"Hora de cancelarlo todo": La nueva orden de cierre del alcalde de Los Ángeles está plagada de excesos y absurdas incoherencias

Muchos residentes de Los Ángeles se preguntan si pasear por las tardes es ahora un delito.

La gente de buena fe puede estar en desacuerdo sobre el papel adecuado del gobierno durante una pandemia. Pero es difícil imaginar cómo alguien podría defender las excesivas y arbitrarias restricciones incluidas en la nueva orden de cierre de Los Ángeles.

"Mi mensaje no podría ser más simple", dijo el Alcalde Eric Garcetti el miércoles. "Es hora de agacharse. Es hora de cancelar todo. Y si no es esencial, no lo hagas".

La orden del alcalde instituye algunas de las restricciones más severas que hemos visto hasta la fecha durante esta crisis. Ordena que la gente se quede en sus casas, con una lista de excepciones. 

Prohíbe "todas las reuniones públicas y privadas de cualquier número de personas de más de un hogar", excepto para el servicio religioso al aire libre y las protestas al aire libre. Esto significa literalmente que si quisieras tener un picnic socialmente distante con tu madre (asumiendo que ya no vives en su sótano) eso sería un crimen.

La orden también prohíbe "todos los viajes, incluidos, entre otros, los viajes a pie, en bicicleta, en patineta, en motocicleta, en automóvil o en transporte público", salvo las excepciones enumeradas. Esto ha creado una grave confusión. La lectura de esta parte de la orden sugeriría literalmente que ir a pie, fuera de alguna capacidad esencial, es ahora ilegal. Sin embargo, otras partes de la orden identifican ciertos parques y senderos como abiertos para el ejercicio recreativo. 

Muchos residentes de Los Ángeles están confundidos en cuanto a si su paseo por las tardes es ahora un delito penal.

Además del caos, la barredora orden contiene una larga lista de excepciones que parecen inconsistentes, por decir lo menos. Incluye en su definición de actividades esenciales exenciones directas para servicios de salud, supermercados y similares. Sin embargo, la orden también permite que las peluquerías y los centros comerciales permanezcan abiertos mientras los patios de recreo están cerrados. Permite servicios de guardería y "campamentos diurnos", pero deja las escuelas públicas y privadas cerradas para la educación en persona.

Y, por supuesto, incluye una excepción muy amplia para todos los empleados del gobierno.

El resultado es un insostenible mosaico de restricciones que resultaría difícil de cumplir y que no están basadas en la ciencia ni en las pruebas.

En todo caso, las restricciones demasiado estrictas podrían resultar contraproducentes. Muchas personas pueden, como es comprensible, encogerse de hombros ante restricciones que parecen tan arbitrarias e imposibles de seguir y dejar de tomar otras medidas de seguridad de sentido común que de otro modo habrían tomado por iniciativa propia.

Pero para ser claros, el problema aquí no es una incompetencia o malicia única por parte de Garcetti. Cualquier funcionario gubernamental que intente dictar las minucias de la vida de la gente desde las oficinas del Ayuntamiento está condenado a crear disfunciones.

¿Por qué? La toma de decisiones centralizadas no funcionan, porque sólo los que están más cerca de una situación determinada tienen el conocimiento y la conciencia pertinentes para medir adecuadamente el mejor resultado. 

Cualquier funcionario gubernamental que intente dictar las minucias de la vida de la gente desde las oficinas del Ayuntamiento está condenado a crear disfunciones.

Por ejemplo, un padre puede decidir por sí mismo si dejar a su hijo (los niños tienen un riesgo casi nulo de COVID-19) jugar en un patio vacío durante la pandemia es seguro o no. Cuando el gobierno reemplaza esta toma de decisiones, se obtienen resultados disfuncionales y arbitrarios que serían cómicos si sus consecuencias no fueran tan destructivas.

El fiasco en Los Ángeles ofrece un doloroso recordatorio de la disfunción e inconsistencia que seguramente seguirá a cualquier intento por parte de los planificadores del gobierno de despojar a los individuos de su poder personal y su libertad.