La clave está en entender cómo funciona el mercado.
Cuando serví en el Congreso, me daban conferencias regularmente sobre cómo la gente necesitaba un gran gobierno para mantenerlos a salvo y seguros, ya fuera a través de la asistencia social y las regulaciones para garantizar su seguridad económica, la Ley Patriota para proteger su seguridad personal o guerras eternas para proteger la seguridad global. Por supuesto, el historial del gobierno en lo que respecta a proporcionar seguridad económica, personal y global demuestra que Ben Franklin tenía razón, y mis compañeros representantes estaban equivocados, sobre los peligros de cambiar la libertad por la seguridad.
El mejor ejemplo de esto es la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA). La TSA es muy buena en tratar a los pasajeros de las aerolíneas que respetan la ley como sospechosos criminales, pero no tan buena en atrapar amenazas reales a la seguridad de los pasajeros. Según la empresa de encuestas YouGov, «el Departamento de Seguridad Nacional llevó a cabo una investigación en 2015 que descubrió que los investigadores encubiertos pudieron pasar de contrabando con éxito explosivos simulados y armas prohibidas a través de los puntos de control de la TSA en el 95 % de los ensayos». La responsabilidad de la seguridad de los pasajeros debe recaer en las aerolíneas, que tienen un incentivo para proporcionar una seguridad eficaz que no viole la privacidad y dignidad de sus pasajeros. Las empresas de seguridad privada competirían por el negocio de las aerolíneas. Estas empresas privadas resultarían mucho más eficaces a la hora de proporcionar seguridad que una burocracia federal como la TSA.
Esto se debe a que la TSA, como todas las burocracias gubernamentales, es inmune a la competencia del mercado y, por lo tanto, a la disciplina del mercado. Esto significa que no tienen ningún incentivo para mejorar sus operaciones. De hecho, mientras que los fracasos para detener futuros ataques harían que una empresa de seguridad privada perdiera negocios, los servicios gubernamentales a menudo consiguen que se aumenten sus presupuestos cuando fracasan, mientras que los empleados federales y los jefes de las agencias rara vez son responsables de sus errores. El monopolio de la TSA sobre la seguridad de las aerolíneas también impide el desarrollo de formas innovadoras de garantizar la seguridad.
Aunque la TSA no parece que vaya a desaparecer a corto plazo, mi hijo, el senador estadounidense por Kentucky Rand Paul, ha contribuido recientemente a proteger los mercados libres con otro asunto de seguridad nacional: el Sistema Nacional de Alerta Pública y el Sistema de Alerta de Emergencia, que se utilizan para proporcionar alertas de emergencia. Lo hizo mejorando drásticamente un proyecto de ley conocido como Ley de Radio AM para Todos los Vehículos.
Grupos policiales, fiscales generales y otros líderes de la seguridad pública han declarado que la radio AM es actualmente la única señal de comunicación con suficiente fiabilidad durante las tormentas y otras emergencias para alimentar el Sistema Nacional de Alerta Pública y el Sistema de Alerta de Emergencia. Me parece justo. Recuerdo que durante el huracán Harvey, muchos de mis compañeros tejanos no tuvieron otra forma de acceder a este sistema, ya que sus teléfonos móviles e Internet permanecieron fuera de servicio durante días. Pero el problema con la Ley de radio AM para todos los vehículos en su forma de 2023-2024 era que, sin una disposición de extinción, habría congelado el sistema actual que depende de la AM, desincentivando a las empresas privadas a desarrollar formas nuevas e innovadoras de entregar eficazmente alertas de emergencia a través de nuevas tecnologías en el futuro.
Rand bloqueó el proyecto de ley en 2023. Como suele hacer, Rand adoptó una postura de principios en defensa de la libertad. Ahora, los esfuerzos de Rand han dado sus frutos, ya que, para evitar que el proyecto de ley se bloquee de nuevo, los partidarios de la legislación desde hace mucho tiempo añadieron una disposición de caducidad al proyecto de ley de radio AM cuando volvieron a presentar la legislación para su consideración este año. La disposición de caducidad ofrece incentivos a los empresarios para que desarrollen nuevas formas de garantizar que todos los estadounidenses tengan acceso a las alertas de emergencia.
La disposición de extinción supone una gran mejora con respecto a la legislación anterior. Es una prueba de que incluso el Congreso puede ser convencido de respetar mejor los principios liberales clásicos de vez en cuando, y eso es una gran noticia en todos los sentidos.