Con una inflación de precios que sigue aumentando incontroladamente, el Banco Central de Estados Unidos, la Reserva Federal, está tratando de subir las tasas de interés con la esperanza de detener la hemorragia. El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, acaba de anunciar la subida de tasas más agresiva vista desde 1994. Gran parte de la respuesta se ha centrado, comprensiblemente, en si esto podrá realmente frenar la inflación y si desencadenará una recesión.
Pero hay otra consecuencia importante que acompañará a la Reserva Federal al subir los tipos de interés de forma agresiva: la bomba de tiempo de nuestra deuda nacional empezará a contar aún más rápido.
En este momento, ya tenemos un grave gasto sólo en el pago de los intereses de la deuda nacional de 30.5 billones de dólares y que sigue aumentando. Sólo cubrir los intereses le cuesta a los contribuyentes federales unos 900 millones de dólares al día.
Con el statu quo, ya se preveía que el pago de los intereses de la deuda nacional aumentaría exponencialmente y requeriría billones más de impuestos federales en los próximos años. Según la Fundación Peter G. Peterson, se proyecta que los pagos de intereses "ascenderán a un total de unos 66 billones de dólares en los próximos 30 años y absorberán casi el 40% de todos los ingresos federales para 2052".
Pero, si las tasas suben más de lo previsto inicialmente, tanto nuestros futuros préstamos como parte de nuestra deuda actual serán mucho más caros de financiar.
Como ha proyectado Brian Riedl, del Instituto Manhattan, unas tasas de interés más altas de lo previsto significarán rápidamente que la deuda nacional se convertirá en un dolor de cabeza aún mayor de lo previsto.
Permítanme que intente explicar esto de la forma más sencilla posible.
Unos intereses más altos significan más costos en los intereses de la deuda nacional. Mayores costos de intereses significan, en última instancia, más impuestos, directos o indirectos. Por lo tanto, las medidas que el gobierno está tomando con la esperanza de frenar la inflación pueden significar, en última instancia, una subida de impuestos para millones de familias estadounidenses.
Se podría argumentar que merece la pena, pero hay que reconocer esta consecuencia real. Las decisiones políticas tienen inevitablemente compensaciones y consecuencias.
Nuestros dirigentes se negaron a gastar dentro de sus posibilidades, y en su lugar acumularon déficits de varios billones de dólares e imprimieron billones de dólares nuevos. El resultado es un aumento de precios aplastante. Y también vamos a tener que enfrentar a billones más de impuestos a medida que los tipos de interés suban y nuestra deuda se encarezca.
Todo esto podría haberse evitado. Pero todo lo que podemos hacer ahora es pedirle cuentas a nuestros líderes para que no vuelva a suceder.
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Brad Polumbo
Brad Polumbo (@Brad_Polumbo) is a libertarian-conservative journalist and the co-founder of BASEDPolitics. He was Policy Correspondent at FEE from 2020 to 2022.