Los Estándares Básicos Comunes (Common Core Standards) fueron presentados a los estados como un plan para que los contribuyentes creyeran que las escuelas públicas aspiraban un ideal.
Mientras me cortaban el cabello el otro día, entablé una conversación con la estilista, que me dijo que estaba certificada como Paul Mitchell Master Stylist (Estilista especializada). Paul Mitchell es una red de escuelas y salones de belleza que forma a estilistas. Para convertirse en “maestro estilista”, un empleado del salón debe prestar una determinada cantidad de servicios pagados en un mes, lo que demuestra que ha alcanzado un alto nivel de competencia y ha conseguido una clientela.
>¿Por qué elegir un producto o un proveedor de servicios en lugar de otro?
La conversación me hizo pensar, como suelo hacer, en la naturalidad y eficacia con la que muchos sectores del sector privado establecen normas, así como en el hecho de que el gobierno, sobre todo en lo que respecta a la educación, lo hace fatal.
Piensa en todas las cosas en las que gastas dinero en la vida. ¿Por qué eliges un producto o servicio en lugar de otro? ¿Es porque el gobierno te dijo que lo hicieras? A menos que haya un incentivo fiscal, probablemente no. Pero en el caso de la educación, el gobierno a menudo nos dice que una escuela es mejor que otra y establece sus propios estándares históricamente horrendos para medir a sus propias escuelas. ¡Qué sistema tan absurdamente defectuoso!
El mercado ayuda a los consumidores a elegir
No elegí el salón al que fui porque está certificado por Paul Mitchell (aunque había oído hablar de la marca), pero me inclinaría, después de tener una experiencia satisfactoria allí, a elegir otro salón Paul Mitchell en un futuro, en lugar de un salón no afiliado, si pudiera elegir. Así es como funciona el libre mercado.
Mucha gente confía en los talleres de reparación de automóviles aprobados por la AAA y sólo llevan sus carros a instalaciones que la Asociación Americana del Automóvil califica de “alta calidad”. Del mismo modo, mientras crecía, hice muchos viajes por carretera con mi familia. Nos alojamos en numerosos campamentos y aprendimos que cuando veíamos el sello de aprobación Good Sam, el camping era de primera categoría.
Yelp, Angie’s List, las estrellas Michelin y las reseñas de productos hacen lo mismo: nos informan de qué productos y servicios son los mejores.
Las personas que se convierten en entrenadores personales tienen un montón de opciones en cuanto al tipo de certificación que pueden obtener, y algunas son reconocidas como más valoradas y mejor consideradas que otras, lo que significa que tendrás más posibilidades de conseguir un trabajo mejor pagado. Lo mismo ocurre con la universidad. Todo el mundo solía saber que si asistías a una escuela de la Ivy League (esta reputación es cada vez menos certera), probablemente eras inteligente, bien educado y capaz de desarrollar una carrera de alto nivel.
Yelp, Angie’s List, las estrellas Michelin y las reseñas de productos en Amazon hacen lo mismo. Nos informan de qué productos y servicios son los mejores. Podría seguir enumerando cientos de ejemplos sobre las diferentes formas en que la gente confía en el libre mercado para tomar decisiones informadas sobre elecciones económicas todos los días. Sin embargo, cuando se trata de educación, pocos tienen la posibilidad de elegir y las “elecciones” que el gobierno hace por nosotros se basan a menudo, como señalé anteriormente, en estándares inferiores (para ser cortés) que ellos mismos inventan.
Estándares de alta calidad
Como escribió Valerie Strauss de The Washington Post en 2015,
Ah, sí, “estándares comunes”. El conjunto más reciente de estándares comunes ha demostrado ser -como la mayoría de las cosas que el gobierno supervisa- un desastre épico. Los Estándares Estatales Básicos Comunes se presentaron a los estados (se les sobornó literalmente para que los adoptaran) como un plan para que los contribuyentes se sintieran satisfechos y creyeran que las escuelas del gobierno mantendrían el ideal. Los estándares resultaron ser horribles; todo lo que hicieron fue servir como un recordatorio de que, cualquiera que sea el estándar al que se sujete el gobierno ahora, es demasiado bajo.
Es hora de que nuestro sistema educativo tenga la misma oportunidad de ganarse a los estudiantes.
Toda empresa, escuela e individuo exitoso (hay que hacer un buen trabajo para que te recomienden) ha forjado una reputación superior por sus méritos, no por los estándares aprobados por el gobierno. Es hora de que nuestro sistema educativo tenga la misma oportunidad de ganarse a los alumnos, aspirando por unos estándares que realmente importen a las familias.
Darle a los padres la posibilidad de elegir dónde se educan sus hijos garantizaría que las escuelas tuvieran un alto nivel establecido por los padres, a diferencia del bajo nivel al que aspiran ahora las escuelas públicas y mejoraría drásticamente el sistema para todos en general.