La vida bajo un poder gubernamental ilimitado es constrictiva, poco imaginativa y peligrosa.
[Publicado originalmente el 31 de octubre de 2016].
La libertad es algo personal para mí.
Mientras crecía, las conversaciones en la mesa hablaban a menudo del origen polaco de mi padre, sobre todo de por qué sus padres decidieron dejar atrás todas sus posesiones materiales -y su comodidad cultural- para mudarse a Chicago cuando mi padre tenía ocho años. Desde muy pequeño aprendí que la vida bajo el poder ilimitado del gobierno era constrictiva, poco imaginativa y peligrosa.
A través de estas conversaciones, empecé a interesarme por Polonia, Rusia, la Guerra Fría y las ideologías políticas, evaluando qué las hacía «buenas» y «malas». Mi búsqueda me llevó a estudiar a San Petersburgo (Rusia) durante un verano de instituto, y me impulsó a leer libros de Milton Friedman y F.A. Hayek, y más tarde escritos de Ludwig von Mises, Henry Hazlitt y Leonard E. Read.
Tras unos años trabajando para hacer un mundo más libre mediante políticas públicas en Chicago, la ciudad natal de mi padre, me trasladé a la organización que Leonard Read fundó en 1946: FEE.
FEE es mi hogar intelectual natural porque nos centramos en lo que hace que las sociedades libres sean más creativas, más dinámicas, más acogedoras y totalmente más satisfactorias personalmente que otras como la Polonia comunista. Las ideas que defendemos me ayudan a vivir una vida feliz y satisfactoria, como decimos nosotros, sirviéndome a mí mismo sirviendo bien a los demás.
Muchas de las ideas que han cambiado mi vida pueden encontrarse en las páginas del último número de The Freeman. Desde «La economía en una lección» de Hazlitt, que me enseñó que todo tiene un coste -ya sea el tiempo, los recursos o las oportunidades- hasta «Yo, lápiz» de Read -que explica el milagro del objeto cotidiano más simple-, estas ideas le harán empezar a reconocer el mundo verdaderamente maravilloso que ocupamos… y lo frágil que es en realidad gran parte de lo que damos por sentado.
En «Por qué fracasó el socialismo», de Mark Perry, aprendemos cómo tantas civilizaciones se han saboteado a sí mismas al ignorar y suprimir la orientación de los precios, los beneficios y las pérdidas, y los derechos de propiedad privada. En «Unicorn Governance», Michael Munger explica cómo un gobierno que busca el «bien público» desinteresado es tan escurridizo como las criaturas míticas. En «La ley», de Frédéric Bastiat, aprendí cómo la ley puede corromperse tan fácilmente para servir a fines totalmente injustos. Y en «How to Find Joy in An Unfree World», mi colega Jeffrey Tucker resume un libro maravilloso pero prácticamente olvidado de Orison Swett Marden que me recuerda una de mis citas favoritas de Thomas Jefferson en una carta a su amigo por correspondencia John Adams:
«Hay ciertamente… mentes sombrías e hipocondríacas, habitantes de cuerpos enfermos, disgustados con el presente y desesperados por el futuro; siempre contando con que ocurrirá lo peor, porque puede ocurrir. A éstos les digo ¿Cuánto dolor nos han costado los males que nunca han sucedido? Mi temperamento es optimista. Dirijo mi barca con la esperanza a la cabeza, dejando el miedo a popa. Mis esperanzas a veces fracasan, pero no más que los presentimientos de los sombríos».
Espero que estas palabras te resulten tan valiosas como a mí cada día. Cuando termines de leer, comparte esta colección con los demás para convertirte, como recomendaba Leonard Read, en una vela en la oscuridad a la que la gente acuda en busca de ideas sobre la actualidad, las relaciones interpersonales, el espíritu empresarial y la vida, como lo llamaba uno de mis filósofos favoritos, Robert Nozick (haciéndose eco de Sócrates), una «vida examinada».
No sólo examinada, sino también feliz, próspera y libre.
