Nunca más
[Publicado originalmente el 17 de mayo de 2016]
Anteriormente, hablé sobre el olvido de las atrocidades comunistas. Aunque los gobiernos comunistas asesinaron y reprimieron a más personas que los nazis, sus crímenes solo han recibido una pequeña parte de la atención y el reconocimiento públicos que se les ha otorgado a estos últimos.
Pero, ¿importa ese olvido? Al fin y al cabo, los principales regímenes comunistas han colapsado (la URSS y sus satélites de Europa del Este) o han evolucionado hacia formas mucho menos opresivas (China y Vietnam).
Sin embargo, hay varias razones por las que el reconocimiento de los crímenes comunistas debería ser una prioridad importante: hacer justicia a las víctimas y a los perpetradores; aliviar la opresión de los gobiernos comunistas no reformados que aún existen hoy en día; y garantizar que nunca se repitan atrocidades similares.
I. Justicia para las víctimas y los perpetradores
Millones de víctimas del comunismo siguen vivas hoy en día. Entre ellas se encuentran antiguos reclusos del Gulag, trabajadores forzados, disidentes sometidos a represión política, minorías étnicas como los tártaros de Crimea que fueron deportados por la fuerza, y muchos otros. Salvo contadas excepciones (principalmente en Europa del Este), se ha hecho muy poco para reconocer el sufrimiento de estas víctimas o para indemnizarles por los agravios que padecieron.
Es evidente que la magnitud de los crímenes comunistas fue tan grande que es imposible indemnizar completamente a las víctimas. Sin embargo, la imposibilidad de una indemnización perfecta no es excusa para no hacer nada. Al fin y al cabo, lo mismo puede decirse del Holocausto y otros crímenes nazis. Sin embargo, se han realizado grandes esfuerzos para indemnizar a los supervivientes del Holocausto y devolver los bienes confiscados a los judíos y otras víctimas del nazismo. El Gobierno alemán ha pagado indemnizaciones a los supervivientes del Holocausto y a los antiguos trabajadores forzados, entre otros.
Estos esfuerzos por reparar los crímenes nazis tienen sin duda muchas deficiencias. Pero superan con creces todo lo que se ha hecho por las víctimas aún más numerosas del comunismo.
Lo mismo puede decirse de la cuestión de la justicia para los autores. Los juicios de Nuremberg castigaron a algunos de los autores más importantes de las atrocidades nazis. Incluso después de sesenta años, funcionarios estadounidenses y europeos siguen persiguiendo a los criminales nazis.
Sin embargo, se ha hecho muy poco para llevar ante la justicia a los autores de las atrocidades comunistas. Esto a pesar de que muchas de las atrocidades comunistas son mucho más recientes que las nazis y de que aún viven autores de rango relativamente alto.
Al igual que en el caso nazi, es imposible capturar y castigar a todos los culpables. Además, existe el problema adicional de que algunos de los peores criminales comunistas están protegidos por gobiernos de países donde el partido comunista sigue en el poder (China y Corea del Norte, entre otros). Aun así, lo mejor no debe ser enemigo de lo bueno. La comunidad internacional debería al menos intentar castigar a los perpetradores comunistas que puedan ser localizados, al tiempo que presiona a los gobiernos recalcitrantes para que juzguen o extraditen a los demás.
Debemos hacer más para hacer justicia a las víctimas y a los autores de los crímenes comunistas. Aún no es demasiado tarde. Pero podría serlo dentro de unos años, a medida que más miembros de ambos grupos mueran de viejos.
II. Centrar la atención en la opresión de los gobiernos comunistas que aún no se han reformado
La mayoría de los regímenes comunistas del mundo han caído o se han reformado. Sin embargo, al menos dos gobiernos comunistas no reformados siguen en pie: Cuba y Corea del Norte. Corea del Norte, en particular, es probablemente el régimen más opresivo del mundo, habiendo matado de hambre al menos a un millón de sus propios ciudadanos en la década de 1990. También mantiene un sistema de gulags y policía secreta que es, si cabe, aún más draconiano que el de la URSS bajo Stalin.
A pesar de la buena prensa de que goza entre algunos izquierdistas occidentales, la Cuba de Castro es solo un poco mejor. Desde que llegó al poder en 1959, el gobierno de Castro ha ejecutado a alrededor del 1,5 % de la población cubana por disidencia «política», mientras que otro 5,6 % está encarcelado en campos de concentración. Estas cifras serían aún más altas si no fuera por la proximidad de Estados Unidos, que permitió huir a gran parte de la población cubana. La represión política no letal en Cuba es menos severa que en Corea del Norte, pero sigue siendo peor que en todos los demás gobiernos, salvo en unos pocos.
A pesar de estas atrocidades, Cuba y Corea del Norte solo reciben una pequeña parte de la atención que los grupos de derechos humanos y la comunidad internacional prestan a delitos mucho menores cometidos por gobiernos democráticos o dictaduras no izquierdistas.
Imaginemos que, tras la caída de Hitler, un régimen nazi sin reformar hubiera permanecido en el poder en algún pequeño país europeo y hubiera seguido gestionando campos de concentración, una policía secreta similar a la Gestapo, etc. ¿No sería ese régimen un paria internacional constantemente perseguido por los grupos de derechos humanos y sometido a severas sanciones por todos los Estados democráticos que se preciaran?
