Dinamarca se liberó de las restricciones del COVID después de que los funcionarios del gobierno dijeran que el virus ya no es una "amenaza crítica para la sociedad". Pero, ¿han alcanzado los daneses realmente un número "mágico" de vacunas?
Una reciente foto de un estadio abarrotado, tomada al parecer en Copenhague, la capital de Dinamarca, llamó la atención recientemente en las redes sociales.
“Este fin de semana en Copenhague”, escribió el tecnólogo de Silicon Valley, Aaron Ginn. “Sin máscaras, sin pruebas, sin pasaporte vaxx”.
La foto se hizo viral un día después de que el *New York Times informara de que Dinamarca había levantado las restricciones que le quedaban sobre el coronavirus, “declarando efectivamente que el virus ya no era una ‘amenaza crítica para la sociedad’ y permitiendo que el país volviera a una apariencia de normalidad pre-pandémica” -aunque todavía se exige cubrirse la cara en los aeropuertos.
Naturalmente, la gente respondió de forma diferente a la foto. Algunos reaccionaron positivamente.
“Creo que eso se llama libertad… no como en Australia”, respondió un lector.
Otros dijeron que los daneses pagarían por su imprudencia.
“Se van a enterar por las malas, como Singapur”, tuiteó una persona.
Sin embargo, la gran mayoría de la gente dijo que Dinamarca se había ganado de nuevo sus libertades porque habían hecho el duro trabajo de vacunar a su población, a diferencia de Estados Unidos.
“Sí, [los daneses] se vacunaron como seres humanos racionales”, tuiteó un lector.
“El país es el segundo más vacunado del mundo”, afirmaba otro.
La verdadera tasa de vacunación de Dinamarca
Es cierto que cuando el gobierno de Dinamarca anunció el mes pasado que no renovaría las restricciones por COVID, los funcionarios públicos citaron su alta tasa de vacunación como razón.
Las autoridades sanitarias danesas se hicieron eco de esta afirmación la semana pasada, cuando se levantaron las últimas restricciones COVID de Dinamarca, convirtiéndola en el país más libre de Europa (en cuanto a restricciones COVID), muy por delante de Suecia, que ha evitado un confinamiento a gran escala durante toda la pandemia.
“Esto sólo puede hacerse porque hemos avanzado mucho con el despliegue de la vacunación, tenemos un fuerte control de la epidemia y porque toda la población danesa ha hecho un enorme esfuerzo para llegar hasta aquí”, dijo el viernes Magnus Heunicke, ministro de Sanidad de Dinamarca.
Entonces, ¿cuál es la tasa de vacunación de Dinamarca y es realmente un caso atípico?
En primer lugar, Dinamarca no tiene la segunda tasa de vacunación más alta del mundo (como afirmaba el lector más arriba).
En segundo lugar, la vacunación de Dinamarca no es “superior al 90%”, como afirman muchos lectores. De hecho, ni siquiera supera el 80%, como informaron medios como *NBC News, *NPR y *Yahoo News. La tasa real de vacunación en Dinamarca era del 73% hasta este fin de semana.
“Hasta el sábado, alrededor del 76% de la población del país había recibido una dosis de una vacuna y el 73% se había vacunado completamente, según el proyecto *Our World in Data de la Universidad de Oxford”, informa el *New York Times.
Los datos de *Reuters, que hace un seguimiento de las tasas en tiempo real, también sitúan la tasa de vacunación de Dinamarca en torno al 74.5%.
No está mal -de hecho, es bastante buena-, pero no es la segunda mejor del mundo. De hecho, la tasa de vacunación de Dinamarca ni siquiera es la segunda mejor de Europa, a pesar de que el gobierno danés exigió durante un tiempo un pasaporte de vacunación para entrar en determinados establecimientos. La tasa de vacunación de Dinamarca está por detrás de Portugal y España, así como de otros países.
Sin embargo, eso no es todo. A pesar de lo que muchos piensan, el porcentaje de daneses que están al menos parcialmente vacunados es en realidad inferior al de algunos estados de EE.UU., como Vermont (76.9%) y Massachusetts (76.4%), según estadísticas de la *Mayo Clinic.
Aunque existe la percepción de que los estadounidenses se niegan obstinadamente a vacunarse, los datos muestran que esto no es cierto. El porcentaje de estadounidenses que están al menos parcialmente vacunados es del 63%, frente al 66% de Europa, una diferencia de sólo el 3%.
No sabemos cuál es la cifra real
La idea de que Dinamarca puede abrir con seguridad ahora porque ha logrado algún hito en materia de vacunas que el resto del mundo no ha alcanzado es sencillamente falsa. España y Portugal, así como algunos estados de EE.UU., tienen restricciones de COVID a pesar de tener tasas de vacunación superiores a las de Dinamarca.
La gente cree que Dinamarca tiene una tasa de vacunación excepcional porque eso ayudaría a explicar por qué los daneses pueden llenar los estadios y vivir la vida normalmente sin consecuencias mortales para la salud. Pero la realidad es que no pueden, al menos no más que los demás.
Tanto los casos como las muertes siguen existiendo en Dinamarca, aunque en un número relativamente pequeño. Desde mayo muere un promedio de una o dos personas al día y los nuevos casos diarios rondan en el millar (con una excepción en junio, que experimentó un notable descenso). De hecho, Dinamarca tiene una media de más casos nuevos diarios per cápita que Australia, que actualmente está aplicando uno de los confinamientos más autoritarios del mundo (aunque la mortalidad en Australia sigue siendo baja y el 56% de los australianos están al menos parcialmente vacunados)
Aunque es tentador creer que Dinamarca ha alcanzado la cifra mágica de vacunas y que ahora puede abrirse con seguridad, la realidad es que Dinamarca está eligiendo vivir con el COVID. Después de todo, el Dr. Anthony Fauci admitió que no existe un número mágico de vacunas.
