Por qué el libertarismo no es una corriente de moda (pero debería serlo)

¿Por qué es que los libertarios son a menudo rechazados por ambos lados del espectro político?

Considere qué es un libertario. Ideas y frases le vienen a la mente: capitalismo de libre mercado; legalización de la marihuana; "los impuestos son un robo"; Ayn Rand; utopía anarquista. Una característica destaca entre las demás: una celosa desconfianza en el gobierno.

El libertario es alguien a quien nunca tomarás muy en serio, ya que parece culpar de todos los problemas al gobierno, y está claramente ciego ante el mérito de una serie de programas estatales. Quiero decir, ¡es alguien que quiere ver la abolición de las escuelas públicas! ¡Ridículo!

Pero quizás no deberíamos precipitarnos tanto. ¿Por qué es que los libertarios son a menudo rechazados por ambos lados del espectro político?

Izquierda y Derecha

La derecha ve la necesidad de un poder estatal para mantener el orden y proteger la cultura. Por ejemplo, los conservadores a menudo piden al gobierno que prohíba el uso de drogas, que controle la inmigración y que refuerce el ejército. Mientras tanto, la izquierda ve la necesidad de un poder estatal para corregir las desigualdades económicas y sociales. Los progresistas a menudo piden al gobierno que redistribuya el dinero de los ricos a los pobres, que proporcione asistencia sanitaria universal y que regule el poder de las empresas.

En los Estados Unidos, el Partido Demócrata y el Partido Republicano compiten por el poder político, por lo que naturalmente aparecen como enemigos. Sin embargo, estos dos partidos tienen mucho en común. Ambos lados desean ampliar la larga lista de agencias gubernamentales (por ejemplo, USDA, FBI, CIA, AMTRAK, CDC, TSA, etc., etc.,) para resolver nuevos problemas. Ninguno de los dos lados está realmente feliz de sacrificar cualquier organización gubernamental o recortar cualquier gasto gubernamental, prefiriendo "reformar" la institución o "reasignar" el presupuesto.

El análisis de lo que estos partidos tienen en común expone la característica definitoria del liberalismo: el escepticismo de que el gobierno tenga la autoridad y la competencia para resolver una amplia gama de problemas sociales y económicos extremadamente difíciles.

Un partido de herejes

Recientemente, he estado ayudando a un amigo a publicar su nuevo libro libertario. El nombre de mi amigo es James L. Payne, y su libro se titula El gran gobierno que nos gusta odiar. En este libro, Jim articula por qué el libertario no es la corriente principal.

Jim afirma que hemos heredado una "presunción cultural", una "profunda lealtad no racional" al gobierno. Esta lealtad se manifiesta, por ejemplo, en el afán de los periodistas por llamar a la acción gubernamental a pesar de sus constantes críticas a todos los programas gubernamentales bajo el sol. Esta presunción cultural también aparece cuando los presidentes afirman con orgullo que se oponen al gasto y al "gran gobierno", mientras que en realidad aumentan el tamaño y el alcance del presupuesto federal. El apego de nuestra cultura al gobierno es incluso evidente en la magnificencia de los edificios del capitolio y la Casa Blanca. Después de todo, ¿por qué usar la arquitectura de los templos y catedrales si no es para el culto?

Jim llama a nuestro apego al gobierno la "presunción de autoridad competente", es decir, la presunción de que "el gobierno es la agencia natural y apropiada de la sociedad para resolver problemas". Me parece obvio que el liberalismo no esté de moda porque desafía la presunción de la autoridad competente.

Cuestionando lo incuestionable

Así que los libertarios cuestionan la autoridad, eficacia y alcance del gobierno, y esto hace que sus ideas sean impopulares. Esté o no de acuerdo en que la presunción de autoridad competente es una presunción razonable, ¿no deberíamos al menos cuestionarla?

No hay razón para que un escepticismo general sobre la autoridad gubernamental lleve a la anarquía y al caos. De hecho, podemos tomar decisiones políticas más sabias haciendo las preguntas libertarias que nadie quiere hacer:

¿Qué protege a este programa de la corrupción?

¿Cuáles son las consecuencias no deseadas?

¿Tenemos el derecho de obligar a otros a cumplir esta regla?

Si nos tomamos estas preguntas en serio podemos prevenir programas gubernamentales fallidos o derrochadores. En lugar de quejarnos, podemos sentirnos orgullosos de nuestro sistema político. ¡Así que hagamos que el libertario sea la corriente de moda!