¿Quién cumple años el 29 de septiembre? Una mirada a los mejores (y peores) de la historia

Desde Ludwig von Mises y Miguel Cervantes hasta uno de los marxistas más asesinos que han existido, una mirada a los nombres famosos nacidos en este día de la historia.

Dicen (quienquiera que sea es una incógnita) que uno se está haciendo viejo cuando su inversión en seguros de salud por fin da sus frutos y sus secretos están a salvo con sus amigos porque, de todos modos, no pueden recordarlos. Así que supongo que tengo una buena razón para sonreír hoy, 29 de septiembre de 2022, cuando cumplo 69 años.

Comprobar quién comparte la fecha de nacimiento de uno es un ejercicio divertido. Permítanme dar un paseo por la historia, deteniéndome unos instantes para hablarles de algunos hombres y mujeres nacidos un 29 de septiembre aparte de mí. Aunque estoy orgulloso de ser "gemelo de fecha de nacimiento" con algunos, especialmente el último que mencionaré, me avergüenza la asociación con algunos otros.

Pompeyo el Grande (106 a.C. - 48 a.C.) vino al mundo un 29 de septiembre y lo dejó, según algunos, en la misma fecha 58 años después. Aunque es ciertamente famoso en la historia antigua, no fue "grande" desde mi punto de vista. Conspiró para conseguir el poder y contribuyó a acabar con las libertades de la República Romana. Víctima de una violenta guerra civil iniciada por él y Julio César, Pompeyo murió asesinado en Egipto. Según la Vida de Pompeyo de Plutarco, en una ocasión declaró: "Las necesidades del Estado son mayores que las del individuo". Hoy no hay pastel ni helado para ti, Pompeyo.

El novelista y dramaturgo español Miguel de Cervantes (1547-1616) fue el autor de la que se considera la primera novela moderna y quizá la mayor obra de la literatura occidental, Don Quijote de la Mancha. Estoy orgulloso de compartir el 29 de septiembre con él. Escribió algo que describe perfectamente a mi propio padre:

Un padre puede tener un hijo feo y falto de todas las gracias, y el amor que siente por él le pone una venda en los ojos para que no vea sus defectos, sino que los considere signos de encanto e inteligencia y se los cuente a sus amigos como si fueran inteligentes y ocurrentes.

Cervantes también escribió una frase concisa que debería ser consagrada como la esencia misma de la filosofía de la libertad: "Que cada uno se ocupe de sus asuntos".

Las brillantes tácticas navales del almirante Horatio Nelson (1758-1805) salvaron a Gran Bretaña de la invasión de Napoleón. Desde su buque insignia, el HMS Victory, se enfrentó a las flotas combinadas francesa y española en Trafalgar con el famoso mensaje por bandera de señales: "Inglaterra espera que cada hombre cumpla con su deber". Aunque fue abatido por un francotirador de un barco adyacente, supo que había ganado la batalla antes de morir. El 29 de septiembre se celebra el nacimiento del mayor héroe naval británico de la historia.

Esta fecha también reivindica el nacimiento de una maravillosa comediante, Madeline Kahn (1942-1999). Es conocida por sus interpretaciones en las películas de Mel Brook El joven Frankenstein y Sillas de montar (¡me encanta la escena de la hoguera!). Su talento para la comedia queda patente en esta colección de videoclips de varias películas.

No tengo nada bueno que decir sobre mi gemelo de nacimiento Trofim Lysenko (1898-1976). Fue un demente despiadado, un pseudocientífico cuyas ideas imbéciles encajaban tan bien con la ideología marxista-leninista que se convirtieron en dogma oficial en la Unión Soviética. Condujeron a la muerte de millones de personas, como explica aquí Morgan Dunn. Desde donde sospecho que reside estos días, Trofim no necesitará una cerilla para encender las velas de su tarta.

Un auténtico hombre de ciencia nacido en esta fecha fue el físico italiano (y posteriormente naturalizado estadounidense) Enrico Fermi (1901-1954). Se le atribuye la creación del primer reactor nuclear del mundo. Reconocido como "el arquitecto de la era nuclear", recibió el Premio Nobel de Física en 1938.

