Por qué la madre de Dietrich Bonhoeffer se negó a enviar a sus hijos pequeños a las escuelas públicas alemanas

Paula Bonhoeffer vio los riesgos de educar a sus pequeños e impresionables hijos en las escuelas del Estado.

Sé muy poco sobre Dietrich Bonhoeffer (1906-1945), el teólogo alemán que fue ahorcado en abril de 1945 por los nazis por espiar y oponerse al régimen de Hitler.

De hecho, es vergonzosamente poco.

Por eso, cuando hace poco vi en una librería la biografía de Eric Metaxas sobre el mártir cristiano -Bonhoeffer: Pastor, profeta, espía- decidí que era hora de aprender más sobre el hombre que desafió a Hitler y pagó con su vida.

Sólo llevo unas 20 páginas, pero ya puedo decir que la obra de Metaxas ofrece una mirada penetrante en la vida, la mente, la fe y la familia de Bonhoeffer.

Resulta que Bonhoeffer no era la única persona notable de su familia. Karl y Paula Bonhoeffer -los padres de Bonhoeffer- trajeron al mundo ocho hijos en el lapso de una década. Dietrich nació el 4 de febrero de 1906, minutos antes que su hermana gemela, Sabine. Era el cuarto hijo de la familia y el sexto.

Muchos de sus hermanos llegarían a hacer cosas notables, pero una de las primeras cosas que me llamó la atención en el libro es el poderoso carácter de la madre de Bonhoeffer, a quien un primo llamaba "el alma y el espíritu de la casa". Mujer devota, tenía una profunda (e impresionante) desconfianza hacia el sistema escolar público alemán, negándose a que sus hijos asistieran a él a una edad temprana.

"Desconfiaba abiertamente de las escuelas públicas alemanas y de sus métodos educativos prusianos. Suscribía la máxima de que a los alemanes les habían roto la espalda dos veces, una en la escuela y otra en el ejército, no estaba dispuesta a confiar a sus hijos al cuidado de otros menos sensibles que ella durante sus primeros años."

Por supuesto, esto ocurría décadas antes de que se exigiera a los profesores jurar lealtad al nacionalsocialismo, pero Paula comprendía los riesgos de educar a sus pequeños e impresionables hijos en las escuelas del Estado. Como maestra experta, pudo educar a sus hijos ella misma, enseñándoles un surtido de himnos, poemas y canciones populares. También les permitía aprender y explorar por su cuenta en el entorno natural de los alrededores de Breslau y en las montañas de Glatz, cerca de la frontera con Bohemia, donde la familia solía pasar las vacaciones. Como resultado, cuando sus hijos ingresaron en la escuela pública -con una base de valores sólidos- destacaron.

Por desgracia, la siguiente generación de madres alemanas no pudo permitirse ese lujo. En 1920, la asistencia a la escuela se hizo obligatoria en Alemania. Esto, por supuesto, jugó a favor de Hitler, que abolió las escuelas primarias regidas por las iglesias.

Actualmente estamos asistiendo a un éxodo de estudiantes de las escuelas públicas en Estados Unidos, y creo que la razón es bastante clara: muchas escuelas se han convertido en algo casi distópico.

La solución a este problema, afortunadamente, no es difícil, y empieza por acabar con las leyes de escolarización obligatoria, como ha señalado mi colega Kerry McDonald, autora de Des-escolarizados: Criar niños curiosos y bien educados fuera del aula convencional.

"El primer paso para restaurar la libertad educativa y dar a los padres la posibilidad de elegir y ofrecer oportunidades a sus hijos es eliminar las leyes de escolarización obligatoria que autorizan el control estatal de la educación. Los Estados podrían seguir exigiendo a las ciudades y pueblos que ofrecieran escuelas públicas a quienes lo desearan, pero desaparecería el poder de obligar a los padres a enviar allí a sus hijos.

En su lugar, se desplegaría una red descentralizada de oportunidades educativas (que incluiría, entre otros, diversos tipos de escolarización), impulsada por padres, educadores y empresarios visionarios. Los padres, y no el Estado, decidirían cómo y dónde se educa a sus hijos. Surgirían nuevas posibilidades de innovación educativa a medida que la sombra de la escolarización forzosa se desvaneciera. La libertad educativa comienza cuando termina la coacción gubernamental".

Tengo claro que el mundo necesita más hombres y mujeres como Dietrich Bonhoeffer. Mientras leo el libro de Metaxas, se me ocurre que el mundo quizá nunca habría tenido la oportunidad de presenciar su valor, fortaleza y sacrificio si Alemania hubiera aprobado su ley de escolarización obligatoria tan sólo una década antes.

Eso me entristece un poco. También me asusta.

Este artículo ha sido reproducido de la Substack del autor. Suscríbete a su trabajo en The Take.