El aburrimiento debería ser tan temido como las arañas y las serpientes.
El aburrimiento es la puerta de entrada a comportamientos adictivos, desde el uso compulsivo del teléfono móvil, pasando por el apetito televisivo, hasta posiblemente el abuso de sustancias. Y cuando se es o se ha sido adicto de alguna manera a una o más de estas cosas, el aburrimiento es casi siempre un desencadenante. Es mejor llenar tu vida con cosas positivas, porque durante una pausa de aburrimiento (esto no es lo mismo que la relajación), los comportamientos menos deseables a menudo aparecen.
Si declaras el aburrimiento, significa que has renunciado a encontrar algo con lo que comprometerte.
El aburrimiento es deprimente. El aburrimiento es una depresión. Si estás deprimido, probablemente estés aburrido. Si no estás deprimido y te aburres, puede ser deprimente (es decir, el aburrimiento puede ser un síntoma de depresión o puede desencadenarla). El aburrimiento es una falta de interés general a tu entorno actual; es la falta de todo lo que hace que la vida valga la pena. “Estoy aburrido”, una frase que suena tan inocente, es en realidad bastante oscura cuando te detienes a pensar en su significado.
Aburrirse es darse por vencido. Si declaras que te aburres, significa que has renunciado a encontrar algo con lo que comprometerte. Has examinado el entorno, has considerado tus opciones y te has rendido a un estado de desinterés. No es una buena imagen para una persona fuerte, resistente e interesante como tú.
¿Qué provoca el aburrimiento?
El aburrimiento parece algo que podríamos controlar o decidir evitar, así que ¿por qué ocurre de todos modos? Como la mayoría de las cosas, suele ser la falta de preparación. Si no nadas, irás donde te lleve la corriente y a veces la corriente de la vida es el aburrimiento. He descubierto que si quieres una vida estupenda, tienes que buscarla activamente.
El aburrimiento se puede prevenir y tratar teniendo una lista de defensa contra el aburrimiento.
Ser activo es claramente un paso en la dirección correcta, pero el aburrimiento suele provocar la respuesta contraria. Cuando la gente piensa en “tratar” un caso de aburrimiento, ¿qué es lo primero que se le ocurre?
- Voy a ver un programa (acción pasiva)
- Voy a consultar Facebook (acción pasiva)
- Voy a comer papas fritas (acción pasiva)
El primer instinto de la mayoría de las personas cuando se aburren es entretenerse pasivamente de alguna manera. Esta es una mala elección como tratamiento, pero la conexión social y habitual de consumir pasivamente cuando uno está aburrido es tan fuerte que rara vez pensamos en otras opciones. ¿Estás aburrido? Entonces, ¡entretente! Obvio.
El consumo pasivo es divertido y funciona temporalmente, pero no trata la causa subyacente del aburrimiento.
Defensa contra el aburrimiento: Abandona las “soluciones” obvias
El aburrimiento se puede prevenir y tratar teniendo una lista de defensa contra el aburrimiento. Esta lista no debe contener soluciones tradicionales y fáciles para el aburrimiento. No sólo queremos combatir el aburrimiento en este momento, también queremos construir nuestra resistencia general a él. La lista de defensa contra el aburrimiento contiene cosas que hacen progresar nuestra vida: seguirán dando satisfacción y beneficios incluso después de haberlas completado.
Exploremos la diferencia entre los dos tipos de soluciones al aburrimiento con un ejemplo.
Beneficios de ver la televisión (desgaste rápido)
Ahora: Muy atractivo, entretenido y divertido/intenso/interesante/espeluznante (depende del género)
Después: Hacer referencia al programa con tus amigos, posible tema de conversación con otras personas
Beneficios de hacer ejercicio (desgaste lento)
Ahora: Se liberan endorfinas para mejorar el estado de ánimo y aliviar el estrés, sensación de satisfacción
Después: Sensación de satisfacción, te ves sexy en el espejo, mente y cuerpo más sanos, aumento de fuerzas y resistencia y resultas ser un verdadero beneficio para cuando tu amigo se mude
Ambas actividades tienen beneficios ahora y después, pero el ejercicio es diferente en el sentido de que los beneficios posteriores son mucho más significativos que sus beneficios inmediatos. Ver la televisión tiene unos beneficios “ahora” bastante excelentes, por lo que es extremadamente popular, pero no tiene casi ningún beneficio una vez que el programa termine.
