Texas alcanza cifra baja récord de casos por COVID-19, a 3 semanas después de haber levantado todas las restricciones por la pandemia

Las bajas cifras por COVID-19 en Texas son alentadoras, pero no son las únicas.

El 2 de marzo pasado, el gobernador de Texas, Greg Abbott, anunció que levantaba todas las restricciones gubernamentales destinadas a limitar la propagación del COVID-19.

"Acabo de anunciar que Texas está abierto el 100%", tuiteó Abbott. "TODO. También puse fin al mandato estatal para el uso de las mascarillas".

La decisión de Abbott causó un gran revuelo entre los políticos y los expertos en salud pública, a pesar de que muchos otros estados llevaban meses operando sin restricciones.

"La incapacidad del gobernador Abbott para escuchar a la ciencia y a los consejos médicos costará la vida a los tejanos", advirtió el representante Joaquín Castro en un comunicado. "Lo más fácil que todo el mundo puede hacer para frenar la propagación del COVID-19 es usar la máscara y mantener la distancia social".

"El levantamiento de las medidas en estos estados (...) es bastante prematuro", declaró a la BBC Jennifer Nuzzo, académica del Centro de Seguridad Sanitaria Johns Hopkins.

"Están tratando de hacer un buen trabajo para mantener a todos a salvo. Por supuesto que quieren abrir. Pero deshacerse de las máscaras me parece una ignorancia", dijo el entrenador de los San Antonio Spurs, Gregg Popovich.

Un mínimo histórico

Casi un mes después del anuncio de Abbott, llegaron las estadísticas.

"Los casos de coronavirus han descendido a un mínimo histórico en Texas aproximadamente tres semanas después de que el estado levantara su mandato sobre el uso de mascarillas y reabriera los negocios", informa Newsweek.

La revista de noticias se refiere a los nuevos datos presentados por Abbott que muestran que el estado de la Estrella Solitaria vio su tasa de positividad en las pruebas de COVID-19 de 7 días, el porcentaje de pruebas que resultaron positivas, alcanzar un nuevo mínimo (4.95%) mientras que las hospitalizaciones alcanzaron su mínimo en seis meses.

"Según el Departamento de Servicios de Salud del estado de Texas, el domingo se registraron al menos 1.900 nuevos casos del virus, que es la cifra diaria más baja que el estado haya visto desde principios de junio", informa Newsweek. "Los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos muestran que el promedio móvil de siete días de casos en Texas cayó al nivel más bajo desde mediados de junio".

Texas no está solo

Las cifras de Texas son alentadoras, pero no son particularmente únicas.

El mismo día que Abbott hizo su anuncio, Mississippi declaró que también levantaba todas las restricciones estatales. El patrón de casos de Mississippi es muy similar al de Texas.

A pesar de las advertencias generalizadas de que Texas y Mississippi estaban arriesgando innecesariamente la vida de sus ciudadanos, ambos estados vieron disminuir los casos y las muertes tras levantar todas las restricciones. ¿Por qué?

Una de las respuestas podría ser que los residentes de Texas y Mississippi siguieron tomando precauciones sensatas, como recomendaron los funcionarios de salud pública de estos estados.

Por ejemplo, Thomas Dobbs, funcionario de salud del estado de Mississippi, instó a la gente a seguir usando la discreción y la precaución, a pesar de la ausencia de restricciones legales.

"Hagan cosas al aire libre, no se agrupen en lugares cerrados con mucha gente", dijo Dobbs en una rueda de prensa con el gobernador cuando se anunció el final de las restricciones. "Puede contraer el COVID-19 y podemos estropear esto".

La acción voluntaria siempre es mejor

Desde el principio de la pandemia, existía el temor de que los estadounidenses no ejercieran la cautela y la prudencia en ausencia de una mano dura por la fuerza. Pero esta preocupación siempre fue exagerada. Las pruebas demuestran que los estadounidenses tomaban precauciones mucho antes de que los funcionarios del gobierno impusieran amplias restricciones.

"Los estadounidenses que viven en estados rojos parecen haberse tomado la crisis muy en serio; los datos muestran que los residentes de esos estados se quedaban en casa mucho antes de que sus gobernadores emitieran órdenes de permanecer en casa", señaló FiveThirtyEight en mayo, citando una investigación de Cuebiq, una empresa privada de datos que evaluó el movimiento de las personas a través de los datos del GPS.

Esto sugiere que la gente es más que capaz de tomar precauciones (mantener la distancia, lavarse las manos, usar la mascarilla) que consideran razonables sin ser forzados.

El uso de la fuerza en el caso de la pandemia pareció natural para muchos porque surgió del deseo de proteger a la gente de un virus mortal, pero esto fue un error.

"Siempre que nos apartemos de la cooperación voluntaria y tratemos de hacer el bien utilizando la fuerza, el nefasto valor moral de la fuerza triunfa sobre las buenas intenciones", observó el economista Milton Friedman, galardonado con el Premio Nobel, en su libro ¿Es Humano el Capitalismo?

Las estadísticas procedentes de Texas y Mississippi (así como de Florida) son una prueba más de que se han exagerado los beneficios de este uso de la fuerza. Una gran cantidad de investigaciones sugieren que los cierres logran muy poco (si es que logran algo); mientras tanto, sus estragos son claros (aunque a menudo son ignorados por los defensores de los confinamientos).

Es hora de que los estadounidenses reconozcan que los cierres son políticas nacidas del miedo que han causado daños irreparables: destrucción económica, incremento de suicidios, abuso de drogas y alcohol, y aumento de la pobreza.

Afortunadamente, gracias al sistema de federalismo, que distribuye el poder entre los estados, esta verdad está siendo finalmente revelada. Pronto será reconocida.

"Toda verdad pasa por tres etapas", dijo supuestamente el filósofo alemán Arthur Schopenhauer (tal vez apócrifamente). "Primero, es ridiculizada. En segundo lugar, se le opone violentamente. Tercero, se acepta como algo evidente".

El fracaso de los cierres y otras diversas restricciones gubernamentales están todavía en la segunda etapa. Pero la tercera etapa se acerca rápidamente.

Más información sobre este tema:

Los bloqueos son ineficaces para frenar el COVID-19

FEE testifica ante el Senado: Las consecuencias imprevistas de los bloqueos por pandemia que ponen en peligro la vida de las personas

Los medios de comunicación empiezan (por fin) a reconsiderar la estrategia de Florida frente a la pandemia

Los encierros proceden de una postura de privilegio

5 gráficos que demuestran que la estrategia de Suecia funcionó. Los bloqueos fracasaron