De educado en casa a profesor del MIT

El profesor de MIT, Matt Shoulders, recibió una educación hogareña cuando era niño. Ahora, le ofrece la oportunidad de pasantías en su laboratorio a adolescentes educados en el hogar.

Matthew Shoulders creció en los Montes Apalaches, en una pequeña granja de Virginia, donde él y sus cinco hermanos fueron educados en casa. Su padre era profesor de Contabilidad en Virginia Tech y su abuelo era profesor de Química, lo que inspiró el interés de Matt por la materia a la que dedicaría su carrera.

Matt estudió en Virginia Tech, hizo doctorado en la Universidad de Wisconsin y obtuvo una oferta de trabajo en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en 2012, donde ahora es profesor titular de Química que estudia el plegamiento de las proteínas celulares.

Me puse en contacto con Matt por primera vez hace varios años, cuando estaba construyendo su laboratorio en el MIT. Procedente de un entorno rural y religioso de educación en casa, se puso en contacto conmigo porque tenía curiosidad por la educación en casa urbana y secular aquí en Cambridge. 

Matt me habló con cariño de su experiencia de educación en el hogar y de cómo ésta fomentó en él el amor por los libros y la búsqueda del conocimiento. Quería devolverlo de alguna manera. Así que decidió poner en marcha un programa de pasantías de verano en su laboratorio dedicado específicamente a los estudiantes educados en casa que estuvieran interesados en Química y la investigación científica. 

Todos los años, invita a estudiantes talentosos de todo el país educados en el hogar, mayores de 16 años, a solicitar unas pasantías remuneradas de 8 semanas en su laboratorio del MIT. Me pidió que compartiera los detalles de las prácticas con la comunidad de educadores en el hogar. Si conoces a algún estudiante con educación hogareña que pueda estar interesado en esta oportunidad, aquí tienes el enlace al proceso de solicitud. 

Historias como la de Matt pueden ayudar a más familias a considerar y comprometerse con una vía de aprendizaje no tradicional para sus hijos. En la conversación que mantuve la semana pasada en el podcast de LiberatED con el profesor de la Universidad Estatal de Kennesaw, Eric Wearne, me explicó que una de las razones por las que la educación en casa híbrida es cada vez más popular es porque ha ganado una sólida reputación y ha desarrollado un historial de éxitos. En resumen, han pasado de lo marginal a lo general. 

Esta es una característica de las innovaciones disruptivas en general. Empiezan en los márgenes y no penetran en la corriente principal hasta que se demuestra que su calidad es tan buena, si no mejor, que la de los modelos más establecidos. 

Esto es especialmente cierto en el caso de la educación en casa, que ha crecido y se ha diversificado en el siglo XXI y ha explotado en popularidad desde el año 2020. Ya no es el movimiento marginal que era en los primeros días de su ascenso moderno, que inicialmente atraía a familias tanto de la extrema izquierda como de la extrema derecha del espectro ideológico. Ahora, es una opción educativa cotidiana que está atrayendo a todo tipo de familias diferentes por todo tipo de razones diferentes. 

La educación en casa y sus muchas iteraciones, incluyendo la educación en casa híbrida, han demostrado la capacidad de formar estudiantes curiosos y bien educados que se convierten en adultos exitosos y realizados. Han demostrado su calidad y los modelos actuales basados en la educación en casa se están poniendo de moda. Es estupendo ver que antiguos alumnos de la educación en casa como Matt Shoulders encuentran formas de apoyar a los educadores en casa ofreciéndoles interesantes oportunidades de aprendizaje.

El episodio del podcast LiberatED de esta semana cuenta con Jack Lloyd, quien dirige la popular página de Facebook, Honest Teacher. Es un abogado que trabajó como profesor en una escuela pública y se comprometió con los valores de la educación no escolarizada y el aprendizaje autodirigido. Jack es también el autor de un nuevo libro sobre el movimiento libertarismo. Juntos, hablamos de la educación, del consentimiento por encima de la coerción y de muchos otros temas en la amplia conversación de esta semana. 

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