Es fácil engañarnos pensando que estas simulaciones son en realidad lo que deseamos.
Para que algo ofrezca beneficios una vez finalizado, debe permitir el progreso en la vida de las personas de alguna manera.
Así es como esto se transforma en una experiencia humana: Digamos que una persona hace ejercicio cuando se aburre y otra ve la televisión cuando se aburre. Al cabo de un tiempo, el que hace ejercicio ha utilizado ese tiempo para mejorar permanentemente su vida. Puede hacer (mejor) cosas divertidas pero que requieran esfuerzo físico, como escalar y hacer deporte. Puede mirar su cuerpo en el espejo y sonreír, pensando en lo bien que se ve ahora. Puede presumir de su “puntuación perfecta” en su último análisis de sangre (esto haría que sea una persona algo patética, pero puede intentarlo). Puede sentirse bien con el trabajo que ha invertido en el gimnasio. El que ve la televisión, sin embargo, sólo tiene ideas y recuerdos de los programas que ha visto. El deportista se ha convertido en una mejor versión de sí mismo, mientras que el televidente sigue igual.
¡La cura del aburrimiento se esconde en Candy Crush!
La mayoría de los videojuegos se basan completamente en la progresión -niveles, puntos de experiencia, etc.- para mantener el interés del jugador. El énfasis en la progresión no es exclusivo de los juegos.
El desarrollo de los personajes es uno de los aspectos fundamentales de la narración. El público se sentirá decepcionado si los personajes terminan la película de la misma manera que la empezaron. Eso hace que se piense: “¿Y qué sentido tenía todo eso?”. Uno de mis tipos de películas o programas favoritos es la historia de “mayoría de edad” porque la progresión es el punto central (dos de mis favoritos son Big Fish y Scott Pilgrim contra el mundo).
La verdadera cura para el aburrimiento consiste en ofrecerle al cerebro muchas recompensas verdaderas y de alta calidad.
¿Por qué crees que estos juegos, películas y programas nos resultan tan atractivos? Porque imitan la vida real.
En la narrativa de la vida humana, la progresión es absolutamente imprescindible para el compromiso y el compromiso para la felicidad.
Es fácil engañarnos a nosotros mismos pensando que estas simulaciones son de hecho lo que deseamos. Eso es sólo el sistema de recompensa del cerebro en funcionamiento. El cerebro reconoce una recompensa cuando llega, pero no siempre puede descifrar la calidad y la conveniencia a largo plazo de la recompensa. Las sustancias como la comida, las drogas y el alcohol son una recompensa aún más directa para el cerebro.
¿Aburrido? Recompensa el cerebro
Tenemos tres niveles de recompensas que el cerebro disfrutará cuando estés aburrido:
- Sustancias/alimentos/productos químicos: extremadamente fáciles de conseguir, recompensa inmediatamente poderosa (pero la recompensa desaparece al instante en que la sustancia desaparece, requiriendo otra dosis más tarde si el aburrimiento vuelve a aparecer)
- Entretenimiento pasivo: fácil de conseguir, recompensa moderadamente fuerte (pero la recompensa disminuye significativamente al terminar el espectáculo, requiriendo otra dosis más tarde)
- Acción en la vida real: más difícil de conseguir, recompensa poco satisfactoria (pero la recompensa aumenta exponencialmente con el tiempo, sigue aumentando con cada iteración y se queda contigo después)
La verdadera cura para el aburrimiento es ofrecerle al cerebro muchas recompensas de la vida real y de alta calidad. Una de las mejores y más accesibles recompensas de la vida real es lo mismo que nos gusta de las soluciones baratas: la progresión. La progresión en la vida real es más lenta que la de Candy Crush, pero no se vuelve irrelevante cuando sueltes el teléfono.
