Los estándares escolares han caído en aras de la corrección política por encima de una educación eficaz y fiable. Esto es peligroso.
A principios de octubre, mi alma mater fue noticia después de que decidiera despedir al profesor de química Dr. Maitland Jones Jr. después de que 82 de sus estudiantes firmaran una petición señalando que su clase de química orgánica era “demasiado difícil”. Los estudiantes acusaron a Jones de dificultar la clase a propósito, alegando que sus bajas calificaciones afectaban negativamente a su “bienestar” y a sus posibilidades de acceder a la facultad de medicina. En lugar de evaluar el rigor y la sustancia del plan de estudios de Jones, la Universidad de Nueva York justificó su precipitada acción señalando las críticas desfavorables de los estudiantes sobre la clase. Este tipo de juicio nunca se aprobaría en los campos de la arquitectura, la ingeniería aérea o incluso la industria de los servicios de alimentación; ¿por qué se permite aquí?
En respuesta a la medida disciplinaria, la Dra. Alice Dreger, ex profesora de humanidades médicas y bioética, arremetió contra la medida en un tuit, diciendo que “le ponía la piel de gallina”.
“No vamos a tener buenos médicos si dejamos que los estudiantes de pregrado aprueben química orgánica porque las universidades quieren proteger sus clasificaciones en US News”, escribió.
La reacción está justificada si se tiene en cuenta que los estándares de los programas de pre-medicina e incluso de las facultades de medicina han cambiado en la dirección de la equidad y la justicia social. Parece que ni siquiera los profesores pueden mantener la línea del rendimiento académico, cuando las instituciones en las que enseñan dan una importancia secundaria a acomodar las sensibilidades de los estudiantes en función de lo culpables o víctimas que se sientan mientras aprenden en el altamente competitivo y exigente campo de la medicina.
Una preocupación apremiante para la medicina
El aumento de los esfuerzos por aumentar la diversidad en las facultades de medicina puede considerarse que proviene de un lugar de buenas intenciones: crear un entorno académico que promueva a los médicos de las minorías, especialmente a los que proceden de comunidades desatendidas. La diversificación de los profesionales de la medicina es beneficiosa, sobre todo si dichos médicos utilizan sus habilidades y talentos para retribuir a las comunidades que necesitan drásticamente atención médica, como los centros urbanos y las comunidades rurales remotas.
Los defensores de una mayor divulgación citan estudios como el informe de la AAMC titulado “Alterando el curso: Los hombres negros en la medicina”, que señala cómo el número de solicitantes varones negros descendió de 1.410 en 1978 a 1.337 en 2014. También podrían apuntar a un estudio dirigido por Yale en el que se constata que los estudiantes pertenecientes a minorías tienen menos probabilidades de ser colocados en programas de residencia que sus colegas blancos y asiáticos.
Estas parecen ser cuestiones urgentes que deben abordarse si las facultades de medicina desean aumentar las tasas de éxito de los estudiantes negros y morenos. Sin embargo, en lugar de trabajar para ampliar las tutorías, los programas de aprendizaje y las iniciativas de divulgación, parece que las universidades y las facultades de medicina quieren centrarse estrictamente en los aspectos interseccionales de esta investigación.
El auge de la interseccionalidad en medicina
El líder del mencionado estudio de Yale, Mytien Nguyen, MSc, declaró,
“En estudios anteriores, realmente sólo hemos analizado una dimensión de la identidad, pero existe la interseccionalidad y la combinación de múltiples identidades marginadas… queríamos ver cómo estas identidades entraban en juego en el proceso de solicitud… hay un claro efecto combinado de ser un estudiante subrepresentado en medicina y de bajos ingresos… hay un doble golpe en términos de cómo la medicina es clasista y racializada”.
Nguyen afirma que no está claro qué es lo que contribuye a las tasas de colocación más bajas entre los estudiantes marginados, y sin embargo no consideró cómo una plétora de otros factores, como la falta de mentores en medicina, los recursos financieros limitados y las diferentes percepciones culturales de trabajar en medicina, pueden contribuir a este fenómeno. Al examinar el informe de la AAMC, es importante señalar que, si bien el número de solicitantes varones de raza negra disminuyó a lo largo de las décadas, el informe también muestra cómo el número total de estudiantes de medicina de raza negra en realidad aumentó de 933 en 1978 a 1.227 en 2014, un aumento del 32%.
