Tomando caminos divergentes.
A medida que nos acercamos al sexto mes de la segunda presidencia de Trump, podemos compararla con otra administración novedosa y aliada: la de Javier Milei en Argentina. De hecho, ambos presidentes se han elogiado mutuamente y se han reunido en varias ocasiones. Mientras que algunos esperaban que las políticas económicas de Milei influyeran en Trump, y otros incluso creían que Trump sería un presidente libertario, están demostrando que se equivocaban.
Antes de que Trump y Milei fueran elegidos, tanto Estados Unidos como Argentina tenían un déficit considerable, y ambos líderes se comprometieron a abordar el problema. Por un lado, Milei cumplió su promesa en solo un mes y equilibró el presupuesto de Argentina por primera vez en más de una década. Ahora, tras 18 meses de presidencia, el Gobierno argentino gasta menos de lo que recauda de los contribuyentes.
Por el contrario, Estados Unidos no solo sigue enfrentándose a una crisis fiscal, sino que la administración Trump se niega a recortar el gasto. Aunque Trump prometió equilibrar el presupuesto, se estima que su «gran y hermoso proyecto de ley» recortará el doble de ingresos que de gastos, lo que añadirá 2,4 billones de dólares a la abrumadora deuda estadounidense de 36,2 billones. La resistencia de los republicanos a este proyecto de ley parece hasta ahora inútil.
Otro ámbito en el que se pueden comparar las políticas estadounidenses y argentinas es la desregulación. En Argentina, Milei creó un Ministerio de Desregulación que ha promulgado aproximadamente dos desregulaciones al día, según un estudio del Instituto Cato. El Ministerio es tan importante para la administración de Milei que la Ley Bases, la única ley que el Gobierno impulsó y logró aprobar, incluía poderes especiales delegados por el Congreso para que se pudiera llevar a cabo la desregulación.
En Estados Unidos, había cierta expectativa de que Trump siguiera los pasos de Milei e implementara una desregulación significativa. Inicialmente, la creación del Departamento de Eficiencia Gubernamental y el nombramiento de Elon Musk como su presidente dieron esperanzas de que así fuera. Pero el DOGE se centró principalmente en promulgar escasos recortes presupuestarios, la mayoría de los cuales ni siquiera están codificados en el proyecto de ley de Trump. El propio Musk apenas duró unos meses como presidente de la DOGE, y el futuro del departamento es incierto tras su salida.
Otra área de comparación entre Estados Unidos y Argentina, y quizás la más importante por sus ramificaciones globales, es la política comercial. Las agresivas políticas proteccionistas del presidente Trump han acercado al mundo a la recesión. Las importaciones en Estados Unidos ya están cayendo en picado, a medida que las empresas se adaptan a las nuevas normas. Muchos de los aranceles anunciados por la administración Trump se han suspendido, pero existe incertidumbre sobre su aplicación y, sin embargo, las pérdidas económicas para los consumidores estadounidenses son seguras. Si la teoría económica y la evidencia histórica nos enseñan algo, es que todo el costo de estas medidas recaerá sobre el público, que pagará precios más altos por los bienes y servicios y tendrá menos a su disposición. La historia de Argentina es un ejemplo paradigmático de las consecuencias negativas del proteccionismo.
Por el contrario, el Gobierno de Milei ha comenzado a eliminar gradualmente los aranceles y las barreras comerciales no arancelarias en Argentina, lo que ha provocado una caída de los precios de los productos importados. La principal cuestión para el Gobierno sigue siendo el Mercosur, el bloque comercial de Sudamérica, que impone aranceles relativamente altos en beneficio de Brasil y en detrimento de Argentina. Sin embargo, Milei ha pedido que se reduzcan los aranceles del Mercosur y que se firmen más acuerdos de libre comercio. Argentina, una de las economías más restringidas del mundo, está ahora incluso dispuesta a firmar un acuerdo comercial con Estados Unidos, según ha declarado Milei.
Aunque algunos libertarios puedan sentirse decepcionados por Trump a la luz de los logros de Milei, la raíz de estos resultados es ideológica. Todo esto era previsible: Trump nunca podría liderar un gobierno libertario porque no es libertario. En cuanto a Milei, que se autodenomina anarcocapitalista, no hay duda de que su objetivo final es desmantelar el Estado, a pesar de su pragmatismo ocasional.
El objetivo común de resistir a «la izquierda» no basta para unir tradiciones económicas opuestas como el mercantilismo de Trump y la economía de libre mercado de Milei, por no hablar de sus visiones políticas opuestas. No basta con crear un nuevo departamento o confiar en que un solo asesor pueda determinar el rumbo libertario de las principales políticas. Quizás la lección es que las políticas libertarias difícilmente se llevarán a cabo a menos que un libertario lidere el cambio. Esto debería haber sido obvio desde el principio, pero nunca es demasiado tarde para aprender.
