Patrick McIlheran es redactor jefe del Badger Institute de Wisconsin. Antes de dedicarse a las políticas públicas en el instituto, McIlheran trabajó durante más de 10 años para el senador estadounidense Ron Johnson como subjefe de gabinete, director de comunicación y asesor político. Anteriormente, desarrolló una carrera de 14 años en el Milwaukee Journal Sentinel, incluidos siete años como columnista, donde uno de sus principales temas de interés fue el complejo panorama de la reforma escolar en Milwaukee. Antes de eso, trabajó durante más de una década como periodista en periódicos de Wisconsin y Minnesota.