Un libro de economía al que por fin le ha llegado la hora

En la primavera de 1961, el célebre ingeniero, filósofo y pensador social Spencer Heath dio una serie de charlas en el Chapman College de California. A sus 84 años, había vivido una vida extraordinaria con importantes logros en campos muy variados. El presidente de la universidad comprendió la importancia de las ideas de Heath e hizo que los discursos, incluida la sesión de preguntas y respuestas después de cada uno, se grabaran profesionalmente con el mejor equipo de sonido disponible en ese momento.

El nieto de Heath, Spencer Heath MacCallum, no pudo asistir a las conferencias, pero transcribió todas las cintas para preparar un libro. Sin embargo, Heath murió en 1963 sin escribir el libro, y MacCallum siguió una carrera como antropólogo social y empresario con diversos logros propios.

Pero Spencer MacCallum nunca olvidó su eterno deseo de dar a conocer las ideas de su abuelo. Había grabado y transcrito muchas conversaciones con Heath y conservaba todos sus documentos. Cuando la tecnología estuvo disponible en sus últimos años, MacCallum retomó los discursos y amplió las preguntas y respuestas con las propias palabras de Heath para permitir una expresión completa de las ideas únicas de Heath tanto en economía como en espiritualidad.

Más de dos años después de la muerte de MacCallum, el esperado libro de Spencer Heath La economía y la vida espiritual de los hombres libres ya está disponible en Amazon. El pensamiento de Heath, más relevante que nunca, está al alcance de todos.

Las ideas innovadoras de Spencer Heath

Spencer Heath siempre se consideró un liberal, lo que ahora llamamos un liberal clásico, basado en los ideales de la Ilustración de la razón, la libertad individual y la tolerancia religiosa. Aunque veía la democracia representativa como un paso necesario frente a la monarquía absoluta, creía que el gobierno político coercitivo era una patología que acabaría siendo sustituida por la provisión voluntaria y contractual de bienes públicos.

"Todo gobierno político debe aumentar sus ingresos precisamente cuando hace la guerra, abiertamente por la fuerza y encubiertamente por la estratagema: por la fuerza de la incautación mediante impuestos y por la estratagema de la deuda pública. Así, en la historia, ningún gobierno político perdura. Sus días están finalmente contados por la subsistencia que arrebata y las vidas que destruye".

Su interpretación del cristianismo se basaba en el concepto de un Jesús histórico que era un poeta profético.

"Así pues, tomo las parábolas del Nuevo Testamento como alegorías; no tenemos que tomarlas literalmente. La forma segura de arruinar el sentido de cualquier cosa es tomarla literalmente".

Veía el valor del cristianismo en los mandamientos básicos de la Regla de Oro y el Amor al prójimo. El amor no era un sentimiento, sino el comportamiento de servir y ser servido, sin necesidad de credos ni dogmas. En su opinión, no había conflicto entre las leyes descubiertas de la economía y los mensajes del Nuevo Testamento.

"La relación entre la religión cristiana en su forma más pura y simple, y la de lo que se ha construido en los tiempos modernos como ciencia económica, es como la relación entre un cuerpo físico y la inspiración de vida con la que está animado. Es una relación trascendente en la que el amor mutuo objetivado como servicios mutuos mediante el intercambio puede elevar a la humanidad de sus pobrezas de la carne y del espíritu y de sus gobiernos y guerras destructivas a una unidad con el principio divino que anima el cosmos universal, hace que las estrellas canten juntas y lleva todas las cosas hacia formas evolutivas más elevadas y divinas".

Heath creía que la sociedad humana evolucionaba lentamente aprendiendo a alinear nuestros incentivos para aumentar el florecimiento humano, lo que significaba ser más creativos y, por tanto, más divinos.

"A lo largo de mi vida, la economía ha pasado de lo 'lúgubre' a lo pedestre. Es casi monótonamente utilitaria, no tiene sueños utópicos ni metas deslumbrantes. Más allá de su aspecto primordialmente materialista, necesitamos comprender la tecnología básica de intercambio de la organización social en su aspecto global como una forma de vida elevada en evolución (o en desarrollo). En la relación de la regla de oro, y en ninguna otra, sus miembros pasan de ser pensionistas que presionan contra una subsistencia decreciente, a su nobleza espiritual de construir no mera subsistencia y utilidad, sino cada vez más orden y belleza en su mundo".

Mientras que el gobierno político crea incentivos perversos, la provisión empresarial de bienes públicos crea incentivos bien alineados para aumentar la paz y la prosperidad.

"El capital que se saca del mercado y se emplea políticamente en obras públicas no produce ingresos y, por tanto, perece. Las obras públicas políticas reducen la humanidad. Las obras públicas propietarias se autodesarrollan y autoevolucionan".

La administración de los servicios públicos la hacen mejor las personas que se benefician del bienestar de sus clientes. Por el contrario, pedir a los clientes inexpertos que hagan el trabajo de tomar decisiones administrativas votando a los representantes resta valor a las tareas más valiosas que podrían hacer los clientes.

"Desde luego, no es mi idea que los inquilinos o clientes de cualquier empresa deban ser excluidos de cualquier 'voz' en su dirección y administración. Estoy seguro de que no hay ningún propietario ilustrado que no acoja con satisfacción y busque seriamente cualquier expresión de los sentimientos de sus clientes en cuanto a cómo la empresa puede ser dirigida de la manera más valiosa para ellos. Esto, por supuesto, no debe imponer a los clientes ninguna responsabilidad, ni sería razonable esperar que dediquen tiempo a sus propios negocios y asuntos para prestar servicios administrativos a cualquier empresa pública o privada a la que presten sus servicios".

