Las encuestas sesgadas y las ilusiones impregnan el consumo de los medios de comunicación de muchos de nosotros. Sin embargo, hay una mejor manera.
¿De dónde sacas las noticias? ¿Con qué frecuencia te dicen lo que va a pasar? ¿Con qué frecuencia lo hacen bien?
Durante décadas, los medios de comunicación dominan el consumo de noticias de muchas personas. Hoy en día, mucha gente obtiene sus noticias de las redes sociales.
Tanto en los HSH como en los medios sociales, el análisis y las predicciones están contaminados por las preferencias y las esperanzas. Los expertos, las personas influyentes y la mayoría de tus amigos en Facebook tienden a promover expectativas que coinciden con lo que sucedería si pudieran elegir el resultado.
No es un tema nuevo. Recuerdo haber escuchado en NPR hace casi dos décadas que un respetado predictor de resultados políticos o económicos había declarado explícitamente en tantas palabras que basó su predicción en el análisis, no en sus esperanzas. Después de que el resultado fue al revés, admitió públicamente que en realidad había predicho basándose en la esperanza y no en el análisis. Sí, admitió haber mentido (quizás incluso a sí mismo) sobre la base de su predicción.
Más comúnmente, el engaño es más opaco. Las encuestas sesgadas y las ilusiones impregnan el consumo de los medios de comunicación de muchos de nosotros.
Esta no es una solución adecuada para las predicciones en las que a menudo confiamos.
Una alternativa de libre mercado
Por supuesto, incluso los mejores sondeos y análisis se equivocan a veces – nadie exige la perfección. Como Yogui Berra observó famosamente, “Las predicciones son difíciles, especialmente sobre el futuro”.
Sin embargo, en un mercado libre, cuando una solución resulta inadecuada, alguien creará una alternativa, y a veces la alternativa será superior.
En este caso, la solución alternativa que quiero explorar son los mercados a futuro, a veces conocidos como mercados de información o mercados virtuales. Mises.org ha cubierto esto antes, pero encuentro que los mercados a futuro permanecen en gran parte fuera de la conciencia pública.
Qué son y cómo funcionan
Según la definición de Investopedia, “El mercado de las predicciones es un conjunto de personas que especulan con una variedad de eventos: promedios de intercambio, resultados de elecciones, precios de productos básicos, resultados de ventas trimestrales o incluso cosas como los ingresos brutos de las películas”.
Varios de esos mercados existen y han existido, y a menudo desdibujan las líneas entre el juego y los mercados financieros formales. Esa línea borrosa los pone a veces en el lado equivocado de la ley. Intrade fue el primer mercado de información del que he oído hablar, y cerró en 2013 tras repetidos enfrentamientos con la Comisión Federal de Comercio de Futuros de Mercancías de los Estados Unidos y otras dificultades financieras.
Intrade puede haber sido el primer mercado de predicciones que entró en mi conocimiento, pero no fue el primero en buscar una mejor manera de predecir el futuro. La Escuela de Negocios Tippie de la Universidad de Iowa estableció el Mercado Electrónico de Iowa en 1988; el IEM predijo con éxito las elecciones presidenciales de ese año. Desde entonces, sus predicciones se han comparado favorablemente con las encuestas.
¿Cómo superan los mercados a las encuestas?
Usando las elecciones como ejemplo: las encuestas preguntan a la gente cómo piensan votar; los mercados a futuro le piden a la gente que ponga dinero detrás de cómo creen que resultarán las elecciones. Como solemos encontrar en los mercados, la motivación monetaria tiende a promover resultados positivos. Por supuesto, la gente todavía tiende a apostar por sus candidatos preferidos. Si piensan que va a perder, entonces generalmente no apuestan en absoluto. Y algunas personas tratan de influir en el mercado con apuestas masivas sobre su candidato, en contra de las probabilidades. A veces esto influye en el mercado, y a veces no. En cualquier caso, aquellos que hacen tales apuestas tienden a perder mucho dinero.
Las elecciones son un tema popular para los mercados de predicción, pero también cubren muchos otros temas. El factor económico motiva a la gente a encontrar información que de otra manera no habría encontrado. A veces este fenómeno es inexplicable, como cuando el mercado de Intrade sobre la captura de Saddam Hussein empezó a cambiar dos días antes de que las fuerzas estadounidenses lo capturaran.
Por supuesto, los que apuestan por los resultados probablemente también consideran las encuestas, y no es probable que las encuestas desaparezcan pronto. Sin embargo, los apostadores pueden tener en cuenta muchos otros factores: anécdotas personales, estudios históricos, modelos alternativos de comportamiento, e innumerables perspectivas diferentes que sólo pueden ser coordinadas eficazmente a través de las acciones del libre mercado.
El Blockchain en los mercados a futuro
La invención y el desarrollo de la tecnología de Blockchain son prometedores para los mercados a futuro. Los contratos inteligentes son una posibilidad que se me ocurre fácilmente, pero la belleza del libre mercado es que ningún individuo puede pensar en todas las posibilidades. Este artículo no está aquí para especular o enumerar todas ellas.
Varios mercados de predicción utilizan o utilizarán la tecnología Blockchain, incluyendo Gnosis, Augur y Polymarket. Polymarket, en particular, es una estrella en ascenso: recientemente recaudó 4 millones de dólares, y su fuerte crecimiento inicial está apoyado por una interfaz de usuario sin fricciones y una continua innovación y desarrollo de la plataforma.
¿Cuál es tu apuesta?Los mercados a futuro pueden no ser la mejor, única o última solución a la demanda de información de calidad y predicciones precisas que el libre mercado está buscando, pero pocas cosas en el libre mercado lo son. Podrías pensar que son un blip pasajero sin futuro, pero yo no apostaría a eso si fuese tú.