Es difícil decir si la presión de los grupos de derechos humanos y los gobiernos occidentales podría obligar a Cuba y Corea del Norte a reducir su opresión. Sin embargo, ambos regímenes tienen economías débiles y ambos buscan crear una imagen positiva en Occidente. Un sistema integral de sanciones impuesto por todos los Estados democráticos y una campaña masiva de desprestigio podrían tener al menos alguna posibilidad de éxito.
III. Nunca más
La gran atención prestada a los crímenes nazis ha contribuido a sensibilizar a la población sobre los peligros del racismo, el antisemitismo y el nacionalismo extremo. Estos males no han desaparecido. Pero al menos la necesidad de oponerse a ellos está ampliamente aceptada en todo el mundo democrático.
Una atención similar a los crímenes comunistas podría aumentar el reconocimiento de los peligros que crean las ideologías basadas en la lucha de clases y el socialismo (me refiero al dominio total del Estado sobre la economía, no simplemente a la regulación gubernamental de la industria privada o al Estado del bienestar).
Es poco probable que el comunismo reaparezca en la forma exacta en que lo practicaron Lenin, Stalin o Mao. Sin embargo, las ideas fundamentales del socialismo y la lucha de clases siguen siendo defendidas por diversos movimientos políticos y gobiernos, especialmente en el Tercer Mundo; por ejemplo, por gobernantes como Nicolás Maduro en Venezuela y Robert Mugabe en Zimbabue, quienes han citado a los comunistas como modelos para sus propias políticas.
A veces, el socialismo y el conflicto de clases se acompañan de un nacionalismo extremo y la opresión de los grupos minoritarios, una combinación iniciada por los nazis. El debate sobre el socialismo está lejos de haber terminado. Además, los futuros avances políticos y tecnológicos podrían hacer más probable el resurgimiento del totalitarismo socialista.
Por supuesto, la combinación de la lucha de clases y el socialismo no conduce inevitablemente a asesinatos en masa a la escala cometidos en la URSS, China y Camboya. Sin embargo, sí aumentan en gran medida su probabilidad. Casi todos los gobiernos totalmente socialistas (por los que, una vez más, me refiero a gobiernos que lograron tomar el control de la mayor parte de la economía) que se mantuvieron en el poder durante más de unos pocos años acabaron asesinando a una parte considerable de su población (por lo general, al menos entre el 1 % y el 2 %). Incluso el gobierno relativamente moderado de Yugoslavia, considerado en general el régimen comunista menos opresivo, mató a alrededor de un millón de sus ciudadanos, según los cálculos del politólogo Rudolph Rummel.
De hecho, el riesgo de genocidio asociado al socialismo puro puede ser incluso mayor que el causado por el racismo o el antisemitismo. Muchos regímenes racistas o antisemitas han existido durante largos periodos de tiempo sin cometer genocidios, incluida la mayoría de esos gobiernos. La Alemania nazi fue un caso extremo inusual, en el que el asesinato en masa fue facilitado en parte por un control estatal de la economía casi tan extenso como el de los Estados comunistas.
Por supuesto, el racismo, el antisemitismo y el nacionalismo extremo son grandes males que deben combatirse incluso cuando no conducen al asesinato en masa. Sin embargo, lo mismo puede decirse del socialismo y la lucha de clases extrema. Incluso cuando los gobiernos socialistas no llegan al asesinato en masa, siguen reprimiendo la libertad política y económica de muchas otras maneras, por no hablar de la reducción del nivel de vida de la población.
En resumen, hay muchas buenas razones para aumentar la conciencia sobre los crímenes comunistas. Lograr ese objetivo frente a la indiferencia generalizada y la hostilidad ocasional será una tarea difícil. Pero quienes se toman en serio la idea de «nunca más» no deben rehuir el desafío.
Divulgación completa: Debo mencionar que muchos de mis propios familiares se encuentran entre las víctimas de los crímenes comunistas y podrían recibir una indemnización por ellos, si se establecieran programas de indemnización serios. Al menos uno de mis familiares (mi difunta abuela) también recibió una indemnización por los crímenes de guerra nazis del Gobierno alemán.
Coda: Supongo que debería refutar brevemente la acusación absurda, pero inevitable, de que mi énfasis en la importancia de reconocer las atrocidades comunistas es, de alguna manera, una tapadera para intentar desacreditar a los liberales estadounidenses. Esta estratagema es similar a decir que las críticas a los racistas, antisemitas o nazis son en realidad una estratagema para desacreditar a los conservadores estadounidenses. Solo diré que siempre he evitado cuidadosamente etiquetar a los liberales nacionales como socialistas (por no hablar de comunistas), he criticado que otros lo hagan y no he utilizado esa acusación en mis diversas publicaciones en VC ni en otros escritos en los que critico las políticas liberales nacionales. Como reconocieron personas como Harry Truman, JFK y Henry Jackson, no hay ninguna contradicción necesaria entre ser liberal en política interna y ser un firme opositor al comunismo.
Una versión de este artículo apareció por primera vez en Volokh Conspiracy en 2009.
