Un Estado lo suficientemente grande como para hacer la guerra en el extranjero hará lo mismo en casa.
La democracia es el corolario de la economía de mercado en los asuntos internos; la paz es su corolario en política exterior. La economía de mercado significa cooperación pacífica e intercambio pacífico de bienes y servicios. No puede persistir cuando la matanza al por mayor está a la orden del día.
La incompatibilidad de la guerra con la economía de mercado y la civilización no se ha reconocido plenamente porque el desarrollo progresivo de la economía de mercado ha alterado el carácter original de la propia guerra. Ha convertido gradualmente la guerra total de la antigüedad en la guerra de soldados de los tiempos modernos.
La guerra total es una horda en movimiento para luchar y saquear. Toda la tribu, todo el pueblo se mueve; nadie -ni siquiera una mujer o un niño- permanece en casa a menos que tenga que cumplir allí deberes esenciales para la guerra. La movilización es total y el pueblo está siempre listo para ir a la guerra. Todo el mundo es un guerrero o sirve a los guerreros. Ejército y nación, ejército y Estado, son idénticos. No se hace ninguna diferencia entre combatientes y no combatientes. El objetivo de la guerra es aniquilar a toda la nación enemiga. La guerra total no termina con un tratado de paz, sino con una victoria total y una derrota total. Los derrotados -hombres, mujeres, niños- son exterminados; significa clemencia si simplemente son reducidos a la esclavitud. Sólo sobrevive la nación victoriosa.
En la guerra de los soldados, en cambio, el ejército combate mientras los ciudadanos que no forman parte de las fuerzas armadas llevan una vida normal. Los ciudadanos pagan los costes de la guerra; pagan el mantenimiento y el equipamiento del ejército, pero por lo demás permanecen ellos mismos al margen de los acontecimientos bélicos. Puede ocurrir que las acciones bélicas arrasen sus casas, devasten sus tierras y destruyan el resto de sus propiedades; pero esto también forma parte de los costes de la guerra que tienen que soportar. También puede ocurrir que sean saqueados y asesinados incidentalmente por los guerreros, incluso por los de su «propio» ejército. Pero se trata de sucesos que no son inherentes a la guerra como tal; entorpecen más que ayudan las operaciones de los líderes del ejército y no se toleran si los que mandan tienen pleno control sobre sus tropas.
El Estado beligerante que ha formado, equipado y mantenido al ejército considera que el saqueo por parte de los soldados es una ofensa; fueron contratados para luchar, no para saquear por su cuenta. El Estado quiere mantener la vida civil como siempre porque quiere preservar la capacidad de pago de impuestos de sus ciudadanos; los territorios conquistados se consideran de su dominio. El sistema de la economía de mercado debe mantenerse durante la guerra para servir a las necesidades bélicas.
La evolución que llevó de la guerra total a la guerra de soldados debería haber eliminado completamente las guerras. Era una evolución cuyo objetivo final sólo podía ser la paz eterna entre las naciones civilizadas. Los liberales del siglo XIX eran plenamente conscientes de este hecho. Consideraban la guerra un vestigio de una época oscura que estaba condenada, al igual que las instituciones de antaño: la esclavitud, la tiranía, la intolerancia, la superstición. Creían firmemente que el futuro estaría bendecido por la paz eterna.
Las cosas han tomado otro rumbo. El desarrollo que iba a traer la pacificación del mundo ha dado marcha atrás. Este completo retroceso no puede entenderse como un hecho aislado. Hoy asistimos al auge de una ideología que niega conscientemente todo lo que ha llegado a considerarse cultura. Los valores «burgueses» deben ser revalorizados. Las instituciones de la «burguesía» deben ser sustituidas por las del proletariado. Y, del mismo modo, el ideal «burgués» de paz eterna debe ser desplazado por la glorificación de la fuerza. El pensador político francés Georges Sorel, apóstol de los sindicatos y de la violencia, fue el padrino tanto del bolchevismo como del fascismo.
Poco importa que los nacionalistas quieran la guerra entre naciones y que los marxistas quieran la guerra entre clases, es decir, la guerra civil. Lo decisivo es el hecho de que ambos predican la guerra de aniquilación, la guerra total. También es importante si los diversos grupos antidemocráticos trabajan en cooperación, como en la actualidad, o si resulta que luchan entre sí. En cualquier caso, están prácticamente siempre aliados cuando se trata de atacar a la civilización occidental.
Este es un extracto de Interventionism: An Economic Analysis (1940)
