Un enfoque libertario para el control de armas que reduciría las muertes por armas de fuego

En la mañana del 26 de junio de 2018, Donna Nathan compró su primera pistola, una pequeña pistola calibre 38 y algunas balas por 530 dólares.

Después de escribir una pequeña nota a su compañera que decía "Lo siento, te amo", Nathan fue al Árbol de la Vida en el Parque Audubon en Nueva Orleans y se quitó la vida.

Su compra ese día puso fin a una batalla de décadas contra la depresión y el trastorno bipolar que se había intensificado en el último año de vida de Nathan. El Wall Street Journal informa que ella misma se había internado voluntariamente para recibir tratamiento psiquiátrico tres veces en los últimos seis meses de su vida después de experimentar pensamientos suicidas.

"En cada ocasión, aceptó de buena gana las limitaciones a la libertad que conlleva una hospitalización psiquiátrica a cambio de seguridad y la perspectiva de mejorar", escriben los profesores de derecho de Yale Fredrick Vars e Ian Ayres en el Journal. "Lo que no podía limitar, según la ley de Louisiana, era su capacidad de comprar rápidamente un arma".

Nathan fue uno de los 48.344 estadounidenses que murieron por suicidio en 2018. Alrededor de la mitad de esas muertes fueron por armas de fuego, que se utilizan en 23.000 suicidios cada año, en promedio.

No es un secreto que los suicidios representan la gran mayoría de las muertes por arma de fuego en los Estados Unidos. Aunque los tiroteos masivos reciben la mayor atención, representan menos del uno por ciento de las muertes por arma de fuego en los Estados Unidos. El suicidio por arma de fuego, por otro lado, es responsable del 60% de las muertes por arma de fuego en los Estados Unidos.

Mass shootings account for a tiny fraction of gun deaths in US.

60% of gun deaths are people taking their own lives.

Simplest way to reduce gun deaths is to find ways to help these people, and their are ways to do that which do not require gun confiscation or force. pic.twitter.com/wwDAdrIclz

— Jon Miltimore (@miltimore79) October 31, 2020

Una persona que casi se encuentra en este grupo demográfico es Vars, el profesor de Yale que escribió sobre Nathan en el Journal.

"Soy bipolar y me he suicidado", dijo Vars a Newsweek. "He mejorado".

Por esta razón, Vars se unió a Ayres en la defensa de una medida única para el control de armas llamada "Ley de Donna", llamada así por Nathan. La legislación apunta a reducir las muertes por arma de fuego, permitiéndole a la gente en apuros suspender su propio derecho constitucional a comprar un arma de fuego.

Según el Journal, Virginia y Washington ya han aprobado la ley, mientras que en otros nueve estados se ha introducido una legislación similar.

Una mejor forma que la fuerza

El control de armas es quizás el tema político más polarizante en el país hoy en día. El tema se enmarca a menudo como una elección binaria: proteger la libertad o proteger la vida.

La Ley de Donna muestra que es una falsa elección. Podemos salvar vidas y proteger la libertad.

Usando dos conceptos, los libertarios y los economistas a menudo predican la elección y la acción voluntaria, los estados pueden ayudar a los individuos a suspender su propia Segunda Enmienda durante períodos de angustia emocional y depresión. Al firmar la ley, el nombre de la persona se agrega al sistema de verificación de antecedentes del FBI, evitando que los traficantes de armas le permitan comprar un arma de fuego.

La Ley de Donna no implica ninguna confiscación. No requiere que funcionarios de la ley toquen las puertas de las casas privadas a tempranas horas para confiscar la propiedad. No infringe los derechos constitucionales de nadie.

Simplemente da poder a los individuos necesitados para obtener ayuda y protección de ellos mismos.

La Ley de Donna no acabará con los suicidios con armas de fuego, por supuesto. Muchas personas en apuros elegirán no presentar sus nombres, a pesar de que sus datos se mantengan confidenciales y puedan ser retirados del sistema más tarde. E incluso las personas que eligen usar la Ley de Donna pueden ser víctimas de suicidio. Podrían comprar un arma de fuego ilegalmente, robar una, o encontrar un método alternativo. (Pocas cosas en este mundo pueden impedir que un individuo dé el último paso si está realmente decidido a hacerlo).

Sin embargo, la Ley de Donna salvará vidas. Medidas similares como los periodos de espera para la compra de armas, que son mucho más invasivos porque impiden temporalmente a las personas mentalmente sanas poseer un arma de fuego, han mostrado estadísticamente reducciones significativas en el suicidio. Un estudio encontró que los períodos de espera redujeron los suicidios en un 11%.

Puede que no parezca mucho, pero si esa cifra se aplicara a los suicidios con armas de fuego en todo el país, estamos hablando de 2.500 vidas al año, más de dos veces y medio el número de estadounidenses que han muerto en tiroteos masivos desde 1982.

"El control libertario de armas no es un oxímoron", declaran Vars y Ayres, señalando que la Ley de Donna es políticamente desarmante y que no se opuso a ella la Asociación Nacional del Rifle después de ser introducida en Alabama.

Yo iría más lejos. La Ley de Donna tiene el potencial de ser la forma más efectiva para el control de armas - si se quiere llamar así - introducida en la historia moderna de América.

Problemas potenciales

Sin duda, hay aspectos de la ley que son complicados, especialmente para los libertarios.

La política depende de que el gobierno prive a un ciudadano de un derecho natural a través de un tercero utilizando una base de datos federal. El deslizamiento de la misión y la disfunción burocrática plantean amenazas potenciales. (¿Cuánto tiempo pasará para que un ciudadano descubra que no puede sacar su nombre del sistema de verificación de antecedentes?)

Luego está la objeción de que los derechos de la segunda enmienda son inalienables, lo que significa, como explicó Murray Rothbard, "que no pueden ser cedidos, aunque la persona desee hacerlo". La inalienabilidad de los derechos se menciona explícitamente en la Declaración de Independencia y es una parte importante de la tradición norteamericana de libertad.

Estas son cuestiones importantes que hay que considerar.

Sin embargo, existen precedentes consagrados en la tradición jurídica occidental para la Ley de Donna, que es similar al escenario familiar del hombre trastornado que se somete voluntariamente al sanatorio, renunciando temporalmente a su libertad con la esperanza de recuperarse.

Para mí, dos consideraciones son decisivas. La Ley de Donna tiene el potencial de salvar miles de vidas y su éxito se derivará directamente del hecho de que los legisladores abrazaron la acción humana voluntaria y la elección individual, no la fuerza y la coacción, para enfrentar la crisis de salud pública del suicidio.