El comercio justo perjudica a los más desfavorecidos
[Publicado originalmente el 4 de agosto de 2015].
¿Ayuda el «comercio justo» a los trabajadores pobres? Probablemente no, dice Don Boudreaux en este excelente y breve vídeo de la serie Everyday Economics de la Universidad Marginal Revolution.
Sin embargo, como es bien sabido, Don es un rabioso economista del libre mercado con anteojeras ideológicas que ha sido capturado por los intereses corporativos.
Así que ignoremos lo que dice Don y consideremos lo que William MacAskill, autor de Hacer el bien mejor (reseñado a principios de esta semana) tiene que decir. Nadie puede culpar a la buena fe caritativa de MacAskill :
La promesa del propio MacAskill es donar todo lo que gane por encima de unos 35.000 dólares al año, ajustados utilizando medidas económicas estándar para la inflación y el coste de la vida, a las organizaciones que crea que harán más bien. Dado que su bar se sitúa aproximadamente en la mediana de los ingresos del Reino Unido -de modo que la mitad de la población gana más cada año y la otra mitad gana menos-, no se está condenando a una vida de penurias; más bien, se está precomprometiendo a permanecer aproximadamente en la mitad de la distribución nacional de ingresos, incluso aunque sus ingresos aumenten con el tiempo.
Dicho esto, su promesa significa regalar el 60% de sus ganancias previstas de por vida.
Cuando le hago las preguntas inevitables sobre si no es mucho sacrificio para una sola persona, MacAskill se encoge de hombros modestamente y sonríe ampliamente. «Imagínese que va caminando por la calle y ve un edificio en llamas», dice.
«Entras corriendo, tiras la puerta abajo -el humo ondea-, entras corriendo y salvas a un niño pequeño. Ese sería un día increíble en tu vida: Es un día que se quedaría contigo para siempre. ¿Quién no querría vivir esa experiencia? Pero las organizaciones benéficas más eficaces pueden salvar una vida por 4.000 dólares, así que muchos de nosotros tenemos la suerte de poder salvar una vida cada año gracias a nuestras donaciones. Cuando se puede conseguir tanto a un coste tan bajo para uno mismo… ¿por qué no hacerlo? La única razón para no hacerlo es que estás atrapado en el statu quo, donde regalar tanto de tus ingresos parece un poco extraño».
Entonces, ¿cuáles son las opiniones de MacAskill sobre el comercio justo? Pues son las mismas que las de Don.
Cuando compra comercio justo, normalmente no está dando dinero a las personas más pobres del mundo. Las normas del comercio justo son difíciles de cumplir, lo que significa que los habitantes de los países más pobres no suelen poder permitirse obtener la certificación de comercio justo.
Por ejemplo, la mayor parte de la producción de café de comercio justo procede de países comparativamente ricos como México y Costa Rica, que son diez veces más ricos que los países más pobres como Etiopía. …
Al comprar productos de comercio justo, en el mejor de los casos está dando cantidades muy pequeñas de dinero a personas de países comparativamente acomodados. Haría mucho más bien comprando productos más baratos y donando el dinero que se ahorra a una de las organizaciones benéficas más rentables.