Fermi y sus colegas registraron patentes relacionadas con la energía nuclear, de las que se hizo cargo el gobierno federal, que utilizó su tecnología para desarrollar la bomba de hidrógeno. Fermi no era partidario de ello.

"El hecho de que no existan límites a la capacidad de destrucción de esta arma hace que su propia existencia y el conocimiento de su construcción sean un peligro para toda la humanidad", dijo. "Es necesariamente algo maligno considerado bajo cualquier punto de vista".

Mientras crecía, a menudo oía a mis padres, parientes y amigos referirse con admiración a Gene Autry (1907-1998), "El Vaquero Cantante". Años después, descubrí que él también había nacido un 29 de septiembre. Autry desarrolló una famosa carrera como cantante, compositor, actor, músico, intérprete de rodeo y cantante de radio. Pero le recuerdo también por algo que escribió llamado "Los diez mandamientos del vaquero". Siguen siendo buenos consejos para cualquiera:

El vaquero nunca debe disparar primero, ni golpear a un hombre más pequeño, ni tomar ventaja injusta.

Nunca debe faltar a su palabra, ni a la confianza que se le ha otorgado.

Debe decir siempre la verdad.

Debe ser amable con los niños, los ancianos y los animales.

No debe defender ni poseer ideas intolerantes desde el punto de vista racial o religioso.

Debe ayudar a las personas en apuros.

Debe ser un buen trabajador.

Debe mantenerse limpio de pensamiento, palabra, acción y hábitos personales.

Debe respetar a las mujeres, a los padres y a las leyes de su nación.

El vaquero es un patriota.

Otro talento del mundo del espectáculo del 29 de septiembre es Jerry Lee Lewis, de 87 años. Es capaz de hacer añicos un piano y hacer que el público se sienta bien. En 2010 dijo a un entrevistador de la revista Esquire: "Nunca he prendido fuego a un piano. Aunque me gustaría haberme salido con la mía. Empujé un par de ellos al río. No eran buenos". A quién no le gusta su grabación de 1957 de "Grandes Bolas de Fuego".

Un electricista de astilleros que ayudó a iniciar una revolución anticomunista y luego se convirtió en Presidente de Polonia también nació en la fecha. Lech Walesa, fundador del movimiento Solidaridad, electrizó al mundo cuando desafió a las autoridades polacas a partir de finales de la década de 1970. La tarea de desenredar un desorden económico socialista nunca se expresó mejor que cuando Walesa dijo más tarde: "El socialismo toma una pecera y la convierte en sopa de pescado. Lo que tenemos que hacer ahora es tomar la sopa de pescado y convertirla en una pecera". Polonia es hoy un país libre en parte gracias al valor que él y sus asociados reunieron hace más de cuatro décadas.

Por último, comparto con orgullo esta fecha de nacimiento con uno de los mayores economistas de todos los tiempos, el austriaco Ludwig von Mises (1881-1973). En la década de 1920, demolió intelectualmente el socialismo al explicar que su abandono de los precios libres y la propiedad privada produciría una farsa de organización económica. Lo que Mises denominó su "incapacidad para calcular" produciría nada menos que un "caos planificado". Y así ha sido, en todos los lugares en los que la gente ha sido lo suficientemente engañada como para intentarlo.

La obra magna de Mises, La acción humana, incorpora esta mordaz acusación:

Un hombre que elige entre beber un vaso de leche y un vaso de una solución de cianuro de potasio no elige entre dos bebidas; elige entre la vida y la muerte. Una sociedad que elige entre el capitalismo y el socialismo no elige entre dos sistemas sociales; elige entre la cooperación social y la desintegración de la sociedad. El socialismo no es una alternativa al capitalismo; es una alternativa a cualquier sistema bajo el cual los hombres puedan vivir como seres humanos.

Un sabio dijo una vez: "Cumplir años es bueno. Las estadísticas muestran que las personas que más cumplen viven más tiempo". No importa la edad que tengas, puedes hacer que la tuya sea un poco mejor si te tomas un momento para observar quién comparte la tuya.