Estas ideas sobre la provisión privada de bienes públicos y la nobleza y funcionalidad del servicio al prójimo con ánimo de lucro se están materializando por fin en un lugar inesperado.

Ciudad Morazán: La realización de un sueño

En 2013, el desesperadamente pobre país de Honduras aprobó una ley y una enmienda constitucional para autorizar las zonas semiautónomas más avanzadas del mundo, las ZEDEs (Zonas de Empleo y Desarrollo Económico). Un empresario italiano que había pasado veinte años creando un conglomerado en el país vio la oportunidad de servir más a los hondureños construyendo una ciudad basada directamente en las ideas de Spencer Heath y Spencer MacCallum.

Creó la ZEDE, Ciudad Morazán, como una ciudad diseñada para ofrecer a los trabajadores hondureños buenos empleos y una calidad de vida muy superior. Sabía que la visión de Spencer Heath de una ciudad voluntaria y contractual que fomentara el espíritu empresarial era la mejor oportunidad para la seguridad y la prosperidad en Honduras. Como objetivo secundario, la comunidad también podría proporcionar beneficios únicos a los nómadas digitales de todo el mundo. Como resultado, las familias hondureñas, los nómadas digitales y los guardias de seguridad que protegen a todos conviven como una sola comunidad.

Aunque la ZEDE está sujeta a la Constitución hondureña, a la supervisión nacional y al derecho penal, goza de gran autonomía para crear instituciones civiles y comerciales. El propietario de la ciudad es responsable de proporcionar la mayoría de los servicios públicos a los inquilinos. Como ciudad con ánimo de lucro, Ciudad Morazán debe atraer a inquilinos voluntarios para sobrevivir. Dado que la relación entre la ciudad y todos los inquilinos es contractual, el propietario puede verse obligado a someterse al arbitraje de terceros si no cumple sus promesas, a diferencia de los municipios normales.

Ciudad Morazán presta los servicios públicos de infraestructura, seguridad y resolución de conflictos bajo una disciplina competitiva de libre mercado. Por ejemplo, no hay leyes de zonificación, por lo que la ciudad puede hacer un uso mejor y más flexible del suelo para complacer a sus clientes, los inquilinos. Construye almacenes, fábricas, oficinas, viviendas, carreteras, aceras, parques, edificios públicos y todo lo necesario para una ciudad con todos los servicios.

Debido a la presión de la competencia, Ciudad Morazán ha tenido que encontrar formas innovadoras de ofrecer servicios como viviendas resistentes, tratamiento de aguas, alcantarillado y gestión de residuos a precios más bajos que en las zonas circundantes.

La seguridad es un servicio esencial debido al alto índice de delincuencia de la región. Aunque hay un muro alrededor de la ciudad, la diferencia crucial es que la ley ZEDE permite la existencia de una policía privada que impide que tanto delincuentes como policías corruptos se aprovechen de los residentes. La policía privada es responsable de proteger la vida, la libertad y la propiedad de los inquilinos, pero no tiene privilegios ni inmunidades especiales.

A diferencia de otras ciudades, que deben aceptar a cualquiera que quiera vivir o hacer negocios allí, incluidos los delincuentes, Ciudad Morazán selecciona a los residentes mediante un proceso de solicitud e investigación. Además, como la relación es contractual, los inquilinos aceptan las normas y reglamentos antes de decidirse a solicitar la residencia. Esto ayuda a hacer cumplir las normas, relativamente pocas y de sentido común.

La ZEDE fomenta el espíritu empresarial al facilitar la creación de pequeñas empresas. En contraste con el complejo y costoso proceso de creación de una pequeña empresa en Honduras, registrar un nuevo negocio en Ciudad Morazán sólo lleva 24 horas y cuesta menos de 100 dólares. Las empresas potenciales no tienen que preocuparse por los elevados costes, las onerosas normativas o el trato con burócratas corruptos. También están protegidas de las bandas criminales que extorsionan a los empresarios de los alrededores.

Otro privilegio de una ZEDE es regular el uso de la moneda en su jurisdicción. En línea con su compromiso con la libertad de sus inquilinos, Ciudad Morazán deja sin regular el tema de la moneda para que cualquiera de las dos partes pueda utilizar el dinero que prefiera para sus transacciones. Esto significa que las monedas alternativas como las criptodivisas pueden ser utilizadas por los comerciantes dispuestos, pero no pueden ser obligadas por las leyes de curso legal.

Todas estas innovaciones y diferencias entre Ciudad Morazán y otras ciudades están inspiradas en las ideas de Spencer Heath y Spencer MacCallum, que se basaron en la visión de su abuelo.

Conclusión

Antes de 2020, un pequeño número de personas en todo el mundo trabajaba en la creación y promoción de jurisdicciones especiales que aumentaran el florecimiento humano. El éxito de ciudades como Hong Kong, Singapur, Shenzhen y Dubai había demostrado cómo la libertad económica podía crear una inmensa prosperidad. Sin embargo, es necesario que haya más interés en experimentar con diferentes sistemas de gobierno que puedan llevar esos logros aún más lejos.

La extralimitación de los gobiernos de todo el mundo durante la pandemia ha despertado a un número cada vez mayor de personas sobre los peligros de los gobiernos coercitivos y políticos que utilizan las crisis para expandir su poder. A medida que los perjuicios de las respuestas gubernamentales a Covid-19 se han hecho más evidentes y las actitudes se han polarizado más, más personas buscan mejores formas de convivir en paz.

A medida que crece el movimiento de ciudades libres para crear pequeñas jurisdicciones con mejores reglas para la paz y la prosperidad, aumenta la necesidad de las ideas de pensadores como Spencer Heath. La reconciliación de la economía, la espiritualidad y la libertad nunca ha sido tan crítica.