“En los primeros días de la pandemia, el Dr. Fauci solía citar la misma estimación del 60% al 70% que la mayoría de los expertos”, observó el *New York Times. Más tarde, empezó a decir “70%, 75%” en las entrevistas de televisión. Esto cambió a “75%, 80%, 85%” y “75% a 80% o más”, señaló el *New York Times.
“Tenemos que ser humildes”, dijo Fauci en una entrevista la pasada Navidad. “Realmente no sabemos cuál es la cifra real. Creo que la cifra real está entre el 70% y el 90%. Pero no voy a decir el 90%”.
Los problemas con las metas para las vacunas
Las vacunas pueden ayudar a proteger a los individuos de los síntomas graves del COVID, que pueden llevar a la hospitalización y a la muerte. También pueden ayudar a las poblaciones a alcanzar la inmunidad de rebaño.
Sin embargo, los objetivos de las vacunas plantean varios problemas importantes. El primero es que los objetivos de las vacunas por sí solos ignoran la inmunidad natural. Las propias estimaciones del CDC sugieren que el SARS-CoV-2 infectó a más de 100 millones de estadounidenses y estas cifras combinadas con las vacunas sugieren que Estados Unidos ya está cerca de la inmunidad.
Un mejor enfoque es concentrarse en las poblaciones que corren más riesgo de contraer el COVID -en lugar de todas las personas mayores de 12 o 17 años- y que aún no están vacunadas ni han sido infectadas, dicen muchos expertos.
“Las personas que han tenido COVID ya tienen una excelente inmunidad. La clave es garantizar unas tasas de vacunación elevadas entre las personas mayores de 50 años que aún no han tenido COVID”, me dijo el epidemiólogo de la Facultad de Medicina de Harvard Martin Kulldorff en un correo electrónico. “Esa es la cifra que hay que tener en cuenta”.
Esto, precisamente, es lo que ha conseguido Dinamarca.
“El 96% de todos los mayores de 50 años están totalmente vacunados“, afirma Michael Bang Petersen, un científico que asesoró a Dinamarca y dirigió el mayor proyecto COVID-19 del país.
La gran mayoría de los estadounidenses mayores de 50 años también están totalmente vacunados, aunque ninguno de los grupos de edad rivaliza con la tasa del 96% de Dinamarca.
En segundo lugar, los objetivos nacionales de vacunación ponen a algunas poblaciones a merced de otras. No se deduce que Maine, donde el 73% de las personas están al menos parcialmente vacunadas, deba permanecer bajo las restricciones de COVID porque Mississippi, Louisiana y otras partes del país, a miles de kilómetros de distancia, tengan tasas de vacunación más bajas, lo que disminuye la tasa nacional.
Esto sería similar a decir que Dinamarca no debería levantar las restricciones porque otras partes de Europa tienen cifras de vacunación mucho más bajas, aunque Dinamarca esté vacunada en su inmensa mayoría.
Un tercer problema con los objetivos de vacunación es que hacen referencia a la idea de que las libertades deben ser “recuperadas” mediante el cumplimiento colectivo de los deseos de los funcionarios de salud pública. Esta idea no sólo es errónea, sino profundamente peligrosa.
Desde el principio de la pandemia, los funcionarios de salud pública han violado las libertades civiles mientras prometían que estos “sacrificios temporales” terminarían una vez que se lograra un objetivo determinado. Pero la meta siempre se movía. Lo vimos con los “15 días para frenar la propagación“, el llamado del presidente Biden a “100 días de máscaras” y el objetivo flotante para las vacunas del Dr. Fauci, anteriormente mencionado, que admitió abiertamente que la ajustaría en función de las encuestas públicas.
“Cuando las encuestas más recientes decían que el 60% o más se vacunaría, pensé que podía aumentar un poco el número de vacunas, así que pasé al 80% u 85%”, dijo Fauci al *New York Times en diciembre.
Llámelo como quiera, pero no es ciencia. Y escuchar a hombres y mujeres como el Dr. Fauci es precisamente la forma en que los países se han visto arrastrados por un autoritarismo en materia de salud pública que ha sido ineficaz para controlar el coronavirus pero que ha provocado un daño generalizado a la economía y a la salud pública (tanto mental como física).
La libertad no se “recupera”
La decisión de Dinamarca de abandonar las restricciones dañinas del COVID debe celebrarse, pero es importante entender que los daneses no se han “ganado su libertad” porque hayan alcanzado una cifra mágica de vacunas.
La tasa de vacunación de Dinamarca es buena, pero está muy por debajo del objetivo fijado por el Dr. Fauci (o al menos de algunos de sus muchos objetivos). Además, no existe un número mágico de vacunas para la inmunidad de grupo, especialmente si se excluye la inmunidad natural, que ofrece una sólida protección contra el COVID-19.
Hoy en día, Dinamarca está libre de las restricciones por el COVID -aunque no del COVID-19- porque los líderes daneses llegaron a la prudente y sensata conclusión de que los daneses deben vivir con el coronavirus, que no puede ser derrotado o extinguido mediante una planificación central.
Ya es hora de que las autoridades sanitarias estadounidenses reconozcan la misma verdad.
