Menos gobierno, una vida más asequible en Oklahoma.
La preocupación de los votantes por la asequibilidad ha sido un tema central en las contiendas políticas, y es comprensible.
Sin embargo, lo que a menudo no se dice es que muchas políticas gubernamentales son las culpables de que los precios sigan altos. Un panel de expertos lo dejó dolorosamente claro hace poco ante los legisladores estatales de Oklahoma.
Desde 2020, los precios de las viviendas a nivel nacional han aumentado 60%. Charles Gardner, investigador principal del Mercatus Center de la Universidad George Mason, señaló que en Oklahoma los precios de las viviendas aumentaron 55%.
Les dijo a los legisladores que pueden frenar el aumento de los costos de la vivienda con medidas de desregulación, entre ellas agilizar el proceso de permisos, permitir más usos residenciales en zonas comerciales y permitir lotes más pequeños, entre otras cosas. Señaló que una ley de Texas que permite lotes más pequeños ya ha dado como resultado más de 3,500 nuevas unidades de vivienda hasta junio de 2026.
Andrew Gillen, investigador del Cato Institute, señaló que el costo de una universidad pública de dos años es de $21,320 por año después de tomar en cuenta la matrícula y las cuotas, la vivienda y la alimentación, los libros y los materiales, el transporte y otros gastos relacionados. El costo de asistir a una universidad pública de cuatro años es de $30,990 al año.
Al intentar que la universidad sea más asequible, los legisladores suelen aumentar las asignaciones estatales a las universidades. Pero las universidades toman el aumento de fondos y, aun así, siguen subiendo las tarifas de matrícula. Las investigaciones muestran que el financiamiento estatal a las universidades en casi todos los estados, incluido Oklahoma, es hoy mayor o igual al monto, ajustado por inflación, que se otorgaba en 1980, lo que significa que no ha habido una “desinversión” significativa que obligara a aumentos compensatorios de la matrícula.
Gillen sugirió que los responsables de las políticas deberían pasar del financiamiento basado en asignaciones a un financiamiento basado en ayuda financiera para los estudiantes. Dijo que solo de 10% a 20% del financiamiento por asignaciones beneficia a los estudiantes en forma de mayor asequibilidad universitaria, pero de 20% a 40% de la ayuda estudiantil se traduce en una mejor asequibilidad. Eso no es lo ideal, pero sería una mejora.
Desde 2000, Oklahoma ha más que duplicado la proporción de su población cubierta por el programa de asistencia social Medicaid. ¿Ha hecho eso que la atención médica sea más barata? Para nada.
Robert Aery, director ejecutivo del Hern Policy Institute, dijo que el costo de la atención médica en Oklahoma aumentó de $2,848 per cápita a $9,102 per cápita entre 2000 y 2024. Eso superó con creces el crecimiento del ingreso. Desde 2000, el ingreso personal per cápita ha aumentado 162%, mientras que el gasto per cápita en atención médica aumentó 220%.
A nivel nacional, los funcionarios han encontrado miles de millones de dólares en pagos indebidos de Medicaid. Aery señaló que cada pago indebido de Medicaid representa el desplazamiento de un paciente legítimo e instó a los legisladores a fortalecer los esfuerzos antifraude de Oklahoma.
Las preocupaciones de los votantes sobre la asequibilidad están justificadas. Pero la solución no es hacer crecer aún más el gobierno. En cambio, la respuesta es reducir drásticamente el papel del gobierno en el sector privado y permitir que las fuerzas del mercado hagan bajar los precios.
Este artículo fue publicado originalmente por el Oklahoma Council of Public Affairs.
