¿Dónde encontremos las respuestas al cambio climático?

Supongamos por un momento que las emisiones de carbono producidas por el hombre son una de las principales causas del cambio climático y que un clima cambiante es a la vez nuevo y malo. Si los empresarios que buscan ganancias desarrollaran nuevas tecnologías que pudieran absorber el dióxido de carbono del aire, ¿lo aceptarían los alarmistas del clima?

Alarmismo sobre el cambio climático

Me gustaría pensar que sí, pero tengo mis dudas. Para muchos alarmistas, su causa se ha transformado en un culto. Leen con lo que están de acuerdo y descartan con un gruñido lo que no se ajusta a sus puntos de vista. Parece que pasan mucho tiempo vomitando vitriolo a aquellos que hacen preguntas embarazosas. ¿Está tan sorprendido como yo por la frecuencia con la que algunos de ellos tratan de callar a los disidentes, como los Inquisidores del siglo XIII?

Una ex camarera y ahora congresista socialista de Nueva York dice que el mundo se acabará en 12 años a menos que prohibamos los combustibles fósiles y gastemos miles de millones de dólares  en proyectos gubernamentales. Una espléndida adolescente sueca nos habla desde la ONU sobre la inminente "extinción masiva de especies". Uno de mis vecinos está convencido de que tienen razón. "¡He leído la ciencia!", me insistió en una conversación informal. Le planteé los nombres de dos autoridades muy prominentes, muy respetadas y con credenciales que no están de acuerdo. 

Qué lástima. Si nuestras mentes fueran más abiertas, podríamos tomar nota de algunas cosas notables que ya están sucediendo.

"¿Qué hay de los puntos de vista de estos dos científicos en particular?", le pregunté. Respuesta: "Nunca he oído hablar de ellos".

Qué lástima. Si nuestras mentes fueran más abiertas -si tuviéramos más confianza en lo que la gente libre puede lograr y aprendiéramos a ser más escépticos en cuanto al fracaso de un gran gobierno- podríamos darnos cuenta de algunas cosas notables que ya están sucediendo. Tal vez estamos buscando las respuestas correctas con la gente equivocada.

El Washington Examiner publicó un artículo el 25 de septiembre titulado "Forget the Green New Deal: The Private Sector Has Solved Climate Change" (Olvídese del Nuevo Tratado Verde: El Sector Privado ha resuelto el Cambio Climático). La pieza comenzó con esta frase intrigante:

¿Qué pasaría si el cambio climático pudiera arreglarse sin destruir la industria de los combustibles fósiles y sin poner en la calle a los mineros del carbón y a los frackers del gas natural?

Puede leerlo aquí.

Mi primer pensamiento fue: "¡Oh, Dios mío, si esto es verdad, se acaba el negocio del culto! Las masivas subvenciones del gobierno que fluyen a un lado del debate climático se secarían. Muchos demagogos políticos tendrían que encontrar una línea de trabajo honesta. Se cae la nube!

¿El sector privado está resolviendo un gran problema en Estados Unidos? ¿Cómo puede ser eso? ¿No es el gran gobierno el que resuelve los grandes problemas, como en Cuba, Corea del Norte y Venezuela? 

Prometedores desarrollos tecnológicos

El artículo informa sobre algunos avances prometedores. Una de ellos es una compañía que ahora está probando una planta prototipo de gas natural en Texas que, en lugar de emitir dióxido de carbono, la utiliza para hacer funcionar turbinas eléctricas. También "captura el exceso de dióxido de carbono para su posterior venta a clientes que pueden utilizar el gas para crear una variedad de productos". Pronto estará vendiendo estas plantas en el mercado.

Otra compañía, revela el autor Mark Whittington, está trabajando en su propia versión de esta "tecnología de captura de carbono". En la Universidad de Rice en Houston, los investigadores han creado un proceso que "convierte el dióxido de carbono en un combustible líquido que puede ser almacenado y quemado en celdas de combustible". Y en Finlandia, una empresa ha desarrollado un proceso innovador que extrae dióxido de carbono y lo utiliza en la producción de alimentos. 

Concluye Whittington,

Los candidatos presidenciales demócratas están ignorando las soluciones realistas  al problema del cambio climático mientras se aferran a planes de fantasía impracticables que no tienen ninguna posibilidad de éxito ni de ser promulgados.

¿Por qué diablos harían eso? Tal vez porque si el sector privado resuelve el problema, esos candidatos no podrán asustarte para que les des más poder y dinero.

Todo esto me recuerda a una famosa pero ahora olvidada competencia de hace 120 años, cuando los humanos luchaban para encontrar la forma de hacer volar a los hombres. Armados con subsidios del gobierno, los caros artilugios voladores de Samuel Langley se lanzaron uno tras otro al Potomac. Mientras tanto, por su cuenta, dos mecánicos de bicicletas llamados Wright resolvieron el problema.

Los empresarios son la solución

Esto, a su vez, me recuerda otro problema aparentemente insoluble hace 160 años: cómo transportar personas y mercancías a través de Occidente en tren. Algunas personas, incluyendo a Abraham Lincoln, pensaron que las cosas no podían hacerse sin que el gobierno lo hiciera por nosotros. Así que el gobierno federal invirtió mucho dinero recaudado con los impuestos en tres ferrocarriles transcontinentales. Todos se fueron a la quiebra después que mal gastaron el dinero poniendo los rieles para cobrar los subsidios. Mientras tanto, el empresario James J. Hill construyó su propio transcontinental. Hizo dinero, nunca se fue a la bancarrota  y nunca cobró un cheque de Washington.

Puedes buscar respuestas a los grandes problemas en los políticos, burócratas y subsidiados si quieres. Yo no.

En la película de 1984 Cazafantasmas, cuatro bichos de parapsicología son finalmente sacados por las orejas de sus cómodos puestos en una universidad estatal. Lamentando su situación, uno de ellos sugiere dedicarse a los negocios por su propia cuenta. El Dr. Raymond Stantz (Dan Aykroyd) expresa sus reservas de esta manera: "Personalmente, me gustó la universidad. Nos dieron dinero y facilidades. No tuvimos que producir nada. Nunca has salido de la universidad. No sabes cómo es allá fuera . He trabajado en el sector privado. ¡Esperan resultados!"

Puedes buscar respuestas a los grandes problemas en los políticos, los burócratas y los subvencionados si quieres. Yo no. Yo apuesto por los empresarios.