Confianza en la "ciencia" se polariza en función de los partidos, según nueva encuesta

Después de los últimos dos años, ¿cómo puede cualquier espectador razonable no haber desarrollado un sano escepticismo hacia los "expertos"?

¿Están perdiendo los estadounidenses la fe en los expertos científicos? Bueno, según una nueva encuesta, muchos lo están haciendo, pero hay una trampa.

Una nueva encuesta de la encuestadora de izquierda FiveThirtyEight midió la confianza de los estadounidenses en la comunidad científica. En ella se constata que, en los últimos años, la confianza en "la comunidad científica" se ha desplomado entre los republicanos y se ha disparado entre los demócratas. En el pasado, tanto los republicanos como los demócratas y los independientes tenían niveles similares de confianza en la comunidad científica, pero estos datos muestran una intensa polarización en torno a las líneas partidistas en los últimos años.

En 2015, alrededor del 42% de los demócratas dijeron que tenían "mucha" confianza en la comunidad científica, y alrededor del 35% de los republicanos estaban de acuerdo. Después de 2020, sin embargo, esa cifra se disparó a más del 65 por ciento entre los demócratas y se desplomó a apenas el 30 por ciento entre los republicanos.

La respuesta de la clase elitista a estos datos fue esencialmente una burla colectiva a los republicanos por su supuesta desconfianza en los expertos. El artículo de FiveThirtyEight que informaba de los resultados llegó a tildar a los republicanos de "anti-intelectuales" y a los demócratas de "pro-intelectuales" debido a estos resultados.

Pero esta reacción no tiene sentido. Por supuesto, hay un valor en la experiencia y una necesidad muy real de la aportación de los expertos en muchos ámbitos de la vida moderna. Cuando voy al médico, lo hago porque ella tiene una experiencia en medicina que yo no tengo. Sin embargo, un sano escepticismo respecto a los "expertos" supuestamente omniscientes y benévolos y a los supuestos planificadores está más que justificado: la época de las pandemias lo demostró una y otra vez.

Basta con considerar cuántas veces los "expertos" se equivocaron o engañaron al público desde que comenzó el brote de COVID-19.

Al principio, los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) bloquearon el uso de la tecnología emergente de pruebas de COVID-19. Exigieron literalmente que todo el mundo utilizara su prueba aprobada por el gobierno, que más tarde resultó ser tremendamente imprecisa. Sólo tardíamente y a regañadientes el gobierno permitió que los innovadores privados intervinieran y produjeran las pruebas de COVID más precisas que ahora son de uso generalizado. 

Pero eso es sólo la guinda del pastel. La "comunidad científica" le prometió a los estadounidenses que si se limitaban a seguir los consejos de los expertos, la pandemia podría contenerse rápidamente y la vida podría volver a la normalidad. ¿Recuerdan "15 días para frenar la propagación"? 

Los "expertos" continuaron promoviendo duros confinamientos gubernamentales que, como ha demostrado una investigación exhaustiva posterior, tuvieron mínimos beneficios para la salud pública, pero destruyeron la economía y causaron una amplia gama de consecuencias imprevistas que pusieron vidas en peligro. También impulsaron mandatos de máscaras sin base científica y un teatro de seguridad que ha envejecido tan bien como BlockBuster

Ninguna persona encarna mejor la crisis de credibilidad hacia la comunidad científica que el Dr. Anthony Fauci. El bien acreditado "experto en COVID" del gobierno dio la vuelta a innumerables cuestiones claves de salud pública, desde el enmascaramiento hasta el cierre de las escuelas, pasando por la inmunidad de los rebaños y mucho más. Fauci también engañó descaradamente al público en cuestiones como la investigación en función con ganancias. Pasó de gozar originalmente de la aprobación y la confianza generalizadas a ser percibido en gran medida como un héroe o un villano según los partidos. 

Con todo lo ocurrido en los últimos dos años, ¿cómo puede cualquier espectador razonable no haber desarrollado un sano escepticismo hacia los "expertos"?

Lejos de ser una prueba de "anti-intelectualismo", la pérdida de la confianza en la comunidad científica entre los republicanos es en realidad una buena señal. La confianza ciega en los "expertos" suele ser explotada por quienes buscan el poder y el control centralizado, a veces con resultados trágicos. 

"Muchos de los grandes desastres de nuestro tiempo han sido cometidos por expertos", observó el economista Thomas Sowell en una entrevista de 2020. "Tal vez recuerden el 'grupo de expertos' [del ex presidente Franklin Delano Roosevelt] que, según estudios posteriores, prolongó la Gran Depresión durante varios años. Los 'niños prodigio' del Pentágono que se las arreglaron para estropear la guerra de Vietnam... se puede recorrer una lista impresionante de desastres provocados por hombres con un coeficiente intelectual muy alto". (El énfasis es mío). 

Por supuesto, el escepticismo hacia los expertos y la comunidad científica puede ir demasiado lejos. Los científicos son personas, y no siempre tienen razón, pero desde luego tampoco se equivocan siempre. De la misma manera que la fe ciega en los expertos nos lleva por el mal camino, también puede hacerlo el rechazo ciego a todo lo que dicen. 

La solución es sencilla. Debemos considerar lo que dicen los expertos, pero considerarlo críticamente, no aceptarlo como un evangelio. Contra la narrativa de FiveThirtyEight, ese enfoque no es "anti-intelectualismo". De hecho, el verdadero intelectualismo requiere que pensemos por nosotros mismos. 

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