Se trata de una estadística muy positiva que puede mejorarse si las escuelas ofrecen a las comunidades marginadas un mayor acceso a las oportunidades de estudios secundarios y de pre-medicina.
Lamentablemente, instituciones como la Universidad de Nueva York se han encargado de bajar el listón de la admisión a través de incentivos interseccionales, en lugar de hacer cumplir las normas académicas, que todos estamos de acuerdo en que son necesarias para tener futuros médicos fiables y seguros.
Una religión de agravios
El cambio de una educación basada en la medicina hacia un énfasis en la raza y la preocupación social fue destacado por el ex decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania, Stanley Goldfarb, quien declaró:
“…Hoy en día, un máster en educación es a menudo lo que se necesita para optar a puestos administrativos clave en las facultades de medicina”. El espíritu de la sociología y el trabajo social se ha convertido en la fuerza motriz de la educación médica. El objetivo de los educadores de hoy es producir legiones de médicos de atención primaria que se dediquen a lo que se denomina “salud de la población””.
Las administraciones de las facultades de medicina parecen haber sido tomadas por sociólogos y teóricos críticos de la raza, si no en el título, sí en la práctica.
Recientemente, la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota celebró una ceremonia de bata blanca para su promoción de 2026, en la que cada estudiante tuvo que recitar un juramento hipocrático modificado que, además de comprometerse a no hacer daño y a ayudar a los enfermos siempre que sea posible, “honraría todas las formas indígenas de curación que han sido históricamente marginadas por la medicina occidental… la supremacía blanca, el colonialismo y el binario de género”.
La politización de la medicina tiene efectos más importantes que este tipo de política de caballería blanca. En lugar de centrarse en la promoción de la atención preventiva y el tratamiento basado en la eficacia médica real, el ímpetu detrás de las acciones de estas escuelas de medicina parece estar totalmente basado en la raza. Por ejemplo, la Universidad de Georgetown está financiando el estudio y la formación de cursos para prevenir las “microagresiones” en medicina.
Asimismo, la Asociación de Facultades de Medicina de Estados Unidos publicó una nueva norma para la enseñanza de la medicina que exige a los estudiantes que alcancen “competencias” en materia de “privilegio blanco” o se arriesgan a suspender. También pretende acabar con las ideas de género y raza, esta última descrita por la AAMC como “… una construcción social que es causa de desigualdades en la salud y la atención sanitaria, no un factor de riesgo de enfermedad”. Si esto es así, ¿cómo van a abordar los médicos la omnipresencia de la anemia falciforme y el mieloma múltiple en las comunidades afroamericanas, la prevalencia de la diabetes en los grupos asiáticos o los efectos, en gran medida desconocidos, de las terapias hormonales en los menores?
Consecuencias prácticas de esta estrategia
Este drástico cambio de la defensa de las normas del curso a la conformación de la medicina bajo un prisma racial es preocupante. Aunque los defensores de este tipo de medidas argumentan que es fundamental para mejorar las relaciones raciales en la medicina y para deconstruir los “prejuicios implícitos” de los estudiantes, salvar vidas y proporcionar una atención preventiva excepcional lo supera.
Un análisis del BMJ de 2016 descubrió que los errores médicos en los centros sanitarios son en realidad increíblemente comunes y pueden incluso ser la tercera causa de muerte en los Estados Unidos. Las negligencias médicas son responsables de unas 251.000 muertes al año, más que los accidentes, los accidentes cerebrovasculares, el Alzheimer y las enfermedades respiratorias:
El deber más importante de un médico para con su paciente es no hacer daño, lo que incluye prevenir la negligencia, abstenerse de procedimientos superfluos y asegurarse de que se abordan todas las vías de atención antes de llevar a cabo una cirugía invasiva. Desde las malas condiciones del hospital hasta las enfermeras inexpertas o simplemente los malos médicos, la atención sanitaria que provoca daños a los pacientes es un problema mucho más acuciante que las supuestas microagresiones que los médicos residentes emiten durante sus rotaciones.
La raza y el género de un médico en ejercicio no deberían importar mientras sea hábil, capaz y razonable en su práctica. Por lo tanto, es responsabilidad de las universidades y de las facultades de medicina mantener los rigurosos estándares que tenían antes para garantizar que sus estudiantes estén preparados para trabajar en escenarios médicos de alto estrés y muy complicados, por encima de todo. Necesitamos médicos capaces y preparados, y punto.
