¿Por qué ganó Trump las elecciones? La mejor razón podría ser la obvia: fue visto como el mejor candidato en el único tema que más importa.
Han pasado otras elecciones y los resultados han sorprendido a muchos, especialmente a la izquierda política. Aunque Trump aventajó a Harris en las encuestas de la mayoría de los estados indecisos y al final la superó en los mercados de predicción, los indicadores estaban empatados. Un último sondeo en Iowa que mostraba una ventaja significativa de Harris convenció a muchos de que estaba destinada a ganar.
La campaña de Harris dedicó gran parte de su tiempo a dos temas: el aborto (como demuestra esta campaña publicitaria) y Trump como «amenaza para la democracia».
No cabe duda de que estas cuestiones eran importantes, sobre todo para determinados grupos demográficos de votantes, pero en general, en la medida en que los demócratas consideraban que Trump era débil en estas cuestiones, esas debilidades percibidas no fueron suficientes para mantener el empate en el Colegio Electoral.
¿Por qué? La explicación, creo, se basa en un conocido cliché de la política estadounidense (acuñado por el asesor de campaña de Bill Clinton, James Carville): «¡Es la economía, estúpido!»
Según las encuestas electorales, la economía es el principal problema para los votantes (véanse estas encuestas de Gallup y Pew, por ejemplo). Las encuestas a pie de urna del día de las elecciones muestran lo mismo. Según las encuestas a pie de urna de AP VoteCast, la «economía» fue el principal tema para los votantes de todo el país, junto con la inmigración (un tema característico de Trump e inherentemente vinculado a las cuestiones económicas en la mente de muchos votantes).
Josh Boak y Linley Sanders, de AP, informando para VoteCast, descubrieron que «cerca de dos tercios de los votantes dijeron estar muy preocupados por el costo de la comida y los comestibles. Aproximadamente la mitad estaban preocupados por la sanidad, los costes de la vivienda y los precios de la gasolina».
La revistaFortune destaca que dos tercios de los votantes también dijeron que la economía no era buena o era mala.
Esta visión negativa de la economía parece haber anulado los malos sentimientos hacia Trump. Es probable que Harris no hiciera lo suficiente para convencer a los votantes de que su plan económico habría sido muy diferente del plan del presidente Biden, con el que la gente de a pie está frustrada. Esto se debe probablemente a que Harris, en varias ocasiones, dejó claro que aprobaba las actividades de la administración Biden sin muchas reservas.
Trump, reconociendo esta frustración, se centró mucho en las cuestiones económicas. Los puntos 3 a 6 de su página web oficial de campaña tratan de arreglar la economía, y los dos primeros temas enumerados están relacionados con la inmigración, que es en gran medida una cuestión económica para sus partidarios. Su eslogan de campaña se convirtió en «¡Trump lo arreglará!». ¿Arreglar qué, si no es lo principal que preocupa a los votantes con respecto al Gobierno de Biden?
Algunos han argumentado que la economía no puede ser el motor principal porque, según muchos indicios, la economía va bien. Por ejemplo, la inflación se está ralentizando, así que ¿por qué iba a preocupar a la gente la inflación?
Pero la ralentización de la inflación no significa que todo el mundo esté inmediatamente mejor. En primer lugar, una tasa de inflación más lenta no significa que los precios hayan bajado. Sólo significa que suben más despacio. La inflación se acumula, y lo que realmente molesta a los consumidores son los precios más altos.
En segundo lugar, la inflación erosiona el valor de los ahorros. La gente ahorra para planificar proyectos futuros o para mantener un colchón de seguridad. La inflación erosionó los ahorros anteriores a la era Covid, lo que ocurrió bajo el gobierno de Biden (aunque las políticas responsables de la inflación comenzaran antes que él). La desaceleración de la inflación no hace que los ahorros erosionados vuelvan.
Independientemente de cómo le demos sentido con nuestros datos o modelos, la gente está descontenta con la economía en relación con la época pre-Covid, y parece claro que este descontento fue un factor clave en la mente de muchos votantes cuando acudieron a las urnas.
La coalición de Trump se basaba en gran medida en estadounidenses de bajos ingresos, bajo nivel educativo y de clase trabajadora descontentos con la economía. En esos márgenes, su coalición de 2024 estaba más cerca de la de Obama y Bill Clinton que la de Harris. La coalición de Harris acabó siendo la de los ricos y educados.
¿Hay alguna lección aquí? Yo creo que sí. Aunque muchos apuntarán a tendencias interesantes en el voto (como el apoyo históricamente fuerte de los latinos a Trump o el vuelco de condados terminalmente azules), creo que la lección más importante de estas elecciones es la aburrida: al final, lo que más importa en política sigue siendo la economía.
Las cuestiones de guerra cultural generan mucho ruido en nuestro sistema político, pero lo que yo saco en claro de todo esto es que todas esas cosas son secundarias. Ningún ruido distraerá a la gente de los comestibles caros.