¿Qué sentido tiene la vida si te mantienes exactamente igual todo el tiempo y tus acciones no tienen ningún tipo de impacto en ti o en los demás? Sin un sentido de progresión, adoptaremos la misma actitud de “¿qué sentido tiene?” hacia nosotros mismos y nuestras experiencias. Los que se estancan se sentirán frecuentemente aburridos de la vida.
¿Alcanzaste la cima? Sube otra montaña
Alcanzar tus sueños más salvajes en un área estanca temporalmente tu sentido de la progresión.
“Creo que todo el mundo debería hacerse rico y famoso y hacer todo lo que siempre ha soñado para que puedan ver que no es la respuesta”.
~ Jim Carrey
Cuando la gente “llega a la cima”, puede esperar encontrar una felicidad sostenida allí. Pero la razón por la que no lo hacen y la razón por la que el dinero no puede comprar la felicidad, es que la verdadera progresión sólo puede ganarse. La progresión no tiene límites en muchas áreas, como la riqueza, pero, sobre todo, la satisfacción obtenida por progresar de $86.000 a $87.000 millones de dólares no va a significar tanto como el ascenso de $10.000 a $100.000 dólares. Si has alcanzado un alto nivel de éxito en un área, puede que tengas que buscar en otra parte para encontrar esa misma sensación de progresión.
La lista de defensa contra el aburrimiento
Creo que todo el mundo debería tener una lista de defensa contra el aburrimiento. Se trata básicamente de una lista de oportunidades de progresión. Siempre que estés aburrido, puedes consultar tu lista y elegir un área para “subir de nivel”. No es que sólo debas hacer estas cosas, pero harías bien en considerarlas al menos antes de recurrir a soluciones más baratas para el aburrimiento, como ver la televisión o meterte en Facebook. Un episodio de televisión puede ayudarte a superar un episodio aleatorio de aburrimiento y no hay que sentirse culpable si lo eliges a veces, pero estas cosas harán que, en general, te aburras menos con el tiempo.
Para ayudarte a generar ideas para tu propia lista anti-aburrimiento, aquí está la mía.
- Viajar: hacer turismo, pasear, vivir aventuras, hacer senderismo, explorar la gastronomía
- Leer: no ficción para expandir la mente y generar ideas, ficción para ver cómo se hace (quiero escribir ficción algún día) y para mantener la imaginación activa
- Hacer ejercicio: para tener un cuerpo sano y atractivo, para la salud mental y para la disciplina
- Socializar: encontrar gente interesante y salir con ellos e ir a eventos. No te aísles a menos que recargar energías sea realmente necesaria. Realiza estas otras actividades con otros.
- Trabaja: expresa creativamente cosas significativas a través de la escritura y otros medios. No dejes que se estanque. Buscar las ideas únicas y creativas que me distinguen y me hacen feliz. Ser divertido.
- Ver el cine y la televisión de calidad: no es una pérdida de tiempo (a menos que me exceda). Observar con atención a veces. Observar el trabajo de cámara, los ángulos, la música, los efectos especiales, el realismo de los diálogos, la estructura del humor y el ritmo.
- Aprender o practicar una habilidad: piano, escritura, humor, baloncesto, otros deportes
- Meditar: aprender a relajar la mente, las células y el cuerpo. Entender lo que significa concentrarse.
- Juega: ¡los juegos de mesa son poco valorados!
Haz una lluvia de ideas: las ideas pueden convertirse en acciones que cambian la vida. Sueña. Piensa. ¡Vive! Resuelve problemas. Despierta a las enormes posibilidades que te rodean. ¡Disfruta!
Aprecia el entorno: cada escenario tiene detalles fascinantes. Utiliza tus sentidos.
Da: encuentra una forma de ayudar a alguien cerca de ti, o ingéniatelas para alegrarle el día a alguien.
¿Cómo podría aburrirme con tantas cosas interesantes que hacer? Crea tu propia lista y pruébala. Te recomiendo que la guardes en una aplicación para tomar notas en tu teléfono (yo uso Google Keep) para que la lleves siempre contigo. Si quieres avanzar, clasifica las actividades por contexto (solo, con otros, en casa, etc.).
¡Abajo el aburrimiento! ¡Vivamos vidas interesantes, realmente interesantes!