha vuelto hostil hacia el grupo al que se refiere el periodista David Goodhart como los «Anywheres» (los «dondequiera que estén»). Se trata de personas que no residen necesariamente en su país de origen y que podrían marcharse en cualquier momento con la misma facilidad. Por lo general, son personas adineradas y capaces de trasladarse y llevar su estilo de vida a cualquier parte del mundo, por lo que fueron objeto de la ira de figuras como el presidente Donald Trump y los primeros ministros Boris Johnson, Theresa May y Rishi Sunak, mientras que la Unión Europea y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) impulsaban un impuesto mínimo global sobre las sociedades del 15 %.
Así, mientras la derecha política abrazaba el discurso proteccionista, la izquierda hizo lo que siempre hace: subir los impuestos como la vía rápida y fácil (pero sin duda incorrecta) para aumentar los ingresos. Además del aumento del impuesto sobre las ganancias de capital, el Partido Laborista ha eliminado la exención del impuesto sobre el valor añadido (IVA) a las escuelas privadas, ha suprimido la exención del impuesto de sucesiones (IHT) a las explotaciones agrícolas de más de un millón de libras esterlinas (1,3 millones de dólares) y ha aumentado la segunda categoría de las cotizaciones a la Seguridad Social (NIC, que se creó hace más de 100 años como impuesto de seguridad social) del 13, El 8 % al 15 %, y ha reducido el umbral de 9100 £ (12 100 $) a 5000 £ (6680 $). Esto ha provocado que padres de clase media saquen a sus hijos de los colegios privados, que los agricultores vendan las granjas familiares que han pertenecido a su familia durante generaciones y que las empresas cierren sus puertas.
Como se puede ver, no se trata de medidas aisladas; los dos principales partidos, el laborista y el conservador, han socavado progresivamente las condiciones para el crecimiento económico y la creación de riqueza. Napoleón calificó a Gran Bretaña como «nación de tenderos», y nosotros aceptamos esa etiqueta. De los 5,5 millones de empresas que hay en Gran Bretaña, se estima que 5,4 millones son pequeñas y medianas empresas (pymes), lo que supone cerca del 99 %. Pero en realidad se trata de un descenso con respecto al año anterior, lo que supone 56 000 empleados menos en el sector privado.
Gran Bretaña se está volviendo cada vez más hostil hacia la riqueza y la creación de riqueza. Como ha escrito Fred de Fossard, no se trata solo de una fiscalidad excesiva, sino que también nos estamos regulando a nosotros mismos hacia la pobreza. La Ley de Igualdad, aprobada en 2010 por el Partido Laborista y mantenida por la posterior coalición conservadora, llevó a uno de los ayuntamientos más grandes del país a la «quiebra efectiva» tras un acuerdo de igualdad salarial de 1100 millones de libras para los empleados municipales (y son los residentes locales quienes pagan la factura a través de sus impuestos municipales). Mientras tanto, el nuevo proyecto de ley de derechos laborales que se está tramitando en el Parlamento «añadirá alrededor de 4000 millones de libras a las cargas reglamentarias de las empresas».
En este momento, crear una empresa en Gran Bretaña es más que desalentador. Los emprendedores se enfrentan a impuestos que les castigan antes incluso de empezar, el coste de la energía más alto del mundo desarrollado y múltiples capas de legislación en materia de igualdad y empleo. Todas estas políticas pueden parecer atractivas para algunos, pero son devastadoras para las empresas de todos los tamaños, ya que dejan muy poco margen para lo que mantiene a una empresa en funcionamiento: los beneficios.
El comportamiento de los ricos suele ser indicativo de tendencias más amplias. Si vivir en Gran Bretaña es difícil para ellos, imagina lo difícil que es para todos los demás. Los impuestos son solo una parte del problema; el resto proviene de una normativa onerosa que requiere tiempo, personal o conocimientos adicionales, todo lo cual agota los recursos necesarios para gestionar y hacer crecer una empresa.
Actualmente nos encontramos al borde de una recesión. ¿Es realmente el momento de ahuyentar a los ricos y dificultar aún más la creación de empresas para el resto de nosotros?
