Extractos de un nuevo libro.
El fundador de FEE, Leonard Read, fue apasionado en la difusión del mensaje de la libertad individual. A mediados del siglo XX, las mayores amenazas provenían del totalitarismo, y Read escribía para un público plenamente consciente de la necesidad de preservar la libertad frente a los gobiernos tiránicos. En el 80.º aniversario de FEE, vale la pena recordar que el mensaje de Read es igual de importante hoy que cuando lo escribió.
Wayne Hoffman, expresidente (2008–2024) de la Idaho Freedom Foundation, acaba de publicar un nuevo libro, Tao de la libertad, en el que considera cómo el mensaje de la libertad, y los ecos de las opiniones de Read, pueden rastrearse aún más atrás, en las enseñanzas del filósofo chino Lao Tzu.
Él comienza:
Casi todo lo que hace el gobierno es un intento de hacer realidad una fantasía y luego castigar a la realidad por negarse a obedecer.
¿La fantasía de quién? No la tuya. No la mía. El político que se despierta convencido de que la naturaleza misma está equivocada y toma las únicas herramientas que conoce: más leyes, más impuestos, más subsidios, más permisos, más prisiones, más guerra. Suficientes palabras en suficientes carpetas, cree, y el universo se arrodillará.
Por eso, hoy en día, se necesita un permiso del gobierno para cortarse el cabello, vender limonada, añadir una habitación a tu propia casa o recoger el agua de lluvia que cae sobre tu propio techo.
Por eso un agricultor puede ser allanado por vender leche cruda a su vecino, mientras una corporación envenena un río y se va con un crédito fiscal. Por eso una burocracia en Washington, D.C., decide lo que come tu hijo en el almuerzo, y por eso un solo burócrata puede prohibirle a un paciente moribundo un medicamento experimental que podría salvarle la vida.
Todo eso es “actuar”. Todo eso es la arrogante convicción de que la realidad debe ser forzada, gestionada, mejorada.
El gobierno encuentra diversas formas de controlar la vida de los ciudadanos y distintos caminos para limitar las libertades individuales. Este deseo de control y poder se refleja en todas partes, y encontrar un camino hacia la libertad fue parte del mensaje de Read en su libro de 1964, Anything That’s Peaceful, en el que describió su visión de una sociedad ideal:
El ideal de la libertad es dejar que cualquiera haga lo que le plazca, siempre que su comportamiento sea pacífico, con un gobierno facultado para mantener la paz, y nada más. Un objetivo ideal, cierto, pero uno que debe perseguirse si queremos detener el continuo descenso de nuestra sociedad de mal en peor.
Un gobierno limitado, y todos libres de perseguir sus propias metas. Aún estamos en el camino hacia la libertad, pero podemos vislumbrar este mensaje a lo largo de la historia. En la discusión de Hoffman sobre el Tao Te Ching, el texto fundacional de la religión china del taoísmo, escribe (citando primero a Lao Tzu):
El Camino, o Tao, es misterioso e innombrable, el secreto de los secretos.
Una vez que empiezas a definir las cosas, se transforman y se escurren entre tus dedos.
El Camino que puede recorrerse no es el Camino eterno.
El nombre que puede nombrarse no es el nombre eterno.
Lo innombrable es el principio del Cielo y la Tierra.
Lo nombrado es la madre de todas las cosas.
Por lo tanto:
Libre de deseo, ves el misterio.
Lleno de deseo, ves las manifestaciones.
Estos dos tienen el mismo origen, pero difieren en nombre.
Ese es el secreto,
El secreto de los secretos,
La puerta a todos los misterios.
Cada ordenanza de zonificación, cada subsidio, cada plan quinquenal es un acto de deseo: un intento de convertir infinitas posibilidades en unas pocas manifestaciones, todo para satisfacción de los egos políticos armados con pluma y billetera.
La propia libertad puede escurrirse entre nuestros dedos, si no tenemos cuidado. Read era consciente de la amenaza de la extralimitación gubernamental, y Wayne Hoffman ofrece un recordatorio de la esencia humana de la libertad, que filósofos de todas las culturas han buscado.
