La profesora de la Facultad de Derecho de Harvard, Elizabeth Bartholet, ha sido una de las principales oponentes de la educación doméstica en los últimos años. Pero, ¿sus afirmaciones resisten el escrutinio?
La profesora de la Facultad de Derecho de Harvard, Elizabeth Bartholet, ha sido una gran opositora de la educación en casa en los últimos años. En una entrevista con la Gaceta de Harvard el año pasado, Bartholet afirmó de forma extravagante que la educación en casa es una amenaza para el bienestar de nuestros hijos y que debería ser prohibida. Entre otras cosas, afirmó que aquellos que reciben educación en casa son “socialmente torpes” y “corren peligro de ser maltratados”. Como recién graduada de una educación en casa y quien actualmente estudia negocios en la Universidad de Northwood, siento que es mi deber refutar las acusaciones de Bartholet.
En un artículo de 80 páginas publicado en la Arizona Law Review, Bartholet retrata a los padres que educan en casa como tiranos que deliberadamente apartan a sus hijos de la sociedad para hacer con ellos lo que quieren. Sostiene que el gobierno tiene que regular o incluso prohibir directamente la educación en casa para poder controlar regularmente la vida familiar de los niños.
Curiosamente, tanto en la entrevista con la Gaceta de Harvard como en el artículo de la Arizona Law Review, Bartholet no ofrece ninguna prueba estadística relevante que apoye sus conclusiones. Adjetivos vagos como “muchos” y “la mayoría” dominan los lugares de sus argumentos que deberían incluir valores numéricos y porcentajes. Por ejemplo, afirma que “muchos graduados en educación en casa… mantienen blogs que dan voz a sus propias preocupaciones y a las de otros educados en casa” y “muchos padres educadores en casa son ideólogos extremos”. Seguramente alguien con una formación tan elevada como un profesor universitario de una universidad de Ivy League entiende la importancia de citar estudios académicos para reforzar sus afirmaciones. En mi opinión, la ausencia de estos estudios por parte de Bartholet es indicativa de su incapacidad para encontrar pruebas de apoyo.
Además de dar argumentos vagos e irrelevantes, Bartholet también hace alegaciones que son simplemente falsas. En la entrevista con la Gaceta de Harvard, por ejemplo, afirma que tenemos “cero pruebas de que, en promedio, a los educados en casa les vaya bien”. La verdad es que sí tenemos pruebas de que a los estudiantes educados en casa les va tan bien como a sus compañeros e incluso muestran una ligera ventaja.
Dos colegas de Bartholet en Harvard, Brendan Case y Ying Chen, publicaron este año un estudio que examinaba el éxito de los estudiantes educados en casa. Estos estudiosos presentaron resultados muy diferentes a las afirmaciones de Bartholet. Sus resultados mostraron que los estudiantes educados en casa no sólo están en un nivel más alto que otros estudiantes académicamente, en promedio, sino que también parecen tener una ventaja del 30 por ciento sobre sus compañeros en términos de éxito social y financiero. Con más de 12.000 estudiantes que participaron en un estudio de 11 años, Case y Chen presentan muchas más pruebas estadísticas que Bartholet.
Un estudio de 2009 destacado por Business Insider encontró resultados similares, mostrando que el 69 por ciento de los educados en casa terminan la universidad, mientras que sólo el 59 por ciento de los estudiantes de la escuela pública lo hacen. Claramente, los estereotipos que la profesora Bartholet impone a los estudiantes educados en casa como yo, son falsos y sumamente injustos. No somos socialmente torpes ni ignorantes en ningún sentido. Las habilidades necesarias para nuestro aprendizaje no tradicional en realidad mejoran nuestra aptitud social y nuestro espíritu emprendedor. Lejos de ser abusiva, nuestra vida familiar es un aspecto muy importante y positivo de nuestra educación que llevamos con nosotros durante toda nuestra vida.
Por estas razones, no es de extrañar que los estudios nos sitúen a la cabeza de nuestra generación en cuanto a logros. Recientemente, las instituciones de enseñanza superior se han dado cuenta de ello. En este punto, muchos colegios y universidades de toda la nación (incluyendo Harvard) han comenzado a inscribir estratégicamente a los jóvenes educados en casa.
Se han presentado y se seguirán presentando acusaciones injustas contra los educados en casa, pero no pueden hablar tan fuerte como la evidencia. A medida que más y más educados en casa continúen mostrando nuestras habilidades tanto en la educación superior como en el mundo real, los datos a nuestro favor seguirán siendo abrumadores. Siempre estaré orgullosa de mi educación, y siempre agradeceré a mi familia por haberla hecho